優化廣域網數據服務 提升業務價值
隨著員工工作地點日趨分散，實現隨時隨地訪問數據的重要性也日益增強，因此，企業IT經理們正在不斷尋求在廣域網(WAN)中加速應用程序性能的方法。
某些單個產品可以對廣域網性能的某個方面，例如帶寬不足或擁堵、應用程序性能下降、遠程備份和復制緩慢，或阻礙IT大集中等改進的進行。然而，IT經理們更想擁有一個可以解決所有這類問題的綜合性廣域網解決方案，這樣無論用戶身處何方，都可以像使用局域網(LAN)一樣方便而快速地訪問重要的數據和應用程序。
IDC作為一個專業咨詢調研機構，將在此分析市場主流的廣域數據服務(WDS)技術、解決方案及相關企業，對廣域網優化整體市場給出一個專業的評估。
Riverbed科技公司便是可以提供廣域數據服務(WDS)的公司之一，其Steelhead系列設備用于優化TCP/IP流量，并對應用程序進行進一步的優化，使機構可以更容易地加速最重要的應用程序，便于世界各地用戶的訪問。Riverbed的WDS解決方案專門用于加速應用程序性能并減少帶寬占用，不僅改善了應用程序性能，而且加快了企業IT構架的整合，提高了基于網絡的備份速度。
Riverbed科技公司的Steelhead設備通過加速各分布站點之間以及遠程辦公室和企業數據中心之間使用的應用程序性能提高用戶生產率，從而加快了對中心的應用程序的訪問速度，并促進了分布式辦公地點之間的協作。該產品系列也具備了用于優化IT工作的若干特色功能。
為了證實并確定廣域數據服務為用戶的業務帶來的收益，IDC對不同行業中規模各異的十二家公司的IT經理們進行了采訪，這些公司都部署了Riverbed科技公司開發的WDS解決方案。IDC詳細詢問了有關部署和支持該解決方案的成本及由此實現的節省，然后利用我們專有的投資收益率(ROI)計算方法對結果進行分析，以確定接受調查的這些公司由于部署了Riverbed科技公司的解決方案所實現的平均投資收益率和投資回收期。
在這些接受調查的公司中，平均每一百個用戶在硬件、軟件和帶寬成本方面實現的IT預算節省為46,719美元，而IT運營成本的降低又進一步使每一百個用戶實現節余661美元。
IDC發現，部署Riverbed科技公司的Steelhead設備后所取得的最大好處是提高了用戶的生產率。平均來看，用戶生產時間增加了7.4%，每年可節省10.6小時。所實現的節余為每百個用戶每年平均約合102,741美元。
在部署了Riverbed的Steelhead系列設備后，這些公司能夠將每個專職的IT員工支持的用戶數目增加5%，從而在三年中實現每百個用戶平均節余4,848美元。
另外，這些公司也能夠通過實施以前不可能采用的業務戰略增加收入，并能夠實施地理位置分散的新項目，而且也能在世界各地的辦公室中更有效地分配工作，從而進一步增加利潤。在過去三年中這類收入每百個用戶平均增加了3,219美元，這樣由于部署該解決方案，在三年中所實現的平均總費用節省和利潤增加為每百個用戶157,889美元(見表1)。IDC從這些利潤中減去沒有通過其它手段進行初期投資的12%的機會成本。這樣，接受調查的這些公司實現的利潤凈現值(NPV)為每百個用戶103,321美元。
基于每百個用戶21,360美元的平均投資額，被調查公司部署Riverbed科技公司解決方案的投資回收期平均為7.3個月，實現的平均ROI為484%。
利用網絡基礎設施滿足業務需求
如今，CEO最關心的就是采取改進措施以增加企業收入，例如加強客戶服務或進行產品創新等。此外，還須時常關注企業運營規章制度方面的問題。因此，IT經理們除了提高IT部門的效率和市場敏銳度之外，還需要在上述領域發揮一定的作用。.
