15年前，當微軟宣布將在第二年放棄發售和支持MS-DOS之后，當時還是威斯康星大學河濱校區物理專業學生的JimHall宣布要開發一個開源替代，隨后有多位開發者加入了該項目。FreeDOS項目于1994年6月28日正式啟動，它最初的名字是PD-DOS，1994年7月16日改名為Free-DOS，1996年開始使用名字FreeDOS。

FreeDOS于2006年9月23日發布了1.0版本，下一個版本1.1版的發布已在計劃之中。FreeDOS采用GPL許可證發布源代碼，它兼容MS-DOS，改進和支持了一些新技術和新標準。

今日的FreeDOS廣泛應用于多個領域：如模擬器，DOS游戲，只支持DOS的企業軟件，嵌入式DOS系統，甚至是預裝在筆記本和上網本中。

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