VMware欲借“地平線計劃”全面擊敗思杰
VMware在今年8月召開VMworld會議之前，大家的期望主要放在VMware會預期宣布的更強大的云管理功能，以及最終用戶在云或普通數(shù)據(jù)中心內(nèi)可啟動自己的新建虛擬服務器這一功能上。
但之后，大家的重點又轉到了基于軟件即服務(SaaS)和云的應用配置應用軟件上，該應用軟件還有望改變客戶購買和分配IT資源的方式。
IDC公司的研究分析師Ian Song說："VMworld召開之前給人更多的感覺是，VMware的重點放在服務器、云和管理上;但會后，你發(fā)現(xiàn)它的重點主要放在整合最終用戶計算上，而不再僅僅放 虛擬桌面上，虛擬桌面只是最終用戶計算的一部分。"
伯頓集團的分析師Chris Wolf強調(diào)，目前，桌面虛擬化與服務器虛擬化仍然是相對獨立的;更重要的是，它們還與云、SaaS及用于打包和交付虛擬化技術的其他方法獨立。
分析師們表示，思杰之所以在桌面虛擬化居于領先，那是由于它長期扎根于終端服務遠程應用查看領域，并且能夠迅速交付優(yōu)秀產(chǎn)品，讓客戶能夠以眾多方式對最終用戶的體驗進行虛擬化處理。這些方式包括：查看內(nèi)部網(wǎng)站上人力資源應用軟件的Web前端部分;根據(jù)用戶的角色或身份，而不是根據(jù)所用的硬件，將操作系統(tǒng)、應用程序和用戶配置文件流式分發(fā)到用戶端。
VMware并不想在這方面試圖迎頭趕上思杰，而是將桌面計算如同其他任何應用那樣來對待，并且將桌面計算的資源配置功能直接融入到云計算架構中。Song表示，這樣，云客戶就可以選擇虛擬桌面方案，就像選擇只有在客戶需要時，才流式分發(fā)到客戶電腦端的任務型軟件那樣。
Wolf說："面臨的挑戰(zhàn)實際上是如何從傳統(tǒng)的架構和交付方法，順利轉變?yōu)檫@種新環(huán)境：SaaS解決方案可使用單次登錄組件，連接到在VMware應有程序集群上發(fā)布的應用程序，并且允許IT人員從許多不同的來源(包括XenApp或XenDesktop)查看及管理應用程序，并且從單一管理平臺進行管理。"
Song表示，VMware 的Project Horizon(地平線計劃)是一套還在開發(fā)中的產(chǎn)品組，目前還沒有專有名稱或明確的功能集，旨在提供將私有云與公共云、虛擬應用程序和虛擬桌面全部整合起來的功能，并交付給眾多桌面、手持設備及其他客戶端，統(tǒng)一使用由IT部門設定的規(guī)則和策略，以保護數(shù)據(jù)，并充分利用網(wǎng)絡和資源。
Song說："地平線計劃還有很長的路要走，但我確實認為它有望改變行業(yè)的游戲規(guī)則。"
VMware透露的具體的產(chǎn)品細節(jié)仍然很少，但分析師們認為，VMware希望從以下五個方面來排擠思杰，讓桌面虛擬化領域的這家領導廠商淪落為推銷過時的桌面和服務器虛擬化理念這一角色：
1、考慮"用戶"而不是"硬件"。
一系列其他虛擬化和交付技術中的連接服務是一種內(nèi)部部署的目錄服務，它負責跟蹤最終用戶與相關的元數(shù)據(jù)，包括允許最終用戶使用的應用程序，應該為他們配置完全的虛擬桌面基礎架構(VDI)桌面還是只配置幾個流式分發(fā)的應用程序。最終用戶還能夠安裝他們自己的應用程序、定制環(huán)境和存儲個人數(shù)據(jù)，這一切都借助作為所用環(huán)境的一部分而啟動的配置文件;配置文件可根據(jù)需要，從用戶所在的任何地方來啟動。
這是在VMware 4.5的現(xiàn)有功能基礎上邁出的一大步，VMware宣稱這樣可以與思杰不相上下，因為VMware產(chǎn)品滿足了Gartner/伯頓集團定義的企業(yè)就緒桌面虛擬化的多項要求。
IDC公司的Song說："VMware View 4.5其實更像是個權宜之計;它讓VMware得以保持競爭力，直到能夠得到通過收購RTO軟件公司而獲得的更多配置文件管理功能以及其他技術。"
Song表示，思杰幾乎肯定會拿出應對或挑戰(zhàn)地平線計劃的辦法，并與所開發(fā)軟件旨在存儲用戶配置文件和元數(shù)據(jù)的公司保持緊密關系，但它還沒有闡明回應地平線計劃的具體做法。
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2、淡化黃金鏡像。
