如果沒(méi)有一個(gè)功能強(qiáng)大、快速且穩(wěn)定的瀏覽器，操作系統(tǒng)的實(shí)用性將大幅度降低，以至于我相當(dāng)確定，如果一個(gè)操作系統(tǒng)沒(méi)有瀏覽器，幾乎沒(méi)有人會(huì)將其用于常規(guī)、正常的使用。擁有一個(gè)起碼可用的瀏覽器是將操作系統(tǒng)從娛樂(lè)玩具升級(jí)到你可以使用超過(guò) 10 分鐘的有趣新奇物品的關(guān)鍵。

但問(wèn)題在于，開(kāi)發(fā)一個(gè)功能強(qiáng)大的瀏覽器實(shí)際上非常困難，因?yàn)闉g覽器本身已經(jīng)成為一個(gè)功能豐富的平臺(tái)。承擔(dān)起從零開(kāi)始構(gòu)建瀏覽器的巨大任務(wù)并不是很多人感興趣的事情——除了那些瘋狂的人——而這一切被惡化的原因是，由于市場(chǎng)的合并和壟斷，與剩下來(lái)的三個(gè)瀏覽器引擎競(jìng)爭(zhēng)基本上是無(wú)濟(jì)于事的。Chrome 和其各種衍生產(chǎn)品的占據(jù)統(tǒng)治地位，其次是 iOS 上的 Safari，原因僅僅是因?yàn)槟阍?iOS 上不能使用任何其他瀏覽器（引擎）。然后就是 Firefox，作為一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后的第三名而存在——且份額還在下滑。

這就是 Linux 桌面發(fā)行版所處的環(huán)境。長(zhǎng)期以來(lái)，Linux 桌面幾乎完全依賴于 Firefox（和之前的 Mozilla 套件）作為它們的瀏覽器，一些用戶選擇在安裝后下載 Chrome。盡管 GNOME 和 KDE 名義上都有自己的兩個(gè)瀏覽器，GNOME Web 和 Falkon，但其用戶數(shù)量有限，發(fā)布的版本也寥寥無(wú)幾。例如，沒(méi)有一個(gè)主要的 Linux 發(fā)行版會(huì)將 GNOME Web 作為其默認(rèn)瀏覽器，并且它缺少用戶對(duì)瀏覽器期待的許多功能。相比之下，F(xiàn)alkon 只會(huì)偶爾更新，往往幾年才發(fā)布一個(gè)新版本。更糟糕的是，F(xiàn)alkon 通過(guò) QtWebEngine 使用的是 Chromium 引擎，而 GNOME Web 使用的是 WebKit（它們獨(dú)立于瀏覽器更新，所以瀏覽器版本并不總是一個(gè)可靠的指標(biāo)！），所以兩者都依賴于世界上最無(wú)情的兩個(gè)公司——谷歌和蘋果的善意。

即使是 Firefox 本身，盡管它顯然是 Linux 發(fā)行版和 Linux 用戶的首選瀏覽器，也并不將 Linux 視為一線平臺(tái)。Firefox 首先是一個(gè) Windows 瀏覽器，然后是 macOS，最后是 Linux。Linux 世界對(duì) Firefox 的熱愛(ài)并沒(méi)有得到 Mozilla 同樣的回應(yīng)，這種情況在許多地方表現(xiàn)出來(lái)，那些在 Windows 端修復(fù)和解決的問(wèn)題在 Linux 端被忽視了好幾年甚至更久。

這種情況最好、最明顯的例子就是硬件視頻加速。這個(gè)功能從一開(kāi)始就是 Windows 版本的默認(rèn)部分，但是直到 2023 年 7 月初發(fā)布的 Firefox 115，才在 Linux 上默認(rèn)啟用。即使是這樣，這個(gè)功能也只是默認(rèn)為英特爾顯卡用戶開(kāi)啟，并沒(méi)有 AMD 和英偉達(dá)用戶什么事。這種視頻加速功能的缺失（對(duì)于 AMD 和英偉達(dá)用戶來(lái)說(shuō)，仍舊如此），是 Linux 筆記本電腦在電池壽命上與 Windows 對(duì)手差距嚴(yán)重的一個(gè)主要因素。

