在過去一年左右的時間里，由于新冠肺炎疫情的沖擊，高效供應鏈的重要性變得尤為突出。從單個中小型企業的規模到整個政府組織醫療設備、個人防護裝備以及現在疫苗的發放，供應鏈物流觸及我們世界的每一個角落。

供應鏈長期以來一直是數字化和技術創新的豐富領域。現在，先進機器人技術和物聯網的結合正在推動新一輪創新熱潮。

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生產線之外

當然，工業和制造組織幾十年來一直在生產線上利用機器人技術。在相同的環境下，他們也是物聯網技術的早期采用者，能夠迅速利用連網傳感器的力量，實現對實物資產的預測性維護，并推動更智能的工廠車間。

然而，如果從生產線轉移到倉庫或更遠的地方，這些企業仍有無數機從機器人和物聯網的部署中獲益。此外，隨著對超快速交付服務的需求上升，再加上電子商務訂單的必然增長，企業需要尋找越來越多的方法來加快和提高將產品送到客戶手中的能力。

這在實踐中會是什么樣子?最簡單的一點是，自動導引車(AGV)正在供應鏈倉庫中迅速推出，由物聯網傳感器驅動，并且在倉庫中的行進速度遠遠超過任何人類工人。再加上從整個倉庫中挑選物品的機器人技術，它們為企業提供了真正的全天候手段，以加速和簡化其倉庫功能，從而大大減少了過程中人為錯誤的發生幾率。

在倉庫之外，類似的技術可以增強整個運輸和物流鏈的流程。車輛中支持物聯網的傳感器可以成為更智能的導航系統、車輛維護的主動方法，甚至是確保駕駛員更好職業健康策略的一部分。

集成的方法

然而，供應鏈中機器人和物聯網部署的孤立方法并不真正圓滿。為了從這些技術中獲得最大的投資回報，部署它們的企業必須將機器人和物聯網作為整體供應鏈戰略的一部分。

反過來，這意味著通過物聯網生態系統將所有供應鏈機器人連接到一個單一的集中式供應鏈管理系統中。這可以為整個供應鏈的利益相關方提供一個單一的視角。每一個連接的端點——無論是工廠中的設備，還是倉庫的自動分揀系統，還是路上的一輛車——都應該將其數據洞察導入同一個集中式平臺中。

簡言之，物聯網可以提供實時可見性和數據提取，從而在整個供應鏈中真正利用機器人技術和自動化的力量。在那里，可以就在何處部署新機器人，以及如何優化已經運行的機器人做出明智的決策，以及主動避免中斷和瓶頸，并降低管理成本。

機器人技術為整個供應鏈的效率和優化提供了巨大的潛力，但它是物聯網的一部分，可以對其進行整體管理。協作、集成的方法可以在這個已經充滿活力的領域釋放出巨大價值。