Internet2是為研究和教育機構提供的速度更快和更好的互聯網服務。在獲得近1億美元的資金之后，Internet2已經開始把干線容量提高到驚人的每秒8.8TB并且把服務擴展到成千上萬的圖書館、學校和醫療中心。

Internet2的十項第一和其他成就

Internet2是34所大學的研究機構在1996年創建的。當時，互聯網發展樹的商業性和非商業性的分支開始分開并且按照自己不同的道路發展。Internet2的使命是提供可靠的和專用的帶寬以支持研究和教育團體日益增長的需求，以便開發出推動“商品化”互聯網發展的技術。

在慶祝Internet2誕生15周年的時候，人們一致認為這個非盈利組織已經成功地完成了它的第一部分使命。Internet2向300多個成員機構提供了混合光纖和基于IP路由的網絡服務。

Internet2干線是一種基于Infinera公司技術的光纖網絡，提供最多每秒400GB的波長容量。這個網絡是與Level 3通訊公司合作經營的。瞻博網絡的路由器用于創建整個美國的9個核心節點之間的多個萬兆以太網鏈路。

Internet2的下行線路以每秒10GB至30GB的速度連接20個地區性光纖網絡。這些地區性網絡最終向6.6萬個錨站提供寬帶網連接。這些錨站包括博物館、表演藝術中心、圖書館、K-12學校和醫療中心。

Internet2還連接美國和全球研究中心。例如，參加在歐洲的大型強子對撞機粒子物理研究的美國科學家沒有Internet2就不能參加這個研究。

Internet2網絡軟件工程師賈森·茹拉夫斯基（Jason Zurawski）稱，目前，這個網絡的最大用戶是科研機構。大型強子對撞機的科學家的應用超過了其它的應用。

茹拉夫斯基補充說，全球每一個大型強子對撞機設施都有多個PB的存儲以及數千個計算內核以處理和分析這個數據。這個數據必須通過Internet2等網絡發布以便進行實時協作和交互式處理容量達到100TB的數據集。

Internet2還取得了許多其它的成績和成就。正如美國訊遠通信（CIENA）公司外部研究主管羅德尼·威爾遜（Rodney Wilson）指出的那樣，Internet2創建了臨時的網絡測試平臺，推動了下一代網絡的研究，為許多技術突破和世界第一做出了貢獻，例如，第一個100GB以太網研究網絡和使用動態電路網絡的第一個未壓縮的高清視頻會議。

威爾遜補充說，Internet2不僅僅是一個網絡基礎設施。Internet2向其成員提供了網絡研究工具，用于配置網絡服務、網絡性能和安全的中間件軟件。Shibboleth （身份識別與接入管理）、 perfSONAR （網絡性能測量）和OSCARS （網絡配置）等許多工具已經被全球各地的研究人員采用，并且幫助解決了許多重大的全球高級網絡問題。

Gartner研究主管格雷格·克雷茲曼（Gregg Kreizman）對于Internet2在身份識別和聯合等方面取得的進步有深刻的印象。他說，我發現Internet2在這些方面取得了偉大的成績。它的技術應用（特別是資源共享和協作）給社區、身份管理和主題教育都帶來了好處。

克雷茲曼補充說，我把所有行業的客戶機連接到Internet2/Shibboleth網絡作為一個開源聯合技術的一個有說服力的例子。他們能夠用這個技術替代商業性的產品。Internet2/Shibboleth擁有新的和正在發展的技術以及大型的社區，并且在發展過程中也存在一些缺陷。但是，我認為，Internet2/Shibboleth和InCommon（聯合開發的接入控制通用框架）已經對身份識別和接入管理產生了積極的影響。

企業管理協會研究總監斯科特·克勞福德（Scott Crawford）把Internet2的工作解釋為“先驅性的工作”。他說，Shibboleth是聯合身份第一個切實可行的實施。

