在交換機的不斷學習中，我們知道交換機的重要作用是無法被替代的。那么其中一類則是軟交換。對于軟交換，我們這里不再贅述，主要講解一下交換機中關于軟交換網協議及標準｡人類的通信包括話音､數據､視頻與音頻組合的多媒體三大內容｡一直以來,上述三類通信業務均是分別由不同的通信網來承載和疏通｡電話網承載和疏通語音業務､數據網承載和疏通數據業務,多媒體網承載和疏通多媒體業務｡

隨著社會信息化程度的進一步加深,通信已經成為人們生活和工作中不可缺少的工具,人們對通信要求也不再僅僅是基本的語音通信業務和簡單的WWW瀏覽和收發E-mail,人們需要的是能夠隨時､隨地､靈活地獲取所需要的信息｡因此要求電信運營商能夠靈活地為用戶提供豐富的電信業務,而基于由不同通信網絡提供不同業務的運營模式難以滿足用戶“靈活地獲取所需要的信息"的需求,只有構建一個"全業務網絡——即能夠同時承載和疏通語音､數據､多媒體業務的網絡"才能滿足用戶日益增長的對通信業務的需求｡

電話網的歷史最為悠久,其核心是電話交換機,電話交換機經歷了磁石式､共用電池式､步進制､縱橫制､程控制5個發展階段,其差別在于交換機的實現方式發生了改變｡程控制電話交換機的出現是一個歷史性的變革,它采用了先進的體系結構,其功能可以分為呼叫業務接入､路由選擇(交換)和呼叫業務控制3部分,其中的交換和呼叫業務控制功能均主要是通過程序軟件來實現｡但其采用的資源獨占的電路交換方式,以及為通信的雙方提供的對等的雙向64kbit/s固定帶寬通道不適于承載突發數據量大､上下行數據流量差異大的數據業務｡

數據網的種類繁多,根據其采用的廣域網協議不同,可將其分為DDN､X.25､幀中繼和IP網,由于IP網具有協議簡單､終端設備價格低廉､以及基于IP協議的WWW業務的開展,基于IP協議的Internet呈爆炸式發展,一度成為了數據網的代名詞｡IP網要求用戶終端將用戶數據信息均封裝在IP包中,IP網的核心設備——路由器僅是完成“盡力而為"的IP包轉發的簡單工作,它采用資源共享的包交換方式,根據業務量需要動態地占用上下行傳輸通道,因此IP網實際上僅是一個數據傳送網,其本身并不提供任何高層業務控制功能,若在IP網上開放語音業務,必須額外增加電話業務的控制設備｡值得一提的是,IP網中傳送的IP包能夠承載任何用戶數據信息,為實現語音､數據､多媒體流等多種信息在一個承載網中傳送創造了條件｡可見,電話網和數據網均存在一定的先天缺陷､無法通過簡單地改造而成為一個“全業務網",因此,為了能夠實現在同一個網絡上同時提供語音､數據以及多媒體業務,即通信業務的融合,產生了軟交換(softswitch)技術｡

核心傳送層

核心傳送層實際上就是軟交換網的承載網絡,其作用和功能就是將邊緣接入層中的各種媒體網關､控制層中的軟交換機､業務應用層中的各種服務器平臺等各個軟交換網網元連接起來｡鑒于IP網能夠同時承載語音､數據､視頻等多種媒體信息,同時具有協議簡單､終端設備對協議的支持性好且價格低廉的優勢,因此軟交換網選擇了IP網作為承載網絡｡軟交換網中各網元之間均是將各種控制信息和業務數據信息封裝在IP數據包中,通過核心傳送層的IP網進行通信｡

軟交換網協議及標準

軟交換網絡中同層網元之間､不同層的網元之間均是通過軟交換技術定義的標準協議進行通信的｡國際上從事軟交換相關標準制定的組織主要是IETF和ITU-T｡它們分別從計算機界和電信界的立場出發,對軟交換協議作出了貢獻｡

媒體網關與軟交換機之間的協議

除SG外的各媒體網關與軟交換機之間的協議有MGCP協議和MEGACO/H.248協議兩種｡MGCP協議是在MEGACO/H.248之前的一個版本,它的靈活性和擴展性比不上MEGACO/H.248,同時在對多運營商的支持方面也不如MEGACO/H.248協議｡

MEGACO/H.248實際上是同一個協議的名字,由IETF和ITU聯合開發,IETF稱為MEGACO,ITU-T稱為H.248｡MEGACO/H.248稱為媒體網關控制協議,它具有協議簡單,功能強大,且擴展性很好的特點｡SG與軟交換機之間采用SIGTRAN協議,SIGTRAN的低層采用SCTP協議,為七號信令在TCP/IP網上傳送提供可靠的連接;高層分為M2PA､M2UA､M3UA｡由于M3UA具有較大的靈活性,因此目前應用較為廣泛｡SIGTRAN/SCTP協議的根本功能在于將PSTN中基于TDM的七號信令通過SG以IP網作為承載透傳至軟交換機,由軟交換機完成對七號信令的處理｡

軟交換機之間的協議

在軟交換網協議中有一類情況，就是當需要由不同的軟交換機控制的媒體網關進行通信時,相關的軟交換機之間需要通信,軟交換機與軟交換機之間的協議有BICC協議和SIP-T協議兩種｡BICC協議是ITU-T推薦的標準協議,它主要是將原七號信令中的ISUP協議進行封裝,對多媒體數據業務的支持存在一定不足｡SIP-T是IETF推薦的標準協議,它主要是對原SIP協議進行擴展,屬于一種應用層協議,采用Client-Serve結構,對多媒體數據業務的支持較好､便于增加新業務,同時SIP-T具有簡單靈活､易于實現､擴展性好的特點｡目前BICC和SIP協議在國際上均有較多的應用｡