然后，要走上這條路一直都是漫長(zhǎng)、艱巨、且充滿顛簸。長(zhǎng)久以來(lái)，要讓硬件視頻加速在 Linux 的 Firefox 上工作一直復(fù)雜而不穩(wěn)定，每一個(gè)瀏覽器版本可能都會(huì)改變你需要設(shè)置的標(biāo)志。有時(shí)候無(wú)論你怎么做，它可能都會(huì)在連續(xù)幾個(gè)版本中停止工作。論壇消息、博客帖子和網(wǎng)站文章中充滿了過(guò)時(shí)的指令和像 Hail Mary 一樣的建議，供那些試圖讓它運(yùn)行的用戶參考。你以往的成功經(jīng)驗(yàn)會(huì)隨著每個(gè)版本的發(fā)布而變化，而跟蹤所有這些都是一種噩夢(mèng)。

不僅僅是硬件加速視頻解碼。手勢(shì)支持在 Linux 版本上的推出比在 Windows 版本上要晚得多——比如使用滑動(dòng)來(lái)前進(jìn)和后退，或者在圖片上捏合來(lái)進(jìn)行縮放。同樣，觸摸屏支持也在 Linux 版本的 Firefox 上晚了一段時(shí)間才出現(xiàn)。通常，此類功能可能在默認(rèn)啟用之前幾年就可以通過(guò) about:config 指令啟用，但這遠(yuǎn)非理想情況。

桌面 Linux 的普及率落后于 Windows 和 macOS，這并不是什么意想不到的情況，或出于惡意的結(jié)果。前幾段的重點(diǎn)并不是抱怨 Linux 版 Firefox 的狀態(tài)，或者建議 Mozilla 將 Windows 和 macOS 版本的寶貴資源轉(zhuǎn)移到 Linux 版本。雖然如果他們這么做的話，我顯然不會(huì)抱怨這些，但這并沒(méi)有多大意義。我強(qiáng)調(diào)這些問(wèn)題的真正原因是，如果今天在 Mozilla 現(xiàn)有的財(cái)力和資源下，Linux 版的 Firefox 已經(jīng)被視為第三級(jí)平臺(tái)，那么如果 Mozilla 的財(cái)力和資源急劇減少，將會(huì)發(fā)生什么？

Firefox 的狀況并不太好。它的市場(chǎng)份額在這些年里急劇下滑，現(xiàn)在在桌面和筆記本電腦上僅占有微薄的 3%，而在移動(dòng)設(shè)備上更是微不足道的 0.5%。Chrome 和稍少的 Safari 已經(jīng)完全壓倒了這個(gè)曾經(jīng)威猛的瀏覽器，以至于它對(duì)于 Linux/BSD 用戶和其他平臺(tái)上的更多極客來(lái)說(shuō)，基本上就是一個(gè)附帶的產(chǎn)品。我說(shuō)這個(gè)并不是為了貶低那些使用 Firefox 的人——我就是其中之一——而是為了強(qiáng)調(diào) Firefox 當(dāng)前市場(chǎng)位置的糟糕程度。這種市場(chǎng)份額的縮小已經(jīng)對(duì) Firefox 的開(kāi)發(fā)和未來(lái)前景構(gòu)成了傷害，尤其是如果這種滑坡還在繼續(xù)的話。

然而，市場(chǎng)份額的下滑遠(yuǎn)非最大的問(wèn)題。擺在 Firefox 頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍是 Mozilla 非常奇怪且失衡的收入來(lái)源。大多數(shù)人可能都知道，Mozilla 的大部分收入來(lái)自與谷歌的搜索合作。大約 80% 的 Mozilla 的收入 來(lái)自谷歌，后者支付給這個(gè)瀏覽器制造商費(fèi)用，以將谷歌搜索設(shè)為默認(rèn)搜索引擎。

