據某知名科技媒體報道,中國互聯網大廠阿里巴巴旗下科研機構達摩院,近期也受到全球經濟放緩的沖擊而加入裁員行列,預計將裁減1/3的員工。
不過,在脈脈平臺上,有多位阿里員工表示,“達摩院裁員30%是假消息”“達摩院沒有裁員計劃”“今年集團對達摩院投入只增不減,還在繼續招聘。”
達摩院的前世今生
達摩院是否真有裁員計劃還有待觀察,但達摩院會引發如此多的猜測,恐怕是當初阿里巴巴創建達摩院時根本預料不到的。
根據阿里達摩院的官網介紹,阿里巴巴達摩院成立于2017年10月11日。
達摩院成立的初衷,是幫助阿里巴巴實現未來二十年的目標:為世界解決1億就業機會,服務跨國界的20億人口,為1000萬家企業創造盈利的平臺。
阿里巴巴創始人馬云對達摩院的期許很高,認為達摩院是“阿里巴巴將留給世界最好的東西之一”,因而馬云在2017年的云棲大會中表示,“未來3年內,將為達摩院在技術研發方面投入超過1000億元的資金”。
同時馬云對達摩院的發展提出三個要求:“活得要比阿里巴巴長”“服務全世界至少20億人口”“必須面向未來、用科技解決未來的問題”。
值得一提的是,馬云表示,“未來一定是技術創造利潤,靠創新獲得市場規模”,“我發現絕大部分的公司是研而不發,就是 Research for fun,不可能走久;Research for profit,更不可能走久。”
所以達摩院不同于傳統的研究機構,將遵循“Research for solving problems with profit and fun”的宗旨,故達摩院其實是由三部分組成。
第一部分是在全球各地的實驗室,包括在以色列特拉維夫、俄羅斯莫斯科、新加坡、北京和杭州等地設立實驗室;第二部分是跟各大高校合作成立實驗室,包括跟浙大、清華和UC Berkeley等合作;第三部分是產學研協作網絡,將阿里發現的問題分發給所有高校,一起來研究解決。
達摩院初期計劃引進100名頂尖科學家和研究人員,首批加入的科學家包括中國量子力學第一人潘建偉、中國唯一圖靈獎獲得者姚期智、高性能計算和大數據領域權威學者江泓、華人計算機體系結構領域代表學者謝源、如美國三院院士、人工智能領域的世界級泰斗Michael l.Jordan等。
一年后,阿里巴巴達摩院宣布,已經在全球8個城市扎根,匯聚了超過300名科學家級別的研究人員,并設立達摩院青橙獎和阿里巴巴全球數學競賽,達摩院院長張建鋒稱阿里巴巴的發展有兩個基礎,青年人才和數學,這次設立這兩個項目也是希望此舉能夠促進青年人才以及數學這一基礎學科的發展。
2019年,阿里巴巴達摩院表示,架構已經初步搭建完成,一共分為機器智能、數據計算、機器人、金融科技、X實驗室(量子計算)5大領域,形成了以院長張建峰為核心,“十三掃地僧”掌舵主要實驗室的陣容。
圖源:知乎
到2021年,阿里達摩院表示,包括新成立的5G研究實驗室在內已經建立了15個實驗室,同時還有高校教授30余人,IEEE Fellow 級別科學家10余人等。
在科研成果方面,達摩院對外宣布,已成功研發出了神經網絡芯片Ali-NPU,“太章”量子電路模擬器,DFSMN開源語音識別模型等。
不過最近幾年,阿里達摩院卻傳來不少“大牛”離職的消息。
- 2018年11月,阿里達摩院決策智能實驗室負責人朱勝火離職;
- 達摩院人工智能實驗室產品總監杜海濤(花名釋空)于2020年年底離職;
- 曾位列“十三掃地僧”的達摩院金融智能負責人漆遠于2021年11月加盟復旦大學;
- 達摩院自動駕駛實驗室負責人王剛于2022年1月離職。
這讓部分網友開始質疑阿里達摩院的水平,他們指出,國內的達摩院主要在北京和杭州兩地,根據企查查上的信息,這兩地的達摩院加起來參保人數只有百余人;相比之下,華為在國內有8大研究所,16個全球研發中心,28個全球聯合創新中心,而企查查上的信息顯示,南京就有華為南京研究所的參保人數高達103501人。
所以,他們非常懷疑阿里達摩院在人工智能、量子計算、自動駕駛、芯片等領域取得的成就。
