最近因為Llama 3備受關注的Meta又開始發力了。

這次的重頭戲出現在了XR領域。

Meta宣布將Quest操作系統向第三方企業開放，允許其自行研發頭顯設備。

想象一下，這一舉措相當于將Quest生態體系從類似蘋果模式——即一家公司同時構建硬件與軟件——轉變為類似Android那樣的開放硬件環境。Quest操作系統將更名為“Meta Horizon OS”，

曾經傾力押注元宇宙卻屢屢受挫的扎克伯格顯然并未死心。此次，通過將其Quest頭顯的操作系統授權給其他硬件制造商，扎克伯格正在努力達成其目標：讓Meta成為一個比蘋果更開放的平臺。

他曾堅定地將Meta的Horizon OS定位為與蘋果Vision Pro相對應的Android版本。但考慮到Android更像是iPhone的一種對應，于扎克伯格而言，他可能更喜歡的一個類比是：微軟通過授權Windows操作系統如何構建早期的PC市場。

圖源：Meta官方博客

一、邁向元宇宙的新一步

據了解，Meta的首批合作方包括聯想和華碩。

華碩旗下玩家國度（Republic of Gamers）品牌正在研發一款新的“高性能游戲”頭顯。而曾經參與設計Oculus Rift S的聯想則在“開發面向生產力、學習與娛樂的混合現實設備”。

同時，Meta還透露，將與Xbox再度合作，推出一款限量版、專注于游戲的Quest頭顯。此前不久，微軟與Meta合作將Xbox云游戲引入Quest。

在官方博文中，Meta描述了這一舉動的愿景：“今日，我們正朝著構建面向元宇宙的更加開放計算平臺這一愿景邁出重要一步?！?/p>

“我們正將驅動Meta Quest設備的操作系統向第三方硬件制造商開放，此舉旨在為消費者提供更多選擇，并為開發者構建一個更為龐大的生態系統。我們正攜手全球領先的科技企業共同激活這一新興生態，并進一步簡化開發流程，使開發者能夠更加便捷地創建應用，并觸及平臺上的用戶群體?！?/p>

Meta介紹，Meta Horizon OS是Meta十年磨一劍、打造下一代計算平臺的成果。

“我們開發了諸如inside-out追蹤等技術；為實現更自然的交互系統及社交臨場感，我們研發了眼球、面部、手部及全身追蹤技術。對于混合現實，我們構建了一整套融合數字與物理世界的科技，包括高分辨率透視、場景理解以及空間錨點等。自基于Android開源項目的移動優先基礎開始，這一長期投入已孕育出一款被數百萬用戶使用的完整混合現實操作系統。”

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 非真實產品渲染圖。來源：Meta官方博客

開發者與創作者可以利用Meta為構建混合現實體驗定制的框架與工具來利用上述所有技術，并通過操作系統內置的內容發現與變現平臺觸達其社群、拓展業務。

在開放平臺的主題下，Meta還致力于提供更多途徑發現替代應用商店。Meta正在提升其實驗性質的App Lab商店的曝光度，甚至呼吁谷歌將其Google Play 2D應用商店引入Meta Horizon OS。為了豐富Horizon生態中的內容，通過App Lab開發的軟件將在Horizon Store中得到展示。該公司同時正在研發一套新的空間框架，以支持移動開發者創建混合現實應用。

二、蓄謀已久的“開放” 

扎克伯格在宣布這一消息的視頻中表示：“你可以想象一款輕便的頭顯，它能與你桌面上的電腦配對，無論在家還是外出，都能為你提供最佳的工作體驗；或者想象一款專注于觀看沉浸式娛樂（如電影和視頻）的頭顯，配備市面上分辨率最高的OLED屏幕?！?/p>

截圖：instagram

對于Meta而言，至關重要的是，Horizon OS包含了Horizon社交層——一個結合了Roblox和《模擬人生》元素的開放式3D世界平臺。   

也就是說，如今任何希望使用Horizon OS制造設備的硬件公司都將有助于擴大Horizon社交網絡的覆蓋范圍，而Meta最終計劃通過廣告和商業活動從該社交網絡中實現盈利。