這份協(xié)議還會(huì)持續(xù)多久？無(wú)論 Firefox 陷入多么糟糕的情況，它還會(huì)一直續(xù)約嗎？合作的規(guī)模會(huì)縮小，還是會(huì)完全結(jié)束？什么時(shí)候，谷歌會(huì)覺(jué)得每年在本質(zhì)上是對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的慈善上投入數(shù)億美元已經(jīng)不再值得，或者根本不需要？谷歌與蘋果的類似搜索交易已經(jīng)面臨 法律審查；那么這種審查會(huì)對(duì)與 Mozilla 的交易產(chǎn)生影響嗎？

只需問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題：如果由于 Firefox 的市場(chǎng)份額進(jìn)一步下滑，與谷歌的交易泡湯，兩者結(jié)合起來(lái)，或甚至這里未提到的其他因素，導(dǎo)致 Mozilla 的資金短缺，哪個(gè)版本的 Firefox 將首先感受到削減？Mozilla 會(huì)采取什么措施來(lái)緩解困境？當(dāng) Mozilla 日益絕望時(shí)，我們是否會(huì)看到與其他公司的骯臟交易？不靠譜的加密貨幣概念？允許廣告以換取收入？更多的推薦的網(wǎng)站和擴(kuò)展，需要付費(fèi)？還是 Linux 版本將被全部削減，讓社區(qū)接管？

這就是 Thunderbird 所經(jīng)歷的。Thunderbird 花了近十年的時(shí)間才完全恢復(fù)。這也可能發(fā)生在 Linux 的 Firefox 上。

這就是桌面 Linux 的 Firefox 所面臨的問(wèn)題。這個(gè)最重要的桌面 Linux 應(yīng)用程序已經(jīng)處于非常困難的境地，而且似乎不可避免的是，事態(tài)只會(huì)逐漸變得更糟。然而，我并沒(méi)有看到有人在談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題，或者考慮 Firefox 最終可能的消亡，這對(duì) Linux 桌面意味著什么，以及如何避免或減輕這種情況。

在理想的世界里，Linux 桌面的主要利益相關(guān)者 —— KDE、GNOME，各種主要的發(fā)行版 —— 會(huì)聚在一起，嚴(yán)肅地考慮一項(xiàng)行動(dòng)計(jì)劃。在我看來(lái)，最好的可能解決方案是復(fù)刻一個(gè)主要的瀏覽器引擎（或選擇一個(gè)并大幅投入），并修改這個(gè)引擎，并專門為 Linux 桌面進(jìn)行定制。停止生活在 Windows 和 macOS 瀏覽器制造商的殘羹冷炙中，完全專注于制作一個(gè)完全為 Linux 及其圖形堆棧和桌面優(yōu)化的瀏覽器引擎。讓主要的利益相關(guān)者共同在一個(gè) Linux 首選—— 或甚至僅限于 Linux —— 的瀏覽器引擎上共同努力，而將圖形前端留給各種工具箱和桌面環(huán)境。

顯然，這并不容易，需要在時(shí)間、資源和人員方面進(jìn)行重大投資。然而，通過(guò)僅專注于 Linux，你不會(huì)真正與 Blink 和 WebKit 競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)樗麄兺耆恢匾曌烂?Linux（Chrome 在 Linux 上仍然沒(méi)有硬件視頻加速）。讓其他引擎去為各種專有平臺(tái)爭(zhēng)奪——Linux 需要一個(gè)獨(dú)立于谷歌（和蘋果）的瀏覽器引擎，并且認(rèn)真將 Linux 作為一個(gè)平臺(tái)對(duì)待。

我真的很擔(dān)心 Linux 上瀏覽器的狀態(tài)，特別是 Firefox 在 Linux 上的未來(lái)。我認(rèn)為桌面 Linux 社區(qū)的各種主要參與者，從 GNOME 到 KDE，從 Ubuntu 到 Fedora，顯然對(duì)于 Firefox 出問(wèn)題或死亡完全沒(méi)有應(yīng)急計(jì)劃，盡管我們都知道當(dāng)前的瀏覽器市場(chǎng)狀態(tài)、Mozilla 的財(cái)務(wù)狀況和兩者的未來(lái)前景。這種行為實(shí)在是太不負(fù)責(zé)任了。

Linux 桌面的 Firefox 面臨著大問(wèn)題，但似乎沒(méi)有人愿意承認(rèn)它。