網站運營還是盜版罪犯?這個男人被判欠任天堂1450萬美元,服刑3年后打工慢慢還
大數據文摘出品
一個住在小公寓的男子,可能是這個世界上最不堪的“負翁”了。
Gary Bowser住在一個普通的小公寓里,他因為給Team Xecutor運營網站而被逮捕,在法庭文件中,Team Xecutor被描述為一家專門開發破解任天堂游戲機設備的公司,任天堂認為Team Xecutor侵犯了他們的知識產權。
最后,Bowser被判處三年以上有期徒刑,加上去年被判的1000萬美元,Bowser一共欠了任天堂1450萬美元。
顯然,Bowser是還不起這些錢的,所以美國法律也規定,賠償是由主體在很長一段時間內支付的,他們最終的薪水中的一部分用于償還債務。
那估計Bowser出獄之后,下半輩子都得給任天堂打工還債了。
這個事情其實深挖一下還有點意思。
其實在2020年,美國司法部除了起訴了Bowser,還起訴了兩個人,一個叫Max Louarn,另一個叫Yuanning Chen,他負責一家名為ChinaDistrib的制造和銷售公司的管理。文件稱,Louarn和Yuanning Chen都曾與黑客合作,這些黑客發現了游戲機中的漏洞。
盡管檢察官稱Xecutor是“最多產的游戲黑客組織之一”,并稱Bowser還管理著一個名為rom-bank.com的網站,其中包含超過1萬個視頻游戲的非法拷貝,但Bowser的兩位律師在一份法庭文件中寫道,“Max Louarn利用了Bowser先生”,并解釋說Bowser過著簡樸的生活,沒有從這家企業賺到多少錢。
也就是說,Bowser其實只是個打工仔,這也解釋了為什么Bowser住在那么破的公寓里。
“與其他未被起訴的同謀者不同,(Bowser)并不參與Louarn的社交生活,其中包括豪華度假和派對,”律師們寫道,并提交了Bowser的公寓照片,以此作為證據。“與Louarn的生活方式不同,Bowser先生過著樸素的生活,住在樸素的公寓里。”
與之對比的是,Louarn去法國時在臉書上上傳了一張五星級度假酒店的照片。
兩名律師補充說,“因此,Bowser先生只能承擔政府主張的全部責任,即最高法院必須通過延長刑期來‘傳遞一個信息’,發出普遍的威懾力。”
那Bowser究竟是一個普通的打工仔,還是一個搞游戲機破解的罪犯呢?我們得從Xecutor說起。
Xecutor盡力把自己描繪成一個合法的公司
Vice報道稱,盡管推出了各種游戲機破解產品,但是Xecutor把自己描繪成一個合法的公司,寫道:“盡管我們長期偏離了多年來在大多數國家已經被定為非法的領域的貿易,我們的雄心是繼續以可承受的價格生產高質量的產品。”
當然,現在這個網站已經被查封了。
記錄顯示,2018年,該組織開始銷售一款運行自己操作系統的設備,名為SX OS,允許用戶在Switch控制臺上玩盜版任天堂Switch游戲,用戶需要向Xecutor支付運行該軟件的許可證,然后在線下載ROMs。
該設備本身是一個小型墨盒狀硬件的組合,插入任天堂Switch的 USB-C 端口,另一個插入Switch的Joy-con插槽之一。起訴書將該工具描述為一種“規避裝置”,通常用于繞過保護知識產權的技術措施。
Bowser從不覺得自己是在犯罪
當Bowser加入Xecutor時,他是唯一一個以自己的身份加入的成員,他的同事們在網站上用的都是假名。
Bowser為什么會用真名呢?因為他相信這是合法的,至少是在灰色地帶,不完全犯法。
在起訴書中包含Bowser的一封2018年的電子郵件,他寫道:“由于這個產品既是合法的,也是灰色地帶,我們希望通過人們交談的視頻和展示其龐大的用戶群,這將有助于吸引更多的經銷商,以及像Engadget和Ign這樣的大網站的新聞報道,通過亞馬遜銷售它的提案也在進行中。”
然后,在2020年,Bowser被捕了。Bowser當時在飛往加拿大的飛機上,在新澤西的一次停留中,聯邦特工逮捕了他,法庭記錄補充說。
針對 Bowser 的民事訴訟文件特別指向了盜版任天堂Switch游戲《Yoshi’s Crafted World》、《Mario Tennis Aces》和《Super Mario Odyssey》。
很難確切知道究竟有多少人下載并使用這些游戲,反過來,這又給任天堂造成了多大的經濟損失。但是在民事訴訟中,任天堂寫道,“通過其網站TEAM-XECUTER.COM的帖子,被告非法展示了任天堂版權作品的9個不同的個人圖片,”任天堂有權要求每個人賠償損失。
在判決備忘錄中,美國司法部建議法官判處Bowser 60個月監禁,3年假釋,并“分配450萬美元的賠償金”,檢察官寫道:“Bowser就是Xecuter團隊向公眾介紹產品的擴音器。”
“Bowser是Xecutor團隊與其客戶群之間的紐帶。這不是一個外圍角色,而是一個基本角色。”
對任天堂來說,它對Bowser的判決感到滿意。
“任天堂感謝聯邦檢察官和執法機構的辛勤工作和不懈努力,以遏制全球范圍內對任天堂和視頻游戲產業造成嚴重傷害的非法活動,”任天堂在上周Bowser宣判后發表的一份聲明中說。
“特別是,任天堂要感謝美國聯邦調查局(FBI)、國土安全部國土安全調查局(HSI)、美國華盛頓西區檢察官辦公室、美國司法部計算機犯罪與知識產權處以及司法部國際事務辦公室所做出的重大貢獻和提供的協助。”