除了要求使用高通芯片以及與社交網絡的關聯外，Meta尚未透露關于Horizon OS授權的更多商業條款。

事實上，Meta的這一舉措蓄謀已久。

扎克伯格在2022年秋季接受媒體采訪時曾表示：“在開放的生態系統中，你基本上會擁有更廣泛的合作關系。比如微軟并沒有制造芯片，也沒有制造個人電腦，也沒有建立應用商店。這些都是圍繞生態系統發展起來的關鍵要素，與Android類似。而這正是我們希望在這里建立的——即為更廣泛的元宇宙中虛擬現實和增強現實下一代計算打造一個開放的生態系統，這意味著我們需要建立所有這些合作關系?！?/p>

三、開疆辟土還是自廢武功

對于Meta授權第三方硬件廠商的舉措，有業內人士評論其實質差異：“感覺更像是專業與通用硬件之間的區別，而非低端與高端之分?！?/p>

舉個例子，如果你要銷售用于工業培訓的VR頭顯，你可能并不想要Meta出售的消費級硬件。你可能需要更強的防風抗雨的功能，以便戶外操作。再比如工業應用，你可能需要分辨率遠高于消費級產品的顯示屏。

這類專業業務通常擁有更寬的護城河和更高的利潤率。

“雖然市場規模較小——對于像Meta這樣的大型公司來說太小而不屑一顧，但它們仍能為整個生態系統的健康發展做出貢獻。”

這種策略讓Meta在無需全面投入的情況下就能影響AR/VR在特定專業領域的應用。

以一家使用VR頭顯進行培訓的醫療儀器公司為例。目前他們的選擇，要么是使用可能無法滿足所有需求的消費級硬件，要么是成為一家全面的AR/VR公司，承擔所有必要的研發工作。而現在這種策略卻提供了第三條道路，即：核心研發由第三方完成，但自己仍有足夠的控制權來生產專業硬件。

不過也有人對Meta此舉存疑的。

1994年，彼時正處于低谷的蘋果公司向兩家電腦廠商授權了Mac OS，1996年摩托羅拉也獲得了授權，生產StarMax。然而授權并不能解決蘋果的問題。

《喬布斯傳》曾對這段歷史進行記錄：兼容機擠占了蘋果電腦的銷售，而當時每臺蘋果電腦的利潤遠高于兼容機的授權費，經濟上得不償失。

另一方面，即使蘋果像微軟那樣，徹底放棄自己的硬件，但由于微軟已經占領市場，而Mac OS卻固步自封，多年未有重大更新。換言之，蘋果公司放棄軟硬件一體的傳統，就等于自廢武功，再難翻身。好在喬幫主回歸后立刻著手消滅Mac兼容機，甚至花費1億美元收購了其中一家獲得授權的廠商。

前車之鑒猶在，Meta又會如何呢？況且此時的Meta和彼時的蘋果還存在一個重要區別。

“蘋果的盈利主要依賴Mac硬件的利潤空間，而靈活的克隆廠商可以輕易壓低價格。相比之下，Meta旗下的Quest硬件一直以保本甚至虧損銷售。為了減少損失，他們甚至還提高了Quest 2的價格。雖然授權第三方并不會對Quest構成生存威脅，但目前尚不清楚這些硬件授權商能否帶來真正有價值的東西。”

參考鏈接：

https://www.meta.com/zh-tw/blog/quest/meta-horizon-os-open-hardware-ecosystem-asus-republic-gamers-lenovo-xbox/

https://www.theverge.com/2024/4/22/24137284/meta-license-horizon-os-quest-headset-lenovo-asus

https://tech.slashdot.org/story/24/04/22/1718249/meta-opens-quest-os-to-third-parties-including-asus-and-lenovo