精益求精，創意無限

東方有句諺語叫做“精益求精”，這句話對喬納森·艾維而言再熟悉不過了。當年艾維為了設計出世界上最輕薄的筆記本電腦，甚至不辭辛勞地乘了14個小時的飛機，專程到日本去拜訪一位鑄劍大師，從中來尋找靈感。

從此以后，我們會經常看到這位光頭肌肉男，穿著招牌的T恤衫和牛仔褲，為了蘋果的發展而晝伏夜出地忙碌著。就在這個月，蘋果成功地推出了新一代的iPad 2，它比iPad輕了近0.2磅，從中我們不難看出艾維對于“精益求精”的認識——那就是通過不斷地進取完善，讓新產品更加輕薄同時又更加高效。

艾維的創意靈感來自很多方面。早在上個世紀90年代后期，喬布斯要求艾維開發出一款色彩絢麗的陰極射線管電腦——即后來的iMac，艾維馬上跑到一家糖果工廠去觀察了數個小時，以尋找靈感。他想通過創意告訴世界，這臺機器不僅僅是用來工作的，它同時也充滿了樂趣。

在14年后的今天，艾維已經成為了蘋果的明星設計師。這位44歲的英國紐卡斯爾理工大學的工業設計畢業生為蘋果的發展帶來了無數驚喜。

對蘋果來說，艾維可謂價值連城。過去的10年應當是屬于蘋果和艾維的，他在蘋果設計出了一系列引領潮流的產品，從音樂和電視到手機到平板電腦。

自從1998年設計出第一臺iMac后，艾維又設計出了iPod、iPhone和iPad。他同時幫助蘋果成功扭轉頹勢，營業額超越谷歌和微軟，一躍成為世界第二大企業。近期有風聲稱艾維即將離開蘋果、甚至稱他要走出喬布斯的影子自立門戶等，雖說這些消息多少有些空穴來風，但也體現出了他的價值。

風靡世界的iPods

煉金術師，心想事成

蘋果的前工業設計主管羅伯特·布倫納(Robert Brunner)說，“我經常開玩笑說，我的墓志銘應當是‘雇傭喬納森·艾維的那位’。艾維是個全方位的設計師，從大局、細節、材料、加工以及到批量生產都在他的掌控之中。”

艾維被同時們稱作工程師中的“煉金術師”。設計專家史蒂芬·白雷(Stephen Bayley)稱：“只要他能夠想到的，就一定能變成成品。”

艾維的實驗室位于蘋果的核心區域。這里充斥著觸摸屏玻璃，桌子上堆積著各種裁剪好的鋁板，分別對應各種產品的外殼，如MacBook Air等。

而設計師們則仔細觀察每一樣產品，剔除一些非必要的部件；改善筆記本電腦和手機的LED系統，使之更小巧。艾維有一次從太陽花面朝太陽的現象中找到了靈感，花了數個月的時間研究改善蘋果的iMac。

他最得意的產品永遠是下一件。他的設計是逐步進化的。一位蘋果的高管在描述第一次參觀這一實驗室的鏡像時這樣描述：“到處都是新奇的發明，有些是瘋狂實驗品，世界還來不及適應它們。即便對蘋果而言，這些設計也太超前了。”

艾維在公開場合的為數不多的演講也都主要集中在設計的話題上。

橄欖球星？搖滾樂手？

在他的中學同學心目中，艾維總是一個胖乎乎的黑發、普通的少年。他當年的夢想有兩個，要么成為一個英式橄欖球運動員，要么成為一個搖滾樂手。

他的學長克里斯·金伯利(Chris Kimberley)回憶道：“艾維是個羅格·沃特斯(Roger Waters)的粉絲。他在一個叫‘白色酒館’(Whiteraven)的樂隊里當鼓手，它們經常在一座福音派教堂里練習搖滾樂。”

而當年學校橄欖球隊的隊長阿蘭·桑德拉斯(Alan Saunders)則表示：“他是個溫和的大個子。他非常謙遜，但是又有不小的潛力，同時非常負責。他每次都勇往直前，從來不退縮。”

艾維本來是在倫敦的中心圣馬丁藝術學校就讀汽車設計的，不過稍后他轉學去了紐卡斯爾理工大學的工業設計專業。

強強聯手，共創輝煌

1997年，喬布斯在離開蘋果12年后再度回歸。他做的第一件事就是參觀設計部。他的到來讓已經萌生退意計劃辭職回英國的艾維打消了念頭。他的同事說：“喬布斯走進大門，看著艾維的各種神奇的測試產品感嘆道：‘我的天啊，你都做了些什么好東西？’”

喬布斯迅速地提拔艾維，一同開發新產品。同時他們還增強了蘋果的安保系統，防止新產品的泄露。他們甚至還給設計部單獨準備了一個廚房，以便讓設計師們不用出現在公開場合，可以邊吃飯邊談工作。

艾維和喬布斯推出的第一款產品就是iMac。這臺電腦的外觀在當時的市場上可謂鶴立雞群。盡管它迅速吸引了大量的用戶，但是在喬布斯看來，它并不算完美。

但是到2001年第一臺iPod成功推出后，艾維和喬布斯終于意識到，新的蘋果誕生了。

艾維不斷改善iPod，設計出了更小、更薄、更絢麗的新產品，并逐步加入了視頻和游戲功能。等到2007年iPhone推出以后，他又為難以計數的應用軟件建立了市場平臺。

盡管有時候艾維也會犯些錯誤，比如G4 Cube電腦的外殼破裂、長方形的Mac Mini銷量很差等。但是艾維近年來的成功是有目共睹的。

綜上所述，我們可以看到：蘋果現在引領了世界的潮流，而艾維則無疑是引領這一潮流的最成功的設計師。