從“4G+5G”到“5G+5G”:雙卡雙待進化很快
市場需求和國家“新基建”政策的推動,2020年中國5G網絡建設正在進入爆發期。據專家預測,2020年中國5G基站總規模可能會超過60萬個,實現對國內地級市的覆蓋。與此同時,5G終端發展也非常快,市場上已經出現了2000元以內的5G手機,為5G手機的普及化奠定了基礎。中國信息通信研究院最近發布的數據顯示,2020年前5個月,國內共推出了81款5G手機,5月份國內5G手機銷量占到同期手機總出貨量的46.3%,預計2020年5G手機的總出貨量會超過2億部。
縱觀市場上現有的5G手機,支持5G NSA/SA兩種模式已經是標配,對多頻段的支持也越來越全面,只是在人們習以為常的雙卡雙待功能上,多數僅支持“4G+5G”,顯得有些過于保守。事實上,在今年11月20日發布的《中國移動5G手機產品白皮書》中,中國移動雖然提到了“4G+5G”、“5G+5G”兩種雙卡模式,但是明確表示更推薦“5G+5G”的雙卡產品。顯然,“4G+5G”只會是臨時的過渡策略,5G手機總的趨勢必然是“5G+5G”雙卡雙待。
不可或缺的雙卡雙待
雙卡雙待是指一部手機可以插兩張SIM卡,同時使用兩個號碼。這項技術最早出現在2006年的中國,當時的中國聯通手握GSM、CDMA兩張移動通信網絡,為了吸引用戶選用CDMA業務,與一些手機廠商聯合推出了可以同時插GSM和CDMA兩張號卡的所謂“雙模雙待”手機。
后來人們發現這項技術非常實用,一是一部手機能用兩個號,省去了帶兩部手機的成本和麻煩;二是兩個號可以各有各的使用場合,涇渭分明;三是新套餐優惠、舊號又不舍得丟棄,一部手機雙卡雙待無疑是最佳的解決方案。
于是,雙卡雙待功能就成了國內市場上手機的標配。當然,雙卡雙待早已不再是中國市場的專有特色,國外銷售的手機也基本上都具備雙卡雙待功能。
目前雙卡雙待功能都需要芯片支持,所以市場上手機具備怎樣的雙卡雙待功能,實際上是由手機芯片廠商決定的。現階段主流芯片廠商推出的5G SoC芯片多支持“4G+5G”雙卡雙待,包括高通的驍龍865、驍龍765G,華為的麒麟990 5G、麒麟985、麒麟820,目前只有聯發科的天璣1000+、天璣820、天璣800U、天璣700等天璣系列5G芯片支持“5G+5G”雙卡雙待。
“4G+5G”雙卡雙待,意味著手機只能為一張號卡接入5G業務,另一張號卡只能用4G業務,而“5G+5G”則可以雙卡都使用5G業務。在5G業務發展早期,很多地方都沒有5G信號,“4G+5G”無疑是一種非常現實的對策,消費者基本上不會有什么顧慮。然而從國家對“新基建”的支持力度以及運營商的積極動作來看,5G網絡的廣泛覆蓋預計在今明兩年就能取得很大的成果,這就意味著“4G+5G”會很快被淘汰,“5G+5G”才是大勢所趨。
漸進式發展已成規律
在手機發展史上,“4G+5G”這樣的過渡型雙卡雙待并 非孤例,事實上,每逢移動通信技術更新換代,都會出現跨代的雙卡雙待機型。比如在國內3G商用之初,轉3G套餐必須更換SIM卡和手機,而“2G+3G”雙卡雙待就讓很多消費者既用上高品質的3G套餐,又可以繼續使用舊的2G號卡。到了4G時代,雙卡雙待的內涵更加豐富,有“2G+4G”、“3G+4G”等多種過渡方案,各有各的適用人群。這樣看來,當前5G手機市場出現“4G+5G”雙卡雙待唱主角并不令人意外。
之所以會出現過渡性的雙卡雙待功能,其中既有用戶需求方面的因素,也有技術和成本方面的原因。
在技術方面,從2G到3G、3G到4G升級之初,手機芯片組的整體技術性能跟不上,做不到每個卡槽兼容兩代號卡,只能是“2G+3G”、“3G+4G”這樣的組合式搭配。后來隨著手機芯片組的技術不斷改進,雙卡雙待全網通才成了市場的主流。從成本上看,過渡性的雙卡雙待芯片出現較早、成本較低,所以手機廠商也樂于用來設計新一代機型搶占市場。“4G+5G”手機的流行也是基于同樣的理由。
不過過渡性的方案畢竟不能持久,能帶給消費者更高自由度的“5G+5G”才是大勢所趨。事實上,支持雙5G待機的芯片和手機已經上市在售了。市場上現有的5G手機多采用高通、華為的5G SoC芯片,所以只支持“4G+5G”,而聯發科從去年至今年陸續推出的天璣5G芯片大多支持“5G+5G”雙卡雙待。可以預計,隨著搭載聯發科天璣芯片的終端規模化量產上市,2020年下半年之后出現的5G手機也會越來越多地具備雙5G功能。
雙5G的優勢
“5G+5G”雙卡雙待雖然出現在市場上比較晚,但一方面兩張卡可以自由選擇4G或5G業務,完全可以替代“4G+5G”方案,另一方面雙卡都能用5G業務,用戶體驗更好,因此絲毫不會影響其發展潛力。
比如國內三大運營商的5G建網重點區域存在差異,不同區域的5G信號質量會有高有低。用戶可以購買不同運營商的號卡和5G套餐,哪家的信號強就換用哪家的5G號卡,隨時隨地都能獲得最佳的5G體驗。另外,4G早期的語音電話只能退回到2G/3G承載,對用戶體驗的影響很大,后來運營商開始考慮在4G網絡上直接提供質量有保障的語音業務(VoLTE),不過通話質量仍然不夠好。5G也在考慮同樣的問題(VoNR),而且對語音通話的質量要求更高,因此雙5G可以讓兩個號卡都用上高質量的VoNR服務,全面超越“4G+5G”方案。
此外,5G時代會有越來越多的行業尋求借助5G網絡進行數字化轉型,工業制造、城市管理、公共安全、園區巡查、物流運輸、新聞傳媒等等領域,可能會需要員工通過5G號卡來完成各種工作。與此同時,個人日常生活中瀏覽高清視頻、做視頻直播、體驗VR/AR游戲等,也都需要高速5G網絡,這些應用顯然是不宜與工作內容混合在一起的。另一方面,隨著5G與行業應用不斷走向深度結合,一些行業的工作用5G號卡可能無法訪問外部資源,個人的5G號卡也無法訪問企業內部資源,這個時候,只有“5G+5G”雙卡雙待才能讓用戶兼顧工作和生活。
如今通信技術的進步很快,5G R16版本標準有望于近期確定,由此帶來的5G網絡低時延、高可靠性等特性會進一步激發各行各業應用創新的熱情。在這樣的大環境下,市場對性能、靈活性更強的5G終端的需求會越發緊迫,“4G+5G”顯然無法適應新的形勢。在《中國移動5G手機產品白皮書》中,明確建議重點發展雙卡支持NR/TD-LTE/LTE FDD/WCDMA/GSM的手機,這是來自運營商和市場的迫切需求。憑借諸多優勢、超出一籌的性能,雙5G SoC芯片和移動終端等產品必然會迅速占據市場主流。