JavaScrip單線程引擎工作原理
從基礎的層面來講，理解JavaScript的定時器是如何工作的是非常重要的。定時器的執行常常和我們的直觀想象不同，那是因為JavaScript引擎是單線程的。我們先來認識一下下面三個函數是如何控制計時器的。
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- var id = setTimeout(fn, delay);
初始化一個計時器，然后在指定的時間間隔后執行。該函數返回一個唯一的標志ID（Number類型），我們可以使用它來取消計時器。
- var id = setInterval(fn, delay);
和setTimeout有些類似，但它是連續調用一個函數（時間間隔是delay參數）直到它被取消。
- clearInterval(id);, clearTimeout(id);
使用計時器ID（setTimeout 和 setInterval的返回值）來取消計時器回調的發生。
為了理解計時器的內在執行原理，有一個重要的概念需要加以探討：計時器的延遲(delay)是無法得到保障的。由于所有JavaScript代碼是在一個線程里執行的，所有異步事件（例如，鼠標點擊和計時器）只有擁有執行機會時才會執行。用一個很好的圖表加以說明：
在這個圖表中有許多信息需要理解，如果完全理解了它們，你會對JavaScript引擎如何實現異步事件有一個很好的認識。這是一個一維的圖標：垂直方向表示時間，藍色的區塊表示JavaScript代碼執行塊。例如***個JavaScript代碼執行塊需要大約18ms，鼠標點擊所觸發的代碼執行塊需要11ms等等。
由于JavaScript引擎同一時間只執行一條代碼（這是由于JavaScript單線程的性質），所以每一個JavaScript代碼執行塊會“阻塞”其它異步事件的執行。這就意味著當一個異步事件發生（例如，鼠標點擊，計時器被觸發，或者Ajax異步請求）后，這些事件的回調函數將排在執行隊列的***等待執行（實際上，排隊的方式根據瀏覽器的不同而不同，所以這里只是一個簡化）；
從***個JavaScript執行塊開始研究，在***個執行塊中兩個計時器被初始化：一個10ms的setTimeout()和一個10ms的setInterval()。依據何時何地計時器被初始化(計時器初始化完畢后就會開始計時)，計時器實際上會在***個代碼塊執行完畢前被觸發。但是，計時器上綁定的函數不會立即執行（不被立即執行的原因是JavaScript是單線程的）。實際上，被延遲的函數將依次排在執行隊列的***，等待下一次恰當的時間再執行。
此外，在***個JavaScript執行塊中我們看到了一個“鼠標點擊”事件發生了。一個JavaScript回調函數綁定在這個異步事件上了（我們從來不知道用戶什么時候執行這個（點擊）事件，因此認為它是異步的），這個函數不會被立即執行，和上面的計時器一樣，它將排在執行隊列的***，等待下一次恰當的時候執行。
當***個JavaScript執行塊執行完畢后，瀏覽器會立即問一個問題：哪個函數（語句）在等待被執行？在這時，一個“鼠標點擊事件處理函數”和一個“計時器回調函數”都在等待執行。瀏覽器會選擇一個（實際上選擇了“鼠標點擊事件的處理函數”，因為由圖可知它是先進隊的）立即執行。而“計時器回調函數”將等待下次適合的時間執行。
注意，當“鼠標點擊事件處理函數”執行的時候，setInterval的回調函數***次被觸發了。和setTimeout的回調函數一樣，它將排到執行隊列的***等待執行。但是，一定要注意這一點：當setInterval回調函數第二次被觸發時（此時setTimeout函數仍在執行）setTimeout的***次觸發將被拋棄掉。當一個很長的代碼塊在執行時，可能把所有的setInterval回調函數都排在執行隊列的后面，代碼塊執行完之后，結果便會是一大串的setInterval回調函數等待執行，并且這些函數之間沒有間隔，直到全部完成。所以，瀏覽器傾向于的當沒有更多interval的處理函數在排隊時再將下一個處理函數排到隊尾(這是由于間隔的問題)。
我們能夠發現，當第三個setInterval回調函數被觸發時，之前的setInterval回調函數仍在執行。這就說明了一個很重要的事實：setInterval不會考慮當前正在執行什么，而把所有的堵塞的函數排到隊列尾部。這意味著兩次setInterval回調函數之間的時間間隔會被犧牲掉（縮減）。
***，當第二個setInterval回調函數執行完畢后，我們可以看到沒有任何程序等待JavaScript引擎執行了。這就意味著瀏覽器現在在等待一個新的異步事件的發生。在50ms時一個新的setInterval回調函數再次被觸發，這時，沒有任何的執行塊阻塞它的執行了。所以它會立刻被執行。讓我們用一個例子來闡明setTimeout和setInterval之間的區別：
- setTimeout(function(){
- /* Some long block of code... */
- setTimeout(arguments.callee, 10);
- }, 10);
- setInterval(function(){
- /* Some long block of code... */
- }, 10);
- setTimeout(function(){
- /* Some long block of code... */
- setTimeout(arguments.callee, 10);
- }, 10);
- setInterval(function(){
- /* Some long block of code... */
- }, 10);
這兩句代碼乍一看沒什么差別，但是它們是不同的。setTimeout回調函數的執行和上一次執行之間的間隔至少有10ms（可能會更多，但不會少于10ms），而setInterval的回調函數將嘗試每隔10ms執行一次，不論上次是否執行完畢。
總結
◆JavaScript引擎是單線程的，強制所有的異步事件排隊等待執行；
◆setTimeout和 setInterval在執行異步代碼的時候有著根本的不同；
◆如果一個計時器被阻塞而不能立即執行，它將延遲執行直到下一次可能執行的時間點才被執行（比期望的時間間隔要長些）；
◆如果setInterval回調函數的執行時間將足夠長（比指定的時間間隔長），它們將連續執行并且彼此之間沒有時間間隔。
上述這些知識點都是非常重要的。了解了JavaScript引擎是如何工作的，尤其是大量的異步事件（連續）發生時，才能為構建高級應用程序打好基礎。
原文作者：John Resig
原文鏈接：http://ejohn.org/blog/how-javascript-timers-work/
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