縱觀當今業務的實際情況，網絡基礎設施在本質上發生深刻的變化。IT系統的終端用戶在組織中日益呈分散趨勢。員工越來越多地在遠離總部的地方度過工作時間。截至2006年底，全球范圍內移動辦公人員的數目達到了7.5億。而不久前，他們還坐在總部中靠近運行著后端辦公應用程序系統的地方。如今，終端用戶流動性日益增強，員工經常要在路途中拜訪客戶。全球化也已經使終端用戶遍布世界各地。現在各公司都在靠近客戶的地方或者在擁有所需人才的地方雇用員工而不考慮其所處的地理位置。另外，終端用戶也不再僅僅是員工，還可能是客戶、合作伙伴和供應商。這種新的擴展型企業也面對著新的IT挑戰，例如，要確保整個網絡基礎設施的安全性、服務質量以及數據保護等。
新的應用程序推動全球業務發展
企業的IT專業人員正在將中央部署與管理的應用程序向全球范圍內進行擴展應用。代表著核心業務處理的新聯機應用程序在Web平臺上得以應用，然而，許多現有的應用程序仍然需要在全球范圍內不斷的擴展。這些應用程序包括：
1.財務和業務應用程序，例如企業資源計劃和客戶關系管理;
2.Web網絡應用程序，例如IP語音(VoIP);
3.用于產品生命周期管理和多媒體的內容管理。
另外，許多公司正在考慮采用在線的“軟件即服務”的模式，以便迅速地引進新的功能。IT人員也想要實現這些新應用程序帶來的收益，同時又可以避免應用程序響應時間過長、不可靠及不可預測等不利因素，因為這些不利因素會影響用戶對應用程序的接受度，降低用戶的滿意度和生產率。
為了體現對企業的價值，IT人員必須在既有的服務水平上提供新的應用程序。終端用戶期待應用程序的響應是全天候不間斷并且快速的。然而，在許多情況下，這一點難以實現，這是因為以往開發的大多數應用程序是在局域網(LAN)的環境下運行的，無法適應廣域網的響應時間和相對較低的帶寬。
除了網絡應用程序以外，許多組織機構也對部署新的VoIP和統一的通訊應用程序饒有興趣，期望借此獲得新產品市場投放的差異化競爭優勢和其它利益。盡管寬帶服務已經非常普及，但是許多新應用程序也受到了可用帶寬的限制。面對網絡信息流通量的驟增，IT經理們在竭力地高效利用帶寬來滿足大帶寬需求應用的同時，也在限制網絡中不適內容的影響。另外，由于知道未來會有更多帶寬密集型的應用程序出現，他們期望可以尋找到降低或延緩購買高帶寬服務需要的方法。
最后，機構也需要使“舊”的應用程序可以在新環境下工作。我們來看一下文件共享和文件管理的情況：在過去的二十年中，在重要地點工作的員工越來越依靠這些應用程序來工作。然而，也就是在過去的三年中，現有應用程序的性能才得到顯著的改進并被認為是“新”版本，使得全球的機構都可考慮持續、放心地使用這些應用程序。#p#
分支機構IT集中化
對于IT人員來說，為了滿足降低成本和保證運營的雙重需要，一個重要途徑便是關注分支機構的運作。許多公司著手整合IT基礎設施并將資金重新投入到數據中心。而分支機構的環境中，業務經理尋求的是：
1. 在分支機構中提供“一致性”的終端客戶體驗;
2.滿足行業的規章要求。
各機構正在把數據中心作為一種可以支持一致性、安全的終端用戶環境的穩健資產。通過減少或限制分支機構中的服務器和存儲器，IT人員可以協調控制分支機構的數據，并可以更高效地對分支機構的IT支持加以管理。
IT人員也可以找到降低分支機構成本的機會。降低部署在一個機構的任何部門中的IT資產的復雜程度都會對降低成本產生聯動效應。在所有遠程辦公分支機構部署一致的功能將減少經營和管理每個單獨分支機構的時間和成本。擁有眾多遠程分支機構的公司也可以從批量采購中受益。然而，能夠把IT資產重新集中到數據中心而不影響分支機構業績的前提是：每個分支機構都擁有合適的帶寬和網絡服務。
加強擴展型企業中的數據保護
對于許多公司而言，在眾多遠程辦公地點部署服務器和存儲系統無論在管理還是在安全方面都存在著諸多弊端。這些分布式的系統帶來的嚴峻挑戰包括：