許多Internet2的最終用戶為這種超快速的網絡唱贊歌，因為這種網絡能夠實現遠程醫療和遠程學習。

新墨西哥州大學遠程保健和網絡醫藥研究中心兒科教授和醫療主管達勒·阿爾弗森（Dale C. Alverson）博士稱，我們在虛擬現實模擬中使用Internet2網絡。參加者可同時進入在澳大利亞珀斯和美國新墨西哥州阿爾布開克市的虛擬世界，作為一個團隊處理一個虛擬患者。此外，我們還使用一個標準化的患者模型培訓一個夏威夷的居民，從不同的地方發布評價者的評論以提供監視和反饋的信息。

紐約羅切斯特市的伊士曼音樂學院技術與媒體產品主管海倫·史密斯（Helen Smith）稱，我們利用Internet2把其它文化引進到羅切斯特。例如，印度尼西亞和日本的世界音樂能夠在這些國家的演奏家中共享，就像早期的音樂在英國和德國當年的樂器上演奏一樣。使用Internet2技術，實現接近實時的演奏和新的任務是可能的。

明尼蘇達州教育技術協會的學習和技術主管瑪拉·達文波特（Marla Davenport）稱，我們曾在許多學生項目中使用Internet2，如與臺灣學生舉行一個協作的音樂會、實施西尼羅河病毒研究項目、航天局虛擬現場旅行、科學試驗的iLab實驗室、心（臟）瓣膜和膝蓋更換手術等。

在一個案例中，明尼蘇達州奧西奧和劍橋伊善提高中的學生與羅得島的一個班級的學生一起實況觀看了心臟手術。外科醫生一邊手術一邊講解，學生們通過外科醫生頭戴的攝像頭觀看手術。達文波特補充說，他們整整觀察了兩個小時的手術，離開的時候都獲得了有關醫療領域職業生涯的新信息和概念。#p#

哪些承諾已兌現？

但是，Internet2兌現了它對商業性互聯網的承諾了嗎？哈佛大學技術安全官斯科特·布拉德納（Scott Bradner）稱，這取決于人們對Internet2的承諾的看法。Internet2為更高的教育研究提供了非常好的連接，但是，它沒有產生許多有用的網絡研究。許多原來與網絡有關的研究項目取得了很好的進展并且產生了許多研究論文，有許多是高等級的論文。但是，一些研究結果被事件推翻了。

例如，布拉德納指出，服務質量研究是Internet2早期的研究項目，但是，互聯網速度的提高使正在研究之中的服務質量技術成為不必要的東西。他補充說，許多技術和應用研究仍在繼續進行。

CIMI公司總裁湯姆·諾勒（Tom Nolle）從不同的角度看待這個問題。他說，根據我的觀點，Internet2有兩個使命：一個是技術使命，另一個是市場使命。技術目標是探索互聯網技術的邊界，特別是為更高速度和更多類型的服務（包括電路模式的連接）進行這種探索。商業目標是準備把互聯網用于寬帶網時代。我認為，Internet2滿足了第一個目標，但是，沒有滿足第二個目標。

諾勒稱，Internet2相當于一個技術測試平臺。但是，非盈利機構的操作方式與商業性企業的操作方式不同，因此不能作為一種模式。因此，它不能為非技術問題做出任何有意義的貢獻，如公共政策或者服務提供商的商業模式。

諾勒稱，這個底線是，Internet2是一個科學項目嗎？如果它與目前的商業性互聯網的問題沒有任何關系，那么，它有什么好處呢？我的觀點是任何公共投資的項目的成功或者失敗都在于這個項目對公眾是否有好處。我懷疑大眾之中的每一個人都會說Internet2不會解決與商業性互聯網有關的問題，它不會幫助它們。

其他人與諾勒的觀點不同。瞻博網絡政府、教育和醫療部門首席設計師黛比·蒙塔諾（Debbie Montano）稱，雖然Internet2沒有像追求利潤的互聯網提供商那樣經營，但是，它確實在經營，并且為“8層和9層”問題的對話與思考做出了重要的貢獻，特別是為政府和行業在繼續擴展商業性互聯網能力方面所面臨的金融和商業考慮做出了貢獻。