阿里達摩院未來會何去何從
未來阿里達摩院的興衰如何,僅根據當下的情況難以判斷,不過其他科技公司的實驗室的發展,是一個非常好的參照。
如果研究科技公司的實驗室,我們會發現,這些實驗室的興衰,不取決于其在研發領域的成就的多少,或者說,其在研發領域的成就,是實驗室興衰的結果而不是原因。
當今由企業創建的實驗室,就在科研領域的突破上,很少有能跟上世紀最輝煌的大廠實驗室——AT&T公司創立的貝爾實驗室相媲美的。
貝爾實驗室不僅在通信領域長期執牛耳,而且在射電天文學、晶體管和半導體、計算機科學等領域也都領先于世界,其聞名于世的發明包括射電天文望遠鏡、晶體管、數字交換機、計算機的UNIX操作系統和C語言等。
此外,貝爾實驗室還發現了電子的波動性,提出了信息論,組織發射了第一顆商用通信衛星,鋪設了第一條商用光纖。
在相當長的時間內,能進入貝爾實驗室的人是很幸運的:他可以成為業界的領袖,甚至得到諾貝爾獎、香農獎或圖靈獎。
而貝爾實驗室能取得如此輝煌的成就,一個重要原因是每年AT&T公司可以將銷售額的3%用于貝爾實驗室的研發工作。在很長一段時間里,貝爾實驗室總是用“無須為經費發愁”這一條理由來吸引優秀的科學家到該實驗室工作。
等到AT&T被拆分為從事電信服務業務的AT&T,從事設備制造業務的朗訊和從事計算機業務的NCR,貝爾實驗室也被拆分為貝爾實驗室和香農實驗室,前者歸到朗訊,后者分給了AT&T。
朗訊很快走上了下坡路,其利潤已不足以養活有兩萬人的巨型實驗室,于是開始要求那里的科學家和工程師將重心轉移到能盡快賺錢的研究上來。于是貝爾實驗室的創新能力不復存在,從1995年起,貝爾實驗室沒有再搞出轟動世界的發明。
到了2001年,朗訊公司不得不關閉貝爾實驗室的幾乎全部研究部門,只是象征性地留下了一兩個實驗室,以保住貝爾實驗室這塊招牌。
香農實驗室的處境也差不多。2001年發生了“9·11”恐怖襲擊,導致AT&T在紐約的很多設備被毀,包括香農實驗室,而它幾乎拿不出修復設備的錢。半年后,香農實驗室也開始關閉大部分研究部門,整個實驗室差點解散。
其他科技公司的實驗室,如沃森實驗室、雅虎實驗室等,其發展軌跡與貝爾實驗室有很多相似之處。
所以,盡管馬云在2017年云棲大會上說,“達摩院必須要有自己盈利的能力,要靠自己賺錢”,但在達摩院能“靠自己賺錢”之前,其命運還是與阿里巴巴集團分不開的。
不過,眼下阿里達摩院在輿論環境中處于不利處境,也是一個不小的麻煩。就在不久前,就職于阿里達摩院的阿里巴巴技術副總裁賈揚清,因為離滬赴美一事,引發不少網友的聲討,連帶著,阿里達摩院的聲譽也受到了不小的沖擊。
而阿里達摩院能否擺脫種種負面傳聞帶來的影響,我們只能拭目以待。
互聯網寒冬下,還有許多大廠有所變動,據筆者根據各媒體報道匯總有:
- 近日,小紅書被爆裁員20%,賠償N+1但無年終獎;
- 京東科技、京喜、京東零售、京東物流等多個部門均有裁員,裁員比例為10%-30%;
- 騰訊多個事業群正在進行人員縮減,裁員動作較大的主要是CSIG(云與智慧產業事業群)與PCG(平臺與內容事業群),其中CSIG 事業群作為騰訊本次裁員的重災區,到2022年底,真實的裁員人數將超過20%;
- 曾被稱為“微信生態第一股”的有贊,兩輪裁員涉及多個業務部門,裁撤員工上千人;
- 阿里系,餓了么裁員的比例在15-20%之間,盒馬此輪裁員比例整體將達到20%,P8以上員工降薪高達30%,淘菜菜裁員比例在20%;
- 美團整體裁員15%-20%,其中“快買優”(快驢、美團優選、美團買菜)裁員幅度約為20%;
- 快手從去年年底開啟較大范圍裁員,覆蓋電商、算法、國際化、商業化、游戲、A站等多個業務部門,個別團隊裁員比例達到30%;
- 2022年1月以來百度AIG(ACG、TPG、INF)、MEG等多條業務線正在進行人員精簡,涉及百度多個部門,部分員工在脈脈上反映減員比例在10%-15%,基層員工、中層、高層都有涉及。