Metaverse(元宇宙)這一概念源于美國(guó)作家 Neal Stephenson 于 1992 年出版的科幻小說《雪崩》(Snow Crash)，伴隨著 Facebook 在去年 10 月底改名為 Meta，似乎重新點(diǎn)燃了投資者對(duì)元宇宙概念中 VR/AR 的熱情。

去年第 4 季度，風(fēng)投加大了對(duì) VR/AR 領(lǐng)域的投資。根據(jù) Crunchbase 的數(shù)據(jù)，近 19 億美元的風(fēng)險(xiǎn)資本進(jìn)入了VR/AR 軟件和硬件領(lǐng)域的初創(chuàng)公司，比以往任何一個(gè)季度都要多。

根據(jù) Crunchbase 的數(shù)據(jù)，年底的增長(zhǎng)使 2021 年成為 VR/AR 投資的第二大年，有近 39 億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資進(jìn)入初創(chuàng)公司，僅次于 2018 年的近 44 億美元，當(dāng)時(shí)這要?dú)w功于 Magic Leap 和 SenseTime 等公司的一些大輪投資。

2021 年排名前十的融資中，有七起發(fā)生在第四季度，包括：

● 總部位于佛羅里達(dá)州的可穿戴技術(shù)制造商 Magic Leap 在 10 月籌集了 5 億美元的資金。

● 位于舊金山的 Niantic 是一家增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺(tái)的制造商，在 11 月完成了 3 億美元的D輪融資

● 總部位于韓國(guó)的 3D 頭像應(yīng)用開發(fā)商 NAVER Z 也在 11 月完成了 B 輪融資，價(jià)值約 1.882 億美元。

業(yè)內(nèi)人士說，雖然把 VR/AR 的風(fēng)險(xiǎn)投資增長(zhǎng)歸結(jié)為一個(gè)響亮的“元宇宙”概念很容易，也很方便，但對(duì)該領(lǐng)域的重新興趣源于更深層次的東西。總部位于加州 Van Nuys 的 AppliedVR 公司總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人喬希·薩克曼(Josh Sackman)說：“我認(rèn)為你所看到的是20、30年斗爭(zhēng)的高潮”。

Sackman 說，VR 流媒體和芯片的改進(jìn)有助于推動(dòng)該行業(yè)進(jìn)入新的垂直領(lǐng)域。他的公司向患者提供基于 VR 的治療方法，該公司在 11 月完成了 3600 萬(wàn)美元的 B 輪融資。

參與了 AppliedVR B 輪融資的爵士風(fēng)險(xiǎn)投資公司的管理合伙人扎克·林奇(Zack Lynch)表示，當(dāng)他在2013年第一次使用VR技術(shù)時(shí)，他知道它還沒有為大眾做好準(zhǔn)備。多年來，隨著技術(shù)的改進(jìn)，這種情況已經(jīng)改變。他說：“現(xiàn)在，我們肯定認(rèn)為VR是會(huì)發(fā)生的事情。像AppliedVR這樣的公司已經(jīng)展示了在大規(guī)模采用之前創(chuàng)造價(jià)值的能力”。

GP Bullhound 風(fēng)險(xiǎn)投資基金的投資人 Joel-Oskar Raisanen 說，元宇宙的基本概念是將一個(gè)人的數(shù)字身份和他們?cè)谑澜缟系膶?shí)際位置結(jié)合起來。人們已經(jīng)可以看到這種情況的發(fā)生--例如，人們?nèi)绾伟阉麄兊纳缃幻襟w或游戲手柄帶到不同的平臺(tái)上，而不是他們的真實(shí)姓名。然而，他仍然認(rèn)為在 VR/AR 中生活的廣泛采用還有些遙遠(yuǎn)。

他說：“我們?nèi)栽诘却吹街髁鞯牟捎谩Ｋ谝欢ǔ潭壬鲜艿搅擞布淖璧K，但我們看到了巨大的進(jìn)步。它很可能仍然沒有達(dá)到人們五年前的想法”。