1.在分布很廣的地方部署和管理備份軟件和系統(例如，磁帶驅動器和磁帶介質);
2.對備份磁帶的現場和非現場存儲實行介質管理策略經常需要利用第三方的運輸公司和介質管理公司，因而增加了丟失或濫用數據的風險;
3.在本地IT專有技術有限或空白的地方，監控遠程備份過程的成功率/故障率并承擔復雜數據/應用程序的恢復處理;
4.帶寬可能受限或成本過高的地方，利用數據中心的復制支持業務的連續性計劃。
IDC在與世界各地公司的交談中，發現許多IT主管人員明確表示現有的數據保護解決方案和處理過程無法應對其所面臨的挑戰。隨著這些公司在全球的不斷擴展，它們必須對不斷變化的應用程序的可用性及信息安全的要求做出及時反應。因此，他們所需要的解決方案必須能幫助他們更好地應對挑戰。
那么，企業所需的解決方案應當具備哪些特征呢?基本上，這樣的解決方案必須：
1.利用現有的系統和設施(例如，廣域網的鏈路)，而無需對已安裝的系統進行重大的重新設計或升級;
2.減少本地和遠程備份所需的時間和資源，同時消除備份窗口，并減少不成功的備份/恢復;
3.支持已安裝的服務器環境(例如，Windows、Unix和Linux操作系統)和公司在部門系統上或遠程辦公室中普遍使用的應用程序類型(例如，文件、電子郵件和數據庫等);
除了這些基本的功能以外，為了滿足公司對不斷變化的規章和管理的需要，一個好的解決方案還必須具有下列特征：
1.可以升級，以滿足數量不斷增加的系統、應用程序和工作場所的需要，同時又可以在所有的場所實質性地減少備份所需的時間，并縮短恢復所需的時間;
2.確保備份數據在傳輸過程中以及在任何中央數據存儲設施中的完整性和安全性;
3.提供一個用于設定數據備份、傳輸和恢復策略的集中系統，以及用于監控這些策略實施情況的系統;
Riverbed科技公司一體化廣域網數據服務解決方案
Riverbed科技公司是可以提供廣域數據服務的公司之一，其系列產品中的Steelhead系列產品可以滿足包括小辦公室及龐大的多站點數據中心的各種IT環境。該系列設備可以大幅度減少通過廣域網所發送的數據量、優化TCP/IP數據流量，而且也對微軟的Windows操作系統、Exchange、HTTP 、HTTPS、NFS以及微軟的SQL環境進行了進一步的應用層優化。這些產品或者具有桌面形式的硬件，或者具有1U和3U的架上安裝(rackmount)系統。該系列的最高端產品是Steelhead 6020，其可以對具備優化的廣域網流量的多達兩個OC-3廣域網連接提供支持。Riverbed科技公司也可使企業能夠通過其Interceptor設備將Steelhead設備在數據中心集群，可升級至4Gbps(每秒吉比特)優化流量吞吐率，并可支持高達一百萬的同時TCP/IP連接。.在研發其解決方案時，Riverbed科技公司重點集中在這四個重要領域：
1.通過去除冗余數據對數據進行優化，并借助于先進的服務質量(QoS)機制區分流量的優先次序;
2.通過提高TCP/IP的性能來優化傳輸;
3. 通過降低協議的低效性來優化應用程序;
4.通過簡化設備部署、維護和運營管理對管理進行優化;#p#
WDS解決方案所帶來的技術效益
Riverbed科技公司所有系列設備產品都配備有Riverbed Optimization System(RiOS)，其采用了整合的方法同時兼顧網絡、存儲器和應用程序各部分的性能。Riverbed 科技公司設計的產品可以自動地加速按照傳輸控制協議(TCP)運行的所有應用程序。RiOS也提供了專門針對應用程序的優化，例如，對文件共享、電子郵件、數據庫、網絡HTTP和HTTPS等應用程序的優化。Riverbed科技公司利用數據消減和數據包往返最小化的組合方式使應用程序運行更快：數據優化能夠消除按照TCP運行的廣域網流量中存在的大部分冗余數據;傳輸的優化通常能夠消除數據包在TCP層面的往返傳輸;而應用程序的優化則能夠消除數據包在應用程序層面的往返傳輸。
