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在 Linux 系統中有一些其他開源項目可以結合或者替代 cron 系統使用。

Linux cron 系統 是一項經過時間檢驗的成熟技術，然而在任何情況下它都是最合適的系統自動化工具嗎？答案是否定的。有一些開源項目就可以用來與 cron 結合或者直接代替 cron 使用。

at 命令

cron 適用于長期重復任務。如果你設置了一個工作任務，它會從現在開始定期運行，直到計算機報廢為止。但有些情況下你可能只想設置一個一次性命令，以備不在計算機旁時該命令可以自動運行。這時你可以選擇使用 at 命令。

at 的語法比 cron 語法簡單和靈活得多，并且兼具交互式和非交互式調度方法。（只要你想，你甚至可以使用 at 作業創建一個 at 作業。）

$ echo "rsync -av /home/tux/ me@myserver:/home/tux/" | at 1:30 AM

該命令語法自然且易用，并且不需要用戶清理舊作業，因為它們一旦運行后就完全被計算機遺忘了。

閱讀有關 at 命令 的更多信息并開始使用吧。

systemd

除了管理計算機上的進程外，systemd 還可以幫你調度這些進程。與傳統的 cron 作業一樣，systemd 計時器可以在指定的時間間隔觸發事件，例如 shell 腳本和命令。時間間隔可以是每月特定日期的一天一次（例如在星期一的時候觸發），或者在 09:00 到 17:00 的工作時間內每 15 分鐘一次。

此外 systemd 里的計時器還可以做一些 cron 作業不能做的事情。

例如，計時器可以在一個事件 之后 觸發腳本或程序來運行特定時長，這個事件可以是開機，可以是前置任務的完成，甚至可以是計時器本身調用的服務單元的完成！

如果你的系統運行著 systemd 服務，那么你的機器就已經在技術層面上使用 systemd 計時器了。默認計時器會執行一些瑣碎的任務，例如滾動日志文件、更新 mlocate 數據庫、管理 DNF 數據庫等。創建自己的計時器很容易，具體可以參閱 David Both 的文章 使用 systemd 計時器來代替 cron。

anacron 命令

cron 專門用于在特定時間運行命令，這適用于從不休眠或斷電的服務器。然而對筆記本電腦和臺式工作站而言，時常有意或無意地關機是很常見的。當計算機處于關機狀態時，cron 不會運行，因此設定在這段時間內的一些重要工作（例如備份數據）也就會跳過執行。

anacron 系統旨在確保作業定期運行，而不是按計劃時間點運行。這就意味著你可以將計算機關機幾天，再次啟動時仍然靠 anacron 來運行基本任務。anacron 與 cron 協同工作，因此嚴格來說前者不是后者的替代品，而是一種調度任務的有效可選方案。許多系統管理員配置了一個 cron 作業來在深夜備份遠程工作者計算機上的數據，結果卻發現該作業在過去六個月中只運行過一次。anacron 確保重要的工作在 可執行的時候 發生，而不是必須在安排好的 特定時間點 發生。

點擊參閱關于 使用 anacron 獲得更好的 crontab 效果 的更多內容。

自動化

計算機和技術旨在讓人們的生活更美好，工作更輕松。Linux 為用戶提供了許多有用的功能，以確保完成重要的操作系統任務。查看這些可用的功能，然后試著將這些功能用于你自己的工作任務吧。（LCTT 譯注：作者本段有些語焉不詳，讀者可參閱譬如 Ansible 自動化工具安裝、配置和快速入門指南 等關于 Linux 自動化的文章）