Windows 7 VS雪豹：誰首先發布？
微軟和蘋果都在著力各自的開發下一代操作系統，Windows 7和雪豹都已經接近完成的最后限期。那么，究竟哪一款系統將率先完成呢？
這周一，微軟首度證實了RC版后Windows 7的開發時間安排，如果進展勝利的話，Windows 7可能在從現在起的3個月后向生產商發布：
微軟Windows工程集團高級副總裁史蒂文·辛諾夫斯基在其博客中透露，如果測試用戶對Windows 7的反饋達到了我們的預期，那么Windows7 RTM將于3個月內完成。如果RTM按期推出，那么預裝Windows 7的新PC將于圣誕購物旺季前上市。
辛諾夫斯基同時還強調，微軟首要的任務仍然是保證Windows7的質量，關于Windows7的具體發布日期將遵循這一原則。
同樣，AppleInsider網站這周一則報道，Mac OS X 10.6“雪豹”的關鍵部分代碼已經凍結。這就暗示雪豹已經接近完成：
“蘋果在上周末發布了Mac OS X 10.6“雪豹”的一個新的測試版，它通過改變編程的方法來優化多核Mac電腦的代碼。蘋果同時也向開發商表示，這是在雪豹發布前最后一次進行程序設計調整。”
另外，蘋果已經通知程序開發者，Mac OS X 10.6“雪豹”build 10A354的API已經凍結而且在正式發布前沒有準備相關替代產品。這意味著程序開發者可以在這段期間全力以赴的測試他們自己的程序而不用擔心由于最新的操作系統的變化而引發的程序混亂。
事實上，很多分析家都認為，Windows 7和雪豹這兩款系統都是各自公司原有系統的改進版。Windows 7修復了為人詬病的Windows Vista的許多問題。
微軟一直宣傳Windows 7的大量新功能，微軟甚至還改變了它原有的品牌，目的就是消除人們因為Vista而對微軟產生的不良印象。但是，稍微有點系統知識的人都知道，Windows 7根本就沒有新的內核、文件系統、語音技術及全息接口。因此，很多人仍堅持“Windows 7只是一個改進版系統”的論調。
雪豹則試圖瘦身和優化Mac OS X代碼，預計也不會增加太多新功能，有傳聞稱雪豹將改變用戶界面，但我們還很難發現這樣的改變。
去年6月，蘋果宣布雪豹將在“大約一年”后發布（最新預測為6月8日）。蘋果曾承諾雪豹的性能有很多本質的提高，但諸如支持多核處理器和新QuickTime等無形的新功能，很難讓雪豹為人所矚目。
如果微軟的計劃順利，Windows 7可能在今年8月完成開發，4至6周后，Windows 7便會投產及預裝到PC上。因此，零售的盒裝Windows 7很可能在9月月底出現。
蘋果對其產品開發時間表一直都諱莫如深，但雪豹的發布時間卻有所不同：今年的蘋果電腦全球研發者大會（Apple Worldwide Developers Conference，簡稱WWDC）將于6月份在舊金山莫斯克尼中心召開，許多蘋果觀察家預測，喬布斯可能在此次會議上回歸，雪豹可能在6月8日蘋果主題演講上正式發布。
雖然有人懷疑微軟和蘋果在比賽新系統的開發速度，但由此可以看出，蘋果將第一個發布最新的操作系統。這可能不僅僅給蘋果以吹噓的機會，蘋果可以在Windows 7發布前的幾個月中做好雪豹的宣傳。
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