戰略性的業務影響
盡管各種網絡技術都是IT基礎設備中的重要組成部分，但是，WDS技術卻對企業的業務有著更直接的影響。客戶普遍反映，通過實施Riverbed科技公司的WDS技術，其業務能夠以全新的方式受益于其網絡基礎設備，使其能夠對客戶做出更迅速的反應，同時又減少了運營成本及投放市場的時間。以下為具體實例：
1.地理區域的擴張。對于企業來講，通過組織擴張或并購來迅速進入新市場是一項至關重要的業務需要。WDS技術可以加快新辦公室的籌備及投入運作的速度。新的辦公地點的啟用，只需具備一定的IT技巧和基礎設施，而無需T職員現場部署本地服務器和大量的帶寬。另外，客戶指出，在采用Riverbed的解決方案之后，他們能夠以經濟高效的方式把最新的應用程序傳送給世界各地的用戶，加快了新應用程序在新市場中的投放時間。在世界許多地方，由于帶寬成本較高，使得部署帶寬密集型的新應用程序因費用問題而受制約，因而也限制了業務擴大的步伐。
2.進行業務重組，更貼近客戶。一位受訪客戶指出：“目前，我們所做的事情之一便是進行重組，從而拉近我們的資源與客戶的距離。為了實現這個目標，我們需要在技術上掌握先機。Riverbed廣域數據服務使我們的企業能更快地對客戶需求做出響應。如果我們的客戶在某個地方或附近辦公，而我們在該地方又設有辦公室，那么我們就可以更快地滿足他們的需要。”
3.節省帶寬升級成本。采用Riverbed科技公司的WDS技術可以為客戶消除帶寬升級的成本，并能使客戶避免更為昂貴的電信服務花費。一位被訪客戶說：“世界各地的帶寬都很有限。當你從一個帶寬跳接到下一個可用帶寬時，要花費很多錢。而采用Riverbed的WDS業務后，我們就不必花那份錢了。換句話說，如果你已經部署了T3，則不必非得采用OC-3;而如果你已經擁有了OC-3，也不必非要升級為Gig E或OC-48?！?/P>
4.在有限的帶寬下運作。對于企業來講，即使無法在幾個分公司升級帶寬或是升級某些應用程序，都要面對如何管理帶寬的問題。通過加速應用程序性能，減少帶寬的利用，Riverbed的WDS解決方案能夠使得應用程序的部署不受帶寬的限制。這種變革的程度之巨大足以改變終端用戶的體驗，也改變了終端用戶工作環境的性質。一個客戶向IDC說到：“咱們來談談用戶體驗吧。你把這個東西裝進去后，打開一個文件需要的時間就從六十分鐘縮短到六十秒，而且人們也注意到了這一點。人們需要更多的交叉辦公工作?！?/P>
5.數據保護和規章要求。受訪客戶提到，通過實施Riverbed的系列產品，他們能夠以一種截然不同的方式進行數據保護。他們可以不必冒著磁帶遺失的風險以有形實體運輸的方式把磁帶送至備份設備，相反，他們可以通過廣域網自動完成備份工作。這樣做不僅節省時間，而且也使得公司對敏感信息的保護又上了一個新臺階。當被問及偷竊數據的可能性時，一個客戶簡短地說：“是的，有了Riverbed，我們就消除了這一后顧之憂?！?/P>
6.IT運營效率。除了努力降低成本和增加收入以外，各公司還利用Riverbed的WDS解決方案提高IT運營效率。減少對IT幫助臺的呼叫可以使IT公司從多方面獲得非常具體的利益。根據一個大型的跨國公司報告，“該解決方案的采用對IT幫助臺的影響非常巨大，現在我們幾乎已經聽不到人們尋求幫助的聲音了，而在一兩年以前，人們還總要大聲求救的?！?/P>
對生產率的具體影響
上文描述的許多戰略性業務效益的取得都是使某個公司的全體員工能夠以其從前認為不可能的方式使用重要的企業應用程序所取得的成果。類似Riverbed的WDS解決方案實際上使最終用戶和IT經理都能夠以更快、更高效的方式進行工作：