蒙塔諾繼續說，按照我的觀點，有一個像Internet2這樣的機構是非常有用的。這個機構能夠為擴展的寬帶網部署和IPv6應用制定長遠的目標，而不必把重點專門放在每季度的財報結果方面。美國的經濟健康和商業性互聯網持續的活力取決于技術創新的意愿和深思熟慮地考慮國家和國際所有層次的網絡問題。Internet2在這方面做得很好。

Internet2通訊主管勞倫·羅特曼（Lauren Rotman）補充說，每一年都有100萬大學畢業生。他們在大學中曾使用Internet2的每秒100GB的網絡與老師、同事和其他學生協作。他們曾經常使用高清質量的視頻會議、視頻庫和其它實時協作工具等應用程序。當這些學生參加工作的時候，他們將指望使用具有同樣功能的網絡。他們的意見和建議將是主要的推動力量，推動企業網絡和商業性互聯網升級的需求，以便用于應用程序和更高帶寬的能力。這是我們未來的聲音。這個聲音將影響轉變。

雖然關于這個問題還有健康爭論的空間，但是，似乎很明顯的事情是Internet2的成員對于它的業績是滿意的并且將繼續支持它。正如布拉德納所說，付費連接到Internet2的成員大學必須考慮這筆開支是值得的。這是一個真正的說法，因為Internet2的成本是在商業性互聯網成本以外增加的成本。

Internet2的帶寬費用并不是不重要的。例如，需要一個每秒1GB帶寬直接連接的研究機構每年需支付25萬美元。需要每秒10GB帶寬連接的地區性網絡每年需支付48萬美元。#p#

未來15年

由于注入了將近1億美元，Internet2將繼續為教育和研究機構服務很長時間。美國政府最近向Internet2提供了6200萬美元獎勵資金激勵它升級網絡和使它更廣泛地應用。

特別是美國國家電信與信息管理局通過其寬帶網技術機會計劃（BTOP）撥款向Internet2及其合作伙伴提供了獎勵。這些合作伙伴包括印第安納大學、北線網絡聯盟（Northern Tier Network Consortium）、訊遠通信、思科、Infinera和瞻博網絡。

Internet2網絡服務執行理事羅布·菲茨克（Rob Vietzke）稱，Internet2及其合作伙伴將再投入3300萬美元以完成這個項目。

這個升級的網絡在完成之后將支持最多每秒8.8TB的波長容量，在其整個生命周期期間提供的容量將增至4至10倍。這個光纖系統將在Internet2擁有的1.6萬英里長的暗光纖上配置，有50個存在點，大多數交叉點都有光纖互連。目前，這個網絡傳送10、40和100GB光纖波長。

Internet2運營和工程主管克里斯·鮑勃（Chris Robb）稱，這是一個非常強大的光纖平臺，在阿爾布開克和丹佛之間最多可以有880條10GB線路，同時在阿爾布開克和埃爾帕索之間還有另外880條10GB線路。這個光纖系統最激動人心的方面之一是當這個系統可以的時候它能夠支持更新的技術。我們希望在未來五年內看到每秒1TB的單個波長。

此外，這個升級的網絡（以訊遠通信的ActiveFlex 6500平臺為基礎）將有10個核心節點，這些節點之間有100GB以太網互連。干線節點將采用100GB以太網幀電路，而不是捆綁10GB線路。邊緣連接最終將把40G和100G網絡用于州和國家網絡。這些網絡將把成員機構連接到Internet2干線。

菲茨克稱，網絡建設已經開始。我們預計第一個海岸至海岸鏈路將在今年夏季之前安裝和運營。我們已經開始升級核心路由器并且準備新的每秒100GB光纖傳輸系統。整個網絡預計在2013年6月之前完成。然而，我們已經期待著加快部署以便對合作伙伴和用戶的需求做出回應。

這個升級將允許Internet2把覆蓋范圍擴大到大約20萬個學校、醫院、圖書館、社區大學和其它機構。