大多數(shù)虛擬基礎架構中的資源配置依賴黃金鏡像(golden image)--這是一組服務器或個人電腦的鏡像，通常保存在存儲區(qū)域網(wǎng)絡(SAN)上，里面含有虛擬機的操作系統(tǒng)、運行程序、具體配置和應用程序。據(jù)Vistro公司的首席執(zhí)行官Mark Davis聲稱，一個問題是：許多公司保存了眾多的黃金鏡像，結果被搞得不知所措，把時間浪費在了歸類和管理鏡像上;另由于保存了幾十個甚至幾百個黃金鏡像，而每個都針對略有不同的用途，結果浪費了存儲空間。Virsto公司開發(fā)的軟件可節(jié)省存儲空間，縮短讀寫虛擬機與SAN之間的數(shù)據(jù)所花的時間。
地平線計劃的做法是削弱黃金鏡像的重要性，轉而支持以一種類似許多網(wǎng)頁的方式來動態(tài)組裝虛擬機。用戶登錄后，后端管理軟件就會記下用戶位置、有關的網(wǎng)絡連接以及IT人員在這些條件下為用戶訪問設定的規(guī)則。然后，后端管理軟件會建立桌面環(huán)境，并交付給用戶--或通過在網(wǎng)上流式分發(fā)軟件，或允許查看基于服務器的應用程序，如同查看網(wǎng)站上的應用程序那樣。
3、關注簡單配置。
據(jù)桌面虛擬化信息網(wǎng)站BrianMadden.com的分析師兼主要作者Brian Madden聲稱，盡管更動態(tài)的桌面虛擬化顯然很要緊，但地平線計劃的第一個既定目標是，將普通的IT基礎架構從原先一個充斥著深奧語言和連接協(xié)議等層層障礙的錯綜復雜的混亂環(huán)境，變成一種許多人已經(jīng)用來智能手機的應用程序下載站點。
雖然描述地平線計劃的內(nèi)容包括豐富的、基于云的用戶配置文件管理功能，但VMware終究沒能兌現(xiàn)這個承諾：將自己從收購RTO軟件公司后得到的配置文件管理功能添加到View 4.5當中。分析師們當時表示，這起收購案目的在于對抗思杰現(xiàn)有的User Profile Manager(用戶配置文件管理器)。
地平線計劃將讓IT人員可以為每一個用戶創(chuàng)建配置文件，通過指點操作就可以為該用戶指定來自VMware服務器、外部SaaS提供商及與云平臺兼容的其他任何源端的一系列應用程序。Wolf表示，用戶配置的對象從桌面配置、個人數(shù)據(jù)和文件擴大到非VMware的服務器和桌面軟件，這從虛擬桌面實施和集中式虛擬化資產(chǎn)管理方面來看都是一個巨大的飛躍。(VMware還沒有闡明地平線計劃具體會提供怎樣程度的兼容性，以便與微軟和思杰等競爭對手提供的虛擬化服務器技術兼容。)
Wolf表示，從理論上來說，這種整合使得配置用戶機器和來自許多源端的應用程序幾乎如同配置Windows應用程序一樣容易，但無法保證配置起來確實可行。
思杰支持基于云的方案，但更多地關注其交付方法的種類、效果和性能，這讓VMware 和微軟有機會竭力爭奪云這一塊的市場份額。
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4、不要把東西放到云中，而是讓云提供一切。
Wolf表示，VMware通過轉變IT人員平常的想法，提供一種能夠確認和交付應用程序的抽象的存儲和配置服務，現(xiàn)在把云變成了IT資源的一個集中來源。這還非常有助于讓云成為企業(yè)IT策略的執(zhí)行代理，允許或限制數(shù)據(jù)使用、硬件審計安全和使用情況報告以及其他關鍵功能。
據(jù)弗雷斯特研究公司的分析師James Staten聲稱，這個方法還幾乎消除了內(nèi)部資源和外部資源之間的差異，讓客戶得以更有效地利用可供使用的資源。
5、保持簡單。
Staten表示，如果說思杰與VMware相比有一個缺點，那就是其各個虛擬應用程序和虛擬桌面產(chǎn)品提供的交付方法不夠多樣化，另外為了讓那些網(wǎng)絡高效運行而投入的設計工作力度不夠大。
地平線計劃旨在讓整個問題變得更簡單：它把員工使用的所有資源都放到網(wǎng)上，以便他們從中選擇自己所需的應用程序，允許IT人員制定生命周期計劃，以限制某個虛擬機能夠運行的時間、哪一類員工能夠獲得使用哪些應用程序的權限，以及對竭力節(jié)省資金、遵守聯(lián)邦法規(guī)的公司來說很關鍵的另外一大堆條件。
VMware旨在使這種用戶設置個性化、成本低廉(因為成本基于使用量)、使用簡單及IT人員維護起來比較容易。
Song說："這對VMware來說是個巨大的挑戰(zhàn)。思杰也許有點過于依賴只談論已經(jīng)交付的產(chǎn)品，所以它錯過了一些人氣。不過這對VMware來說仍不失為一條出路，只是它還不清楚何時或怎樣才能成功。"
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