IBM 宣布推出一款新的生成式 AI 輔助產品 watsonx Code Assistant for Z，有助于在 IBM Z 上更快地將 COBOL 轉換為 Java ，并增強平臺上的開發人員生產力。該產品預計將在今年 9 月份進行預覽，第四季度實現全面上市，旨在幫助加速 COBOL 應用程序現代化。

COBOL 是最古老的編程語言之一，歷史可以追溯到 1959 年左右；但當下仍被大型組織廣泛用于處理來自重要中央系統的數據，例如賬單、帳戶、工資單和客戶交易等。2022 年的一項調查指出，92% 的受訪者認為 COBOL 具有戰略意義，日常使用的 COBOL 代碼量顯著增加至 775-8500 億行；大約是先前估計的三倍。

Watsonx Code Assistant for Z 是 watsonx Code Assistant 產品系列的新成員，由 IBM 的 watsonx.ai 代碼模型提供支持。該模型從 1.5 萬億個 tokens 中學習了 115 種編碼語言的知識；擁有 200 億個參數，有望成為代碼自動化領域最大的生成式人工智能基礎模型之一。隨著時間的推移，watsonx Code Assistant 的產品組合還計劃擴展到其他編程語言。

IBM Research 首席科學家 Ruchir Puri 表示，IBM Z 的 Code Assistant 旨在幫助企業重構其大型機應用程序，同時保持性能和安全性。Code Assistant 可在本地運行，也可作為托管服務在云中運行。

“IBM 構建了一個全新的、最先進的生成式 AI 代碼模型，將傳統 COBOL 程序轉換為企業級 Java，生成的代碼具有高度自然性。除了代碼轉換之外，Code Assistant 還支持完整的應用程序現代化生命周期，并幫助開發人員在現代化架構中理解、重構、轉換和驗證翻譯后的代碼。”

與市場上現有的一些競爭產品不同的是，Puri 認為，Code Assistant 的優勢在于采取了措施以避免犧牲 COBOL 的性能，同時降低成本并生成易于維護的代碼。“IBM 為 IBM Z 構建了 Code Assistant，以便能夠混合搭配 COBOL 和 Java 服務。如果系統的‘understand’和‘refactor’功能建議應用程序的給定子服務需要繼續使用 COBOL，那么它將繼續保持，而其他子服務則將轉換為 Java。”

不過 Puri 也警告道，在經過人類專家審查之前，不要隨便部署由 Code Assistant 生成的代碼。與任何 AI 系統一樣，企業的 COBOL 應用程序可能存在獨特的使用模式，而 IBM Z 的 Code Assistant 可能尚未掌握這些模式。因此必須先使用漏洞掃描器掃描代碼，以確保代碼的安全性。