答案是：6G將改變電信行業。

其實這篇文章的本意是談vRAN，是vRAN將改變電信行業，只不過蹭一下6G這個「噱頭」，vRAN和6G沒有必然關系，兩者僅在發展時間上略有重疊，目前vRAN正在海外如火如荼的發展(國內由于某些原因舉步維艱)，其影響力非常深遠，所以，你有必要了解vRAN。

vRAN是指虛擬化的無線接入網，目前4G/5G蜂窩移動通信系統的無線接入網RAN大都采用專有黑盒設備構建，通常由愛立信、諾基亞、華為、中興、三星等電信系統設備商制造，雖然RAN網絡被拆分成了RRU/RRH/AAU、DU、CU/BBU等單元組件，但通常這些設備都是軟硬件一體化的盒子，其對外接口也是私有的，無法實現不同廠家的單元組件混合組網。黑盒設備的功能也是專有的，在早期采購的這些4G盒子，如今很難通過升級軟件使其支持5G功能，因為其內部大都使用了固化處理邏輯的ASIC專用集成電路，如果某個ASIC芯片不支持某些5G必選的協議或算法，該設備就不能支持5G功能，運營商想搭建5G網絡，必須重新采購支持5G功能的新設備，取代舊設備將其安裝在網絡中，因此，每次網絡升級都將造成一批舊設備的浪費。

同時，運營商一旦選擇某個廠商的設備，就會被該廠商鎖定，今后的組件功能升級和特性開通也完全依賴該廠商。由于網絡功能采用ASIC芯片實現，必須在設備被制造出來之前，將網絡協議仔細的設計完畢，之后便不能輕易修改，否則已經制造出來的設備將被迫報廢，這是不可接受的。

運營商希望拆解這些無線接入網的黑盒設備，實現各個組件分別從不同的廠商采購，彼此遵循標準接口，能夠互聯互通，這就是O-RAN。運營商還希望RAN設備的硬件和軟件進一步解耦，將硬件和軟件分開采購，通過采購通用架構計算機作為硬件平臺、其上運行專用軟件實現RAN組件的功能，這就是vRAN。

O-RAN不一定是vRAN，O-RAN雖然實現了組件拆解、異廠商組件的互通對接，但并沒有強調組件本身必須要實現硬件和軟件解耦。vRAN相比于O-RAN更側重于強調硬件和軟件解耦，當然vRAN的各個組件之間的接口通常也是開放的、可異廠商互通對接的。

目前，驅動運營商嘗試采用vRAN技術的動力是，運營商認為這樣做可以充分擺脫傳統電信設備制造商的鎖定，可以提升硬件設備的利用率、降低網絡的OPEX運營成本，還可以增強網絡的靈活性，縮短開發部署新功能的周期。

我們認為，vRAN的最大價值在于能夠真正實現軟件無線電。軟件無線電這個概念已經提了很多年，直到vRAN出現，才看到了大規模落地的希望，軟件無線電顧名思義，無線電通信功能由軟件定義，而不是功能固化的硬件設備。

當然，目前的vRAN發展階段還很初期，特別是，當下vRAN的主要工作都集中在網絡側，終端側的軟件無線電尚未起步，終端的無線電網絡接入設備依然采用ASIC芯片實現。但我們有理由相信，一旦軟件無線電在網絡側得到有效進展后，支持軟件無線電的終端設備也會很快跟上。

最終，一旦網絡側和終端側同時實現軟件無線電，移動通信行業將會發生巨大的變革，無線電頻譜這個重要的通信資源會得到更加靈活、更加充分的利用。vRAN廠商可以根據用戶需求，隨時修訂通信協議，只要通信兩端的設備同步進行軟件升級適配即可。業界將不再依賴標準化組織(例如3GPP)基于冗長繁復的流程去制定、修訂統一的通信協議(特別是網絡與終端的界面——空中接口協議)。

由于通信設備的硬件與軟件實現了解耦，通信硬件廠商將專注于提供架構通用化、規格體系化、接口開放化的無線電終端模組平臺、無線電網絡設備平臺，其可能基于通用化的COTS計算機集群構建網絡設備;通信軟件廠商則專注于提供可運行在終端側的無線電模組和網絡側的無線電設備上的通信協議軟件;無線電基礎設施運營商則專注于投資建設維護無線電網絡基礎設施，例如天線、射頻收發器、前傳中傳回傳網絡、基帶云服務器等。此時，電信運營行業的商業模式相比現在，將會發生巨大的變化。

對于公共移動通信網絡，其基礎設施運營商很可能不再需要直接面對最終用戶，而是面向通信軟件廠商提供設施出租服務，由通信軟件廠商面對最終用戶。對于企業專有(私有)的無線通信網絡，由企業自行投資建設并維護其網絡基礎設施，通信軟件則采購自通信軟件廠商，企業自己管理該專有(私有)無線電網絡的最終用戶。

有點類似現在的云計算模式(IDC基礎設施提供商——公有云廠商——最終用戶)。當然，目前的公有云廠商也會自行建設運營一部分IDC基礎設施。所以軟件無線電普及后，很可能通信軟件廠商也會親自投資建設運營一部分無線電網絡基礎設施。

最終，少數幾家通信軟件廠商將取代目前的傳統移動通信網絡運營商，成為橫跨全球多國的公共移動通信網絡巨頭，它們實現了移動通信領域的技術研發和網絡運營的一體化，3GPP屆時將失去存在的價值，6G自然也不復存在，移動通信網絡的演進周期從目前的10年降低到屆時的10天。