當Liberty Mutual的網絡和通信運營主管Jeffrey Gray提出將各個分散的數據中心實現互連，并開始從存儲區域網絡（SAN）向廣域網絡（WAN）的遠程用戶按需交付應用程序時，他將網絡重新設計的重點放在從外部到數據中心內部的數據中心網絡連接性上了。

而其他與Gray具有相同職位的IT管理員可能是從努力實現服務器虛擬化和應用程序集中化，或者聚合存儲和數據中心網絡等方面著手的，Gray認為，要實現私有云，他首先需要確保連接數據中心的鏈路速度，并確保每一個設備都是相互連接，并且作為一個功能來源。為了實現數據中心網絡連接，他的團隊首先致力于標準化每一個數據中心的訪問，并通過一個運營商提供的全國性Ethernet網絡將它們連接在一起，這樣容量就可以根據需要進行調整。團隊也將標準化了每個數據中心的內部設計，這樣每一個數據中心都可以采用相同的方式進行映射和管理以實現性能優化。

通過這種處理方式，他的團隊目前將不斷地擴大它的虛擬化和私有云策略，以及將存儲聚合到數據中心網絡中，這樣應用程序就可以自由地在端到端之間進行傳輸。本文記者記者將與Gray進行交流，重點介紹對他的數據中心和存儲網絡的轉變。

記者：目前，您是如何轉變Liberty Mutual的數據中心網絡的？

Jeffrey Gray:在采用將數據中心作為一個整體的策略之前，Liberty Mutual通過收購實現了增長，而我們通過幾次收購獲得數據中心和網絡基礎架構。因此我們在努力保持處理過程能力……而且基本上對基礎架構完成了檢查，并使它達到我們的規范化計算標準要求。例如，從連接的角度看，很多年之前我們將傳統的幀中繼中心輻射型網絡轉換為全網狀的MPLS網絡。此外，在我們的遠程辦公位置上，我們關注于在傳輸速度方面實現辦公室連接的標準化。接著，從數據中心的角度[后端訪問網絡]看，我們實現了數據中心訪問的標準化。在此之前，我們已經有很多種數據中心訪問方法了，從傳統的OC-48 192技術到目前使用的DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexing)。因此，在最近的4至5年內，我們已經完全將我們的基礎架構轉變為一個世界級網絡了。

記者：您是如何實現數據中心訪問的標準化的？

Gray:根據您所處位置不同，供應商的產品也會有所差別，但是，基本上使用DWDM技術就能夠實現我們數據中心的高容量、高速連接。它支持擴展，而這是迅速實現擴展的關鍵組件。在傳統的采用運營商提供的數據中心的連接中，您有一個巨大的計算環境，而且有時候增加容量的時間和從頭開始建設的時間一樣長。支持DWDM技術的標準化使您能夠實現快速可擴展性。

下一個層面就是了解您在數據中心之間進行數據傳輸時需要哪些計算需求，然后實現該連接的標準化。在過去的18到24個月期間，我們成功地使用光纖網狀技術實現了連接標準化，從行業的角度看，就是實現了按需帶寬分配。

記者：您可以解釋一下什么是光線網狀嗎？

Gray:根據您所處的地理位置，您能夠利用高速Ethernet連接來自多個運營商的功能，在某些情況下可能跨越它所在的整個國家。網絡行業的大多數人是都是在使用Ethernet的過程中成長起來，因此他們理解它的缺點。但是它是可以監控且可預測的，成本也很合理。

記者：在Liberty Mutual上，為什么需要在數據中心網絡中按需分配帶寬？

Gray:例如，如果Liberty Mutual在美國橄欖球超級杯大賽中進行一場廣告活動，而從我們的客戶服務中心角度或發生的更高峰值事務來看，我們期望對網絡提出額外的要求，現在我們將能夠在數據中心按需劃分帶寬來應對增加的容量。

記者：您需要哪種類型的硬件和軟件來支持這種類型分配？

Gray:如果您需要包裝它，那么就把它部署在云上。我們利用服務供應商的技術。這是目前AT&T、Verizon及其它運營都提供的一個產品。但是，在某些情況下，我們所采用一個不同于其它企業的方法。以前網絡管理員會使用諸如WAN優化的技術[來交付應用程序和數據性能]，我們已經建立了一個連接多個數據中心的基礎架構，而且還同時研究了遠程辦公室訪問數據中心的能力。如果您開始將這些應用程序變成集中化和虛擬化，但是您還沒有解決數據中心與這些數據中心內的應用程序之間的訪問連接，那么您還需要解決這樣一個問題。

