傳感器是一種能將某種物理參數如溫度、濕度、光等非電量的變化，轉換成為另一種物理量參數，如電流、電壓等檢測裝置。傳感器廣泛應用于科學技術，上至宇宙航天，下至深海探測，無所不用。

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目前應用的傳感器種類極多，根據工作性質、輸出效應的性質，通常傳感器可分為兩類，第一類叫做參量式傳感器，又叫調制式傳感器。這類傳感器把各種被測物理量轉換成電路的電阻、電感、電容的變化。第二類叫做發生器式傳感器。這類傳感器本身是一種電能發生器，可以直接將被測非電量轉換為電動勢。如壓電傳感器、感應傳感器等等。其它還有光電傳感器、伺服傳感器、器件傳感器等等。所有的傳感器都必須要求考慮其精度、靈敏度、變換特性、可靠性以及在惡劣條件下能夠正常工作。

熱敏電阻在溫度測量方面通常作為溫度傳感器，大多數熱敏電阻體是由金屬氧化物混合物做成的。如氧化鎳、氧化錳、氧化鈷、氧化鐵這些金屬氧化物都是熱敏電阻的原材料。熱敏電阻的特性在于它一旦發熱，電阻就會發生變化，有的熱敏電阻發熱電阻變小，有的熱敏電阻發熱電阻變大，各有各的用途。

比如為了防止電器在開啟時瞬間的電流沖擊，此時的電流往往是正常工作的若干倍，很容易造成過載或工作不穩定。在電路中加上熱敏電阻，因電阻對電流的限制，起始電流不能很大，隨著電流流過，電阻發熱，電阻變小，電流就逐漸增大直至正常值。所以現在許多家電產品，如電冰箱、電視機，空調等都少不了熱敏電阻。熱敏電阻除了作電流控制或溫度補償元件還可以穩定電子線路和電動機電路

機器人的“感覺”來自“傳感器”。機器人的自適應功能正是依賴著各式各樣的傳感器輸入所需的信息來實現的。肯定的說，沒有傳感器就沒有電子自動化，就沒有機器人。