下一個熱點是桌面虛擬化？
2月9日，思杰對外宣布，將與英特爾合作開發針對采用英特爾vPro技術的酷睿2桌面級處理器以及迅馳2筆記本平臺處理器設計的桌面虛擬化解決方案，這是業內首款以筆記本電腦為主要對象的桌面虛擬化產品。隨后，思杰還發布了新一代的桌面虛擬化產品Citrix XenDesktop 3。
在桌面虛擬化市場思杰并不是在唱獨角戲，另一個主要供應商VMware也有大動作，繼2008年歲末發布了新版桌面虛擬化解決方案VMware View 3之后，又發布了開源客戶端VMware View Open Client以推動合作。兩大主要的供應商幾乎同時發力，預示桌面虛擬化已經納入廠商的整體戰略，廠商已經在著手進行戰略布局。
思杰: 著力改善用戶體驗
思杰聯合英特爾合作開發的面向筆記本電腦平臺的桌面虛擬化解決方案，預計將于今年下半年上市。思杰說，新方案將能同時讓移動用戶和辦公室用戶受益于集中型桌面虛擬化，同時還能提供豐富而個性化的PC環境。該方案的核心是一個基于Xen的裸機桌面系統管理程序，它將直接安裝在裸機上，而不是安裝在操作系統之上。與基于服務器的桌面虛擬化技術不同，這種新方法直接在PC客戶端上緩存并執行桌面和應用軟件，從而幫助筆記本電腦實現高性能、豐富的圖形和充分的離網移動性。
除了這個尚在研發中的產品外，思杰在上個月還發布了最新版的桌面虛擬化產品Citrix XenDesktop 3。新產品突出了用戶體驗的改善和可擴展性的增強。在XenDesktop 3中采用了新的桌面交付技術（Citrix HDX），該技術能把經過壓縮的流媒體下載到客戶端，在本地設備上播放，以利用客戶端的計算能力，從而為虛擬桌面的用戶帶來更豐富的“高清”使用體驗。這既減輕了數據中心服務器的負載，同時又保證了IT人員集中管控。業界普遍認為，改善用戶體驗是桌面虛擬化被用戶接受的關鍵，特別是在廣域網上，如果應用運行不暢，桌面虛擬化永遠無法成為主流技術。
XenDesktop 3的另一個賣點是顯著提高了數據中心內虛擬機的密度和效率。與早先的版本相比，每臺服務器上的托管虛擬化桌面數量增加了一倍。這些新的優化功能使服務器購置成本降低了一半，從而極大地削減了日常管理和能耗成本，并且在不增加額外開支的前提下大幅擴展了部署范圍。
VMware:攜服務器領域之威
攜其在服務器虛擬化市場的強大攻勢，VMware很早就加入桌面虛擬化市場的爭奪，成為這個市場最主要的力量之一。上個月，VMware發布了面向合作伙伴的開源桌面虛擬化軟件VMware View Open Client，用于讓它的商務合作者優化它們的瘦客戶端，以利于個人虛擬桌面的推廣。目前，VMware View Open Client已經在Google的代碼站點上提供下載。不僅如此，VMware似乎還有更大的開源計劃，其首席執行官Paul Maritz就曾公開表示，公司早就已經考慮開源ESX（ESX是VMware服務器監管程序和代表性產品）。
實際上，開源的軟件只是其商業產品的一個補充，VMware真正主推的面向桌面虛擬化的產品是去年12月份才推出的VMware View 3。作為VMware的vClient計劃的一個重要步驟，VMware View 采用很多先進的技術。比如，該產品使用了鏈接克隆（Linked Clone）技術，可以利用主鏡像迅速創建虛擬桌面，同時最多可以節省70%的存儲空間; 其ThinApp的獨特架構不需要在用戶的桌面上安裝代理，簡化了應用程序包裝以及部署到虛擬桌面環境的過程。
對離線桌面的支持也是該產品的一個特點。這一功能讓用戶可以“離開”普通個人電腦（如筆記本電腦）上的虛擬桌面，在本地運行虛擬桌面，然后重新進入到數據中心。離線桌面讓用戶可以在無法使用網絡時繼續使用虛擬桌面，獲得最佳的虛擬桌面用戶體驗。
市場有待培育
在桌面虛擬化市場，除了思杰、VMware之外，還有Sun、微軟、Parallels，以及新近剛剛從Xen陣營正式轉到KVM陣營的Red Hat等Linux發布商。不過，總體來看，與被用戶普遍認可、已成為主流技術的服務器虛擬化相比，桌面虛擬化市場還處于培育階段。由于用戶對此并不太了解，真正的用戶并不多，市場上各供應商之間還談不上競爭。
事實上，與服務器虛擬化一樣，桌面虛擬化也有非常明顯的優勢，具體體現在成本、管理、安全三個方面。據市場研究公司Gartner和IDC預測，每臺臺式電腦每年的安裝、補丁使用和管理的成本預計在4000至6000美元之間。因此對臺式電腦的管理一直是企業的一筆重要支出。而采用了桌面虛擬化技術，管理員只需在后臺集中管理服務器上的程序，所有程序的更新都可以在數據中心進行，簡化了管理，節約了管理成本。另外，桌面虛擬化降低了對客戶端設備的要求，可以延長PC的壽命，而且，由于集中管控，還帶來了更好的安全性和災難恢復能力。
有關研究機構對桌面虛擬化給予了肯定。據IDC預測，2011年桌面虛擬化軟件市場規模將達到17億美元。只是，總體來看，廠商要從這個市場馬上賺到真金白銀還有不小難度。挑戰依然不少。
其中之一是用戶習慣。桌面虛擬化市場與瘦客戶機市場基本一致。瘦客戶機之所以多年來一直未能成為主流，很大程度上是因為瘦客戶機改變了使用者的使用習慣，特別是減少了使用者的控制權，這讓知識型員工很難接受。另外，桌面虛擬化產品給用戶的體驗不佳也影響了用戶的積極性。
第二個挑戰是，盡管桌面虛擬化的確可以節省管理成本，但是，部署之前需要有一筆不小的投入，比如要增加服務器的配置、加大存儲空間等。在經濟困難時期，企業做出這樣的購買決定并不容易。
另外，還有一個不可回避的問題是管理的難度。與服務器虛擬化很容易出現虛擬機數量的膨脹一樣，作為一個新的技術桌面虛擬化的配套管理工具還有待完善。
基于上述理由，業內人士普遍認為，桌面虛擬化要像服務器虛擬化市場那樣大規模地應用還有待時日，桌面虛擬化還將經歷一段市場培育期。
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