我們也不斷地購買比我們的數據中心更加集中的內部云基礎架構，而且這對我們而言是確實是正確有效的做法。使我們的數據中心與計算環境保持一致會變得更加簡單，而且它們越簡單，我們能夠獲得處理效率就會越高。

因此，我們可以將一個位置的數據中心成功復制到其他地方。我們將硬件部署到同一個位置的機架上，因此我們知道具體配置是怎么樣的；我們清楚知道數據中心之間的連接速度，因為它們是一致的。它對于我們將來的定位是相當有用的。

記者：數據中心LAN架構是如何變化的？

Gray:我們擁有一個傳統的多層處理環境。我們目前正處于研究如何從生命周期的角度進化到核心LAN的嘗試過程。[我們正在考慮]真正的傳輸速度需求是什么。同時，隨著我們繼續進步，我們會著眼于服務器虛擬化，減少服務器占地范圍，并且在某些區域減少制冷和能耗。

物理層是最大的挑戰。我們正在考慮如何轉變環境，這樣我們就不需要部署1,000臺服務器，而是將數量減少為300臺，甚至是100臺。這過程可以分成2個部分，即與商業伙伴緊密合作，重寫他們的應用程序，以此精減基礎架構，同時在多個環境中為他們實現按需計算能力——其中不僅僅包括產品環境，還包括測試、開發和性能優化環境。

記者：動態虛擬化環境增加了網絡管理的難度。您是如何解決這個問題的？

Gray:流量管理正是為了提高虛擬服務器的利用率而出現的。我所說的流量管理與網絡管理是截然相反的，因為它實際上是和我們創建的自適應網絡緊密相關的，這個網絡是我們與應用程序開發者一起協作開發的，而且他們有特殊的應用程序開發方法，可以利用網絡上的所有QoS和服務級別的優點。

例如，假設您在網絡上傳輸VoIP、視頻和SharePoint等流量。當在網絡上部署很多協同應用程序時，最重要的就是要進行流量管理，而在我看來，我希望監控網絡中發生的端到端事務——這不是等同于我們在傳統網絡管理上提取的5分鐘樣本流量。為了保護用戶體驗，網絡管理應用程序必須進化，必須能夠在網絡上采集1分鐘或更少時間的流量樣本。

記者：存儲在這里發揮什么樣的作用？您的網絡聚合了嗎？

Gray:我們有一個混合的解決方案，即部署了網絡附屬存儲（NAS）和存儲區域網絡（SAN），而且我們的計劃是實現更加聚合和更加集中的存儲，因為我之前所描述的數據中心網絡及其所帶來的靈活性實際上[使用]了我們跨多個數據中心的存儲網絡。因此，備份和恢復可以依靠它專用的網絡。我們自已的目標是顯著減少恢復時間。

記者：那是一個存儲網絡光纖通道嗎？

Gray:我們正在利用MPLS網絡。我們一些主要的站點的存儲需求在不斷地增加。那么，您如何從一個有200多人使用并需要將數據傳輸回數據中心的主要站點獲得數據呢？。我們使用[用光纖通道和傳統SAN交換機連接]的SAN和NAS，因此，從聚合的角度看，我們認為部署NAS和SAN技術都具有巨大價值。我們還有主總線適配器（HBA）。我們幾乎什么都有了。我們甚至還有一些很少使用的傳統磁帶。我認為，您需要了解數據使用模式以便確定哪些是端到端的事務，然后將您的數據進行分類，確保您使用了正確的存儲層來解決對應的業務需求。

記者：如果您正致力于實現聚合，而且您已經有了光纖鏈路，那么您最后會選擇一個整體FCoE策略嗎？

Gray:我們長期的計劃是將Ethernet看作一個長期的解決方案。在研究如何通過一條線路——Ethernet連接——負責將這些遠程位置的數據傳輸回數據中心時，我們發現通過同一條線路將主要辦公室的數據傳輸回光線通道基礎架構，可以獲得很高效率，因此，我認為這是可行的方式。

記者：在您實現聚合時，您是否發現在網絡、存儲和服務團隊中存在割裂或文化差異問題？

Gray:這里并不存在割裂的問題。這實際上是某種程度的統一，因為每一個人現在都受益了，而且都有機會以同一語言來共享信息。同時，從個人的角度看來，它也會帶來一些職業增長和發展；而且我認為這關系到網絡與安全、語音與數據、存儲與網絡的聚合。這是成為一名優秀網絡專業人員一項特殊技能，而且比以前更具協作性。