商刊：微軟向蘋果和Linux發起反擊
北京時間4月10日《商業周刊》文章指出，微軟憑借大膽的定價策略和巧妙的廣告宣傳向蘋果和Linux發起了反擊。
25年來，微軟一直毫無爭議地統領著個人電腦行業。但是去年，微軟開始顯露出疲倦和焦慮的樣子。 在iPhone熱潮和標新立異的“I'm a Mac”電視廣告的推動下，蘋果在個人電腦市場上的份額逐漸提高到10％。同時，基于免費Linux操作系統的新一代上網本電腦也展翅欲飛。
現在，微軟終于發起了孕育良久的反擊。它的新廣告突出了個人電腦比Mac電腦更便宜的優勢，而且將提供給電腦廠商的Windows系統由以前的70美元版本換成了15美元版本。 Mac電腦的銷量要下滑了，Linux操作系統也將從大部分的上網本電腦上消失。市場研究機構NPD表示，在售價低于500美元的小屏幕個人電腦中，有95％的電腦運行的是Windows操作系統，而在2008年初的時候，這個比例只有10％。技術研究公司Endpoint Technologies Associates的創始人Roger Kay表示：“微軟已經將Linux從上網本市場完全驅逐出去。”
微軟***執行官鮑爾默及其管理班子表示，他們還沒有展開拳腳，一切才剛剛開始。他們預計，微軟在今年秋季推出的下一代Windows系統肯定會重振公司的旗艦業務。 新一代Windows系統的名稱簡潔明了，就是Windows 7。這款新系統沒有強調新功能，而是把重點放在了易用性和可靠性上面。雖然微軟之前推出的每一款升級版本的Windows系統都對硬件提出更高的要求，但是Windows 7系統并不會秉承這個傳統，它能夠支持速度較慢的處理器，要求的硬盤空間也比以前更少。那就意味著它將能夠在所有的電腦上運行，包括上網本。微軟消費者產品營銷業務的企業副總裁Brad Brooks表示：“雖然我們從單臺電腦上獲得的利潤比以前少，但是我們可以通過廉價電腦賺到更多的錢。”
然而，以15美元的單價售出幾百萬份Windows 7系統肯定不算利好消息。微軟的投資者過去從Windows系統銷售業務上看到的利潤率是這個數量的4倍之多。但是Brooks表示，微軟已經找到一種用廉價電腦吸引新用戶的方法，雖然價格降低了很多，但是微軟的秘訣在于其“隨時隨地升級Windows系統”背后的新戰略。
升級更容易
由于Windows 7系統的安裝容量比以前版本Windows系統要小一些，即便是廉價電腦也有三種不同版本的Windows 7系統可裝。使用標準版Windows 7系統的廉價電腦的消費者將無法使用高清顯示器或同時運行三個以上的程序。那樣他就會立刻將電腦系統升級到價格更高的家庭增強版或***版的Windows 7系統。
微軟表示，系統升級將非常簡單。用戶只要輸入信用卡信息，然后輸入一個25位編碼，再點擊幾下鍵盤，然后重啟電腦就可以了。 Brooks表示，Windows 7系統的售價還沒有決定下來，但是升級系統的成本將比較低，比四個人在披薩店吃一頓晚飯的花銷還要少。
消費者們或許不愿為常規電腦用途而支付更多的錢。 Bernstein Research的分析師Toni Sacconaghi表示：“這可能會招致消費者的反感，這可能會被看作是一種誘餌推銷法（bait and switch）。目前的Vista系統也分成了若干種不同的版本，但是卻很少有人會升級系統，因為升級往往要求電腦增配DVD光驅或者進行一套繁瑣的安裝。
如果這種策略能夠奏效，那么微軟就能夠保住其Windows業務的盈利能力。這項業務在上一個財務年度獲得了130億美元的營業利潤，營收為169億美元。雖然來自Linux系統的威脅似乎暫時平息下來，但是泄露出的一些消息稱重要的個人電腦廠商如宏基、戴爾和惠普都對Android系統表現出強烈的興趣。
也許泄露這樣的消息本身是一種戰術策略，它將對微軟與電腦廠商之間關于Windows 7系統定價的問題造成影響。Endpoint的Kay表示：“當其他廠商都在努力開發新系統和降價的同時，微軟正努力穩定產品的售價。”
新廣告正是由此而來。微軟早在一年前就擬定了一項三年戰略計劃，目的是重塑Windows品牌在消費者心目中的形象。
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