T-Mobile美國分公司(T-Mobile US)日前成功利用星鏈的衛星直連手機(satellite-to-smartphone)技術，進行了一次緊急警報測試，展示在太空通信領域最新進展。

9月6日，T-Mobile US向217英里外的太空發送了一份假想疏散通知的測試警報，星鏈的一顆衛星使該警報傳達到相應的地理區域，區域內的T-Mobile US用戶通過手機接收警報。

T-Mobile US表示，這是美國首次進行的此類測試。應急操作人員只需幾秒鐘就可以排隊發送緊急消息，并通過星鏈發送給地面用戶。這對于像美國這樣的國家來說是非常重要的，因為美國地域遼闊，人口稀少，并且缺乏良好的移動覆蓋范圍。

一段時間以來，T-Mobile US一直宣揚與星鏈(Starlink)的緊密合作，并計劃在今年晚些時候推出一項衛星直連手機服務，將自己定位為美國衛星服務的首選提供商。

T-Mobile US在公告中表示，“這種緊急警報將適用于所有人，甚至適用于Verizon、AT&T和其他無線供應商的客戶。T-Mobile星鏈衛星直連手機技術將為美國目前地面基站無法覆蓋的50多萬平方英里區域提供緊急警報。”

這對美國居民來說是一件好事。但這份公告提到“T-Mobile 星鏈…技術”，可能會讓人們認為是T-Mobile開發了低地球軌道(LEO)衛星直連手機的通信技術。T-Mobile US并不擔心星鏈質疑這樣的稱呼，因為這兩家公司都在LEO市場中均占有相當大的份額。

此外，美國運營商AT&T、Verizon也與AST SpaceMobile開通合作，計劃通過衛星直連手機技術擴大其覆蓋范圍。

不過他們在某種程度上落后于T-Mobile US。9月12日，AST SpaceMobile發射了首批5顆LEO衛星，而SpaceX公司旗下的星鏈已經擁有超175顆的衛星進入太空軌道。今年年初，星鏈更是在太空中發射了首批6個蜂窩基站(Cell Tower) 。

T-Mobile US的舉動是LEO與移動行業聯合發展戰略的一部分。不過迄今為止，功能僅限于緊急警報測試。

但是，這一功能對美國來說似乎很重要。T-Mobile US以2018年加州發生的一場野外火災為例，指出該大火導致居住或工作在沒有移動網絡覆蓋區域的人們無法接收緊急警報。火災在第一天燒毀了17座移動信號塔，總計燒毀了66座，切斷了移動網絡聯系。

T-Mobile US CEO Mike Sievert表示：“作為一家無線公司的CEO，此次火災讓我反思技術進步和我們正在做的工作如何真正應對生死攸關的情況。”

T-Mobile表示，SpaceX將在未來幾個月發射更多的衛星，然后開始Beta測試，但沒有進一步詳細說明推出該服務的具體時間。