你認為生成式人工智能是21世紀初最熱門的商業科技故事嗎?別這么快。當然，像ChatGPT這樣的大型語言模型已經準備好改變我們的工作方式，特別是我們在工作中的溝通方式。但不要忽視機器之間的溝通方式，不管有沒有人工智能組件。

您聽說過這種開發范例。 它被稱為物聯網 (IoT)，它依靠一些技術讓家庭和工作場所的生活變得更輕松。 也許您知道物聯網可以為您的運營帶來什么：更大的數據、更深入的洞察、更多的自動化、預測一切，從分析到資產維護。 或者您可能已準備好向現有產品線添加物聯網功能。 無論哪種方式，你都必須從某個地方開始。 從這里開始。

首先，這里是物聯網系統的基本要素：

• 網絡(數據如何從一臺機器移動到另一臺機器)
• 軟件(我們如何與物聯網系統交互;此外，在后端，這些系統如何處理數據)
• 設備(收集、共享，有時甚至處理數據的硬件)

本系列四篇文章將特別介紹物聯網設備。然而，我們將討論物聯網生態系統的所有部分。畢竟，物聯網設備只有在它能做什么時才有意義。這個功能依賴于整個系統。但了解物聯網的最佳方式是通過數據收集點，也就是設備。

換句話說，沒有物就沒有物聯網。 繼續閱讀有關 IoT 設備的高管介紹：它們是什么、它們如何工作以及為什么它們對當今的企業很重要，無論任務是什么。 我們將從一個顯而易見的問題開始：什么是物聯網設備?

什么是物聯網設備?：簡明定義和一些示例

IoT 設備是通過網絡發送和/或接收數據的物理對象。 真的就是這么簡單——直到你仔細觀察，就是這樣。 每個運營挑戰都需要不同的物聯網設備，而物聯網解決了很多挑戰。

例如：

• 制造設備使用傳感器來檢測其自身流程中的異常情況。 這會導致預測性維護、減少意外停機時間并提高整體生產率。
• 互聯包裹儲物柜杜絕了快遞盜竊，讓房主可以通過易于使用的應用程序安全、可靠地訪問他們的在線購買。
• 遠程資產跟蹤系統會告訴您貨物的位置。 他們甚至可以告訴您發貨情況。 這種物聯網狀態監控可以創建更安全的冷鏈，例如，通過發送從冷凍比薩餅到救生疫苗的所有物品的溫度讀數。

這些例子幾乎觸及了 IoT 功能的表面，但希望它們暗示了當前市場上的各種解決方案。 它們還證明了一個重點：物聯網設備不僅僅是準備發貨的產品。 它們也是連接的傳感器，合適的物聯網合作伙伴可以幫助您將其集成到現有產品線、制造資產等中。

換句話說，物聯網設備分為幾個不同的類別。 接下來我們將看看這些。

物聯網設備的三大主要應用

將物聯網應用領域分為三大類是有幫助的：

1.有消費者物聯網，包括智能手表、智能家居產品，甚至虛擬助手等設備。 這些是連接到更廣泛的物聯網網絡的即用型產品。 消費者購買它們; 由此得名。

2.然后是商業物聯網。 這些是商業工具。 您最有可能在家外、商店、辦公樓、娛樂場所或其他商業場所遇到它們。 這些連接的設備可以在旅途中處理付款。 他們可能會控制摩天大樓的 HVAC 系統。 他們甚至可以監測心跳或血糖水平，就像醫療物聯網的子集一樣。

3.最后，您將擁有工業 4.0 的世界：工業物聯網。 這些設備包括連接到互聯網以監控設備或自動共享數據的傳感器。 制造商和供應鏈運營商使用這些設備。 他們跟蹤資產，進行預測性維護，監控狀況。 但它們通常不會打包出售給公眾。

這是經典的 B2C 與 B2B 市場劃分：消費者物聯網是我們日常生活的一部分。 商業和工業物聯網是專業化行業的一部分。 然而，無論用例如何，所有物聯網設備都遵循相同的通用程序來交付結果。 讓我們仔細看看這個過程。

物聯網設備如何工作

根據定義，物聯網設備相互連接。 它們可能連接到中央數據倉庫。 或者它們可能連接到您用來將信息轉化為業務洞察力的企業軟件。 無論它們連接到什么，物聯網設備都是相連的。

以下是這些設備如何使用這些連接讓您的生活更輕松：

1.物聯網設備收集數據。 那可能是溫度讀數。 它可能是一個安全快照。 它可能是一個確切的位置。 對于機器來說，這都是數據。

2.該設備通過網絡傳輸該數據。 任何和所有網絡技術都可用于物聯網：WiFi、藍牙、衛星、蜂窩，甚至是有線以太網連接。 物聯網設備連接到網絡，用于發送和接收數據。 那么這些數據去了哪里?

3.數據到達存儲中心。 物聯網數據倉庫可能位于距離設備數英里遠的云端服務器上。 或者系統可以將數據集中在附近的設備上。 我們稱之為邊緣。 一些設備在邊緣收集、存儲甚至處理數據。

4.軟件處理數據并可能向設備發送指令。 云端或邊緣的軟件使用數據來做某事。 例如，它可能會發送一條調整 HVAC 設置的指令。 它可能會打開或關閉燈。 也許它會向人類用戶發送推送通知，就像在預測性維護場景中一樣。 或者它可能只是為物聯網過程的最后一步組織數據。

5.物聯網平臺使用戶可以獲得洞察力。 物聯網的真正優勢在于它能夠收集大量數據集。 這為我們提供了業務洞察力，讓我們每次都能做出更有力的決策。 但要使用這些信息，您需要在精心設計的應用程序中提供直觀的用戶界面。

回顧一下，什么是物聯網設備? 它是聯網的硬件。 但這并沒有回答更重要的問題：物聯網設備能為你做什么? 對于任何物聯網項目，首先要明確您的目標。

您要構建消費者物聯網設備嗎?

• 或者您是否需要物聯網來解決關鍵業務挑戰?
• 如果是，挑戰是什么——更多的商業智能、更好的設備正常運行時間、減少資產損失、個性化營銷?
• 物聯網設備可以做所有這些事情甚至更多。但在您提出正確的問題之前，他們無法提供答案。

當然，一旦您定義了您的業務案例，就會面臨另一個挑戰：您將如何管理可能由現場數萬臺設備組成的大規模物聯網部署? 在我們關于 IoT 設備的系列文章的第 2 部分中找到答案，該部分將重點關注開發強大的 IoT 設備管理系統。