1.用戶生產率。Riverbed的系列產品通過加速各分布站點之間以及遠程辦公室和企業數據中心之間的應用程序性能提高了用戶生產率，使得用戶能夠更快地訪問集中布署的應用程序，并方便了分散各地的員工之間的合作。除了消除帶寬的限制以外，Riverbed的系列產品還提高了高延遲網絡中TCP的性能，并糾正了應用程序本身的低效性。另外設備還雙向優化了數據流量，并對于應用程序、用戶和路由基礎設施都是透明的。
2.IT勞動力的優化。Riverbed的Steelhead系列產品具有優化IT員工工作的若干特色功能。Steelhead系列產品的設計使其部署起來既快速又方便。一旦部署以后，該系列產品能夠使用自動發現(autodiscovery)功能自動地在網絡上找到所有其它Steelhead系列產品，從而避免了其它產品時常需要進行的冗長的隧道配置。在標準部署模式下，Riverbed系列設備無需進行任何客戶或服務器的重新配置， 而且也不需要進行代理服務器的配置或調整路由表。該系列產品支持現有的QoS方案，也可以實施其自帶的服務質量方案。每個Steelhead產品都可以通過Web GUI、中央管理控制臺或命令行接口進行管理，從而使用戶可以遠程設定、配置和管理該系列產品。. 另外，該系列產品可以報告數據流量和網絡優化，并進行按照端口、協議或IP地址范圍的區段報告。也可以通過NetFlow報告的支持提供完全可視性。
IDC的分析：挑戰和機遇
隨著網絡應用程序的發展，顯然對網絡應用程序傳送的需要正在不斷增加，未來的情況也將如此。客戶不斷地記錄和反饋部署了該解決方案后實現的頗有價值的業務效益。
1.挑戰
盡管采用廣域網進行應用程序部署的市場很廣闊，但是仍然存在著若干挑戰。這些挑戰包括：
(1)不斷發展的應用程序部署計劃。企業應用程序的部署決不會是靜態的，而且變革的步伐一直在加快。Riverbed需要了解新的Web2.0和下一代的語音和視頻應用程序通訊的特性。具體來說，Riverbed需要隨時了解這些下一代的技術發展趨勢會對廣域網通訊產生怎樣的影響，并確定其產品定位，以便有針對性的進行應用程序性能和廣域網優化，不斷為終端用戶創造價值。
(2)培育一個生態系統。由于客戶越來越把廣域網應用程序解決方案看作是非常棒的遠程分支機構解決方案，Riverbed應該尋找機遇與在數據中心和遠程分支機構IT基礎設施(而不是僅僅針對網絡)方面有影響的IT主管合作。這樣，Riverbed需要繼續把重點放在發展Riverbed技術聯盟(RTA)的方面，并與網絡、軟件和服務層面的各方合伙人協作，以便從良性的IT生態系統中受益。
2.機遇
各行業中不同規模的公司產生電子化數據的速度之快是史無前例的。與此同時，各公司為了高效管理其重要數據也面臨著空前巨大的壓力?？蛻粽诮吡⒂嘘P信息使用、管理和保存方面的內部政策和最佳實踐。
Riverbed必須進一步讓其客戶認識到建立一個利用其數據集中和數據管理能力優勢的環境以提高災難恢復和技術符合性所能夠實現的效益。這種協調的系統結構將更好地滿足擴展型企業迅速擴展和日益增加的需求。
3.結論
為了確定廣域數據服務實現的業務效益，IDC最近采訪了各行業中已經部署了Riverbed WDS解決方案的規模不等的十二家公司。IDC發現，當公司規模趨于正常以后，該解決方案的部署在三年中每百個用戶實現的平均利潤是15.8萬美元。
用戶生產力的提高帶來了最大的效益：平均達到總利潤的65%。在帶寬、硬件和軟件方面的節省平均占了總利潤的29%。另外，接受調查的這些公司把每個IT專職員工可以支持的用戶數目平均增加5%，并增加了收入。.利潤增加的原因之一是這些公司能在全國范圍內雇用高素質的人才。
接受IDC采訪的公司所實現的平均ROI為484%。這些公司在平均7.3個月中收回了其在Riverbed解決方案中的投資，隨后其利潤也在持續增加。
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