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在本期的《Linux 黑話解釋》系列文章中，你將了解到 Linux 中的定時任務cron job功能。你將通過學習編輯 crontab 文件來創建定時任務。

何為定時任務

cron 是一個用于按計劃運行短小且快速的命令的實用命令行工具。該工具是一個方便、經典的系統管理工具，通過和其他工具結合使用可以自動運行各式各樣的任務。比如，有些人通過把 rsync 和 cron 結合使用，在特定的時間自動創建每日備份和每周備份。也有些人使用 cron 來分析服務器日志，并且結合郵件系統功能，在日志檢測到錯誤時自動發送告警郵件。

cron 就如同“瑞士軍刀”一樣，可以多場景多樣化使用。盡可能發揮你的想象，去挖掘它的功能。

其實 cron 的使用很容易上手，只需要幾秒鐘。不過在我們開始上手之前，先來討論下幾個經常容易混淆的概念。

cron、定時任務、crontab

有三個術語比較容易混淆：cron、定時任務和 crontab，讓我們來看看它們的含義：

來看一個簡單例子：創建一個定時任務，每小時向 crontabl_log.txt 文件打印 Linux is cool!。

0 * * * *  echo "Linux is Cool!" >> ~/crontab_log.txt

是不是這么個簡單定時任務的例子都讓你感到驚恐，這是因為你需要懂得如何去讀懂一個定時任務的屬性。

我將在后文中講述這個基礎理論知識。

上手 cron

我們通過另一個例子來看看 cron 如何工作。

為了創建定時任務（或者說 cron 將要執行的命令任務），你只需要運行：

crontab -e

這將會打開一個文件，用于編輯定時任務： 

Crontab default view

其中，所有以 # 開頭的行都是注釋，用于指導你如何使用 cron，如果覺得沒用可以刪除它們。

我們將創建如下任務，作為我們的第一個定時任務：

* * * * * touch ~/crontab_test

讓我快速看看該任務將會做什么：

定時任務都是以 “分鐘 小時 天 月 周 命令” 形式呈現：

• 分鐘：指該任務在哪一分鐘會被執行。所以，該值為 0 則代表在每個小時開始時運行，5 則代表在每個小時的第 5 分鐘會運行。
• 小時：指該任務在一天中的哪個小時會被執行，取值范圍為 0-23。沒有 24 的原因是 23 時的末尾是半夜 11:59，然后就是每天的開始 0 時。分鐘的取值范圍定義邏輯與之類似。
• 天：指一個月中的哪一天執行該任務，取值范圍是 1-31（不同于前面的分鐘和小時從 0 開始取值）。
• 月：指該任務在哪個月被執行，取值范圍是 1-12。
• 周：指該任務在星期幾被執行，從周日開始算起，取值范圍是 0-6（分別對應周日、周一到周六）。
• 命令：是你想要運行的命令任務。 

如果想對 “分鐘 小時 天 月 周” 部分有更詳細的理解，可以參考 Crontab guru 網站，該網站可以幫助你理解正在執行什么。

接著之前的例子 * * * * * touch ~/crontab_test，表示每分鐘創建一次 ~/crontab_test 文件。

讓我們將該任務編輯進 crontab 然后看看執行結果： 

等到下一分鐘，你就會發現你的家目錄下多了文件 crontab_test:

這便是 cron 的基礎應用示例。

一個實用的定時任務示例

假設你想創建一個腳本，用于拷貝多個目錄內容到一個路徑并打包作為備份，該如何實現？

通過 cron 定時任務就可以很容易實現該功能。

請看如下腳本：

#!/usr/bin/bash
echo "Backing up..."
mkdir -p ~/.local/tmp/
tar -Pc ~/Documents/ -f ~/.local/tmp/backup.gz

該腳本做了如下事情：

1. 確保備份路徑目錄 ~/.local/tmp/ 存在。
2. 將目錄 ~/Documents/ 下的所有內容打包至文件 ~/.local/tmp/backup.gz。

我們先來手動運行該腳本，看看它到底如何工作。

首先，我們在家目錄（~）下創建該腳本，命令為 backup_script，如下圖所示： 

然后編輯 backup_script 腳本，寫入上面那個腳本代碼。

接著，賦予 backup_script 可執行權限： 

最后運行腳本 ~/backup_script，進行功能驗證：

你可以通過運行命令 tar -xf ~/.local/tmp/backup.gz -C <output_dir> 來進行備份恢復，這里 <output_dir> 是指文件要恢復到的路徑目錄。

接下來，就可以用 cron 工具來進行定時任務運行該腳本了。

舉個例子，假設需要每天的凌晨 3 點運行該備份腳本，你可以在 crontab 中輸入如下命令：

* 3 * * * ~/backup_script

這樣你就可以每天自動進行備份操作了。

后記

本文簡單介紹了定時任務功能。盡管我不確定 Linux 桌面用戶使用該功能多不多，但我知道定時任務功能被許多系統管理員廣泛應用。