希望對園區局域網（LAN）的邊緣進行更新的網絡工程師將面臨一個基本選擇：仍使用100 Mbps的快速以太網還是升級到千兆以太網（GbE）。毫無疑問，供應商會推薦工程師升級到更昂貴的GbE，但是網絡工程師必須自己決定哪種基礎架構對于你的業務是適合的。

雖然企業不斷地更換服務器、桌面和筆記本電腦，但是園區LAN的邊緣往往有一個擴展過程。您的下一個LAN邊緣更新可能5到7年仍可使用，因此您必須在快速以太網和GbE之間仔細思量。

位于費城的Main Line Health 的技術咨詢師Michael McNamara 表示，“雖然取消了新的數據中心或者新虛擬基礎架構的建設，但是在邊緣的網絡基礎架構仍然在不斷地老化，在某些情況下已經遠遠達不到應用要求。”

McNamara說道，在2007年，Main Line Health的LAN邊緣便開始從快速以太網轉換為GbE。公司在園區LAN的所有新建設或改造項目中安裝千兆交換機。McNamara估計，他總共有35,000個端口的網絡的35%的邊緣端口都是GbE。

價格并不是千兆以太網升級的唯一障礙

盡管GbE相對較為成熟，但是它在價格方面仍然比100 Mbps高出許多。據IDC的數據，一個GbE端口的價格可能比一個快速以太網高出4倍。快速以太網和GbE交換機之間的價格鴻溝可能是大多數考慮升級網絡的網絡工程師考慮最多的一個因素。然而，問題遠不是這么簡單。

從100Mbps遷移到GbE不僅僅是更換配線柜中的交換機。很多中等規模的VoIP電話模型提供了一個10/100以太網傳輸，它允許電話和桌面PC共享一個網絡連接。將該桌面遷移到GbE那也需要一個Gb的VoIP電話，或者需要使用另一條網絡來連接用戶桌面，這兩種方法都將增加項目開支。GbE升級也將需要對所有前期標準Power over Ethernet (PoE)和遺留的CAT3布線進行更換。

McNamara說道，“我們正在處理最近的一個收購，同時，我們發現有很多物理布線設備采用了快捷連接，這是目前需要解決的問題。我還看到很多人都是忽視和輕視他們的布線設備，但是他們最終往往還是需要在這方面投入資金。”

***，網絡工程師在升級到千兆以太網之前必須先理清一個基本問題：您是否需要這么大帶寬？在很多情況下，最終用戶的應用程序并不會消耗快速以太網上的所有帶寬，這樣看來，GbE額外的容量看起來就是一個無意義的投資了。致力于網絡性能基線的網絡工程師很可能會辯解說100兆網絡已經為他們的邊緣網絡提供了足夠的容量。

然而，網絡管理員必須對他們局域網的當前帶寬需求與未來5年計劃的網絡需求進行對比。大多數企業已經將VoIP和電話服務遷移到了以太網上，從而導致帶寬需求激增。隨著桌面視頻會議和IP視頻安全攝像機在很多企業的部署，視頻將是下一種導致帶寬需求增加的媒體形式。更廣泛地使用無線設備也將增加無線LAN基礎架構的流量，包括筆記本電腦、智能手機和平板電腦，這將反過來影響有線的回程網絡。網絡容量計劃必須考慮到所有這些整合到以太網上的不同系統以及組織的整體增長。

創造千兆以太網升級機遇

雖然提高性能是將快速以太網遷移到千兆以太網最明顯的論據，但是升級也會影響管理、服務質量（QoS）和安全。

GbE交換機具備了***一代網絡管理的功能，允許網絡管理員為特定應用程序指定QoS和安全政策。隨著私有云服務和IT服務管理在整個企業中變得越來越通用，這些高級管理功能將有助于網絡管理員保證服務水平協議和提高安全性。雖然供應商為快速以太網交換機提供類似的管理和安全功能，但是他們也會有額外費用，從而減小了與GbE的價格差距。

隨著基于802.11n無線LAN技術的成熟，很多無線網絡的吞吐量將超過基于快速以太網的回程網絡帶寬。

“在企業中引入802.11n接入點毫無疑問將需要千兆位以太網，”IDC的企業通信基礎架構主管Rohit Mehra說道。802.11n標準的理論吞吐量是300Mbps以上。只有100 Mbps邊緣帶寬的LAN將是802.11n無線LAN覆蓋的一個瓶頸。

此外，很多無線接入點和其他IP設備，如視頻相機和會議交換機，目前的電源要求都超過原Power over Ethernet (PoE)標準的12.94瓦特功率。新提高的PoE+標準，802.3at，能夠交付30瓦特的功率。雖然主流網絡供應商的***的GbE交換機上是支持PoE+的，但是供應商并沒有按照新的能量標準升級他們現有的快速以太網交換機。如果企業部署了需要PoE+功率的設備，那么將邊緣網絡升級到千兆位可能比在遺留的快速以太網網絡上安裝獨立的能量注入設備更有效。

***，Mehra說道，當實現更多帶寬和更強大的管理時，GbE交換機也比之前的交換機要更節能。這給企業提供了在邊緣網絡減少他們能量消耗的機會