后PC時代的五種新型計算設備，哪個更能贏得你的青睞?
編者按：原文作者Sarah Rotman Epps是Forrester Research資深的消費產品戰略分析專家。
2012消費電子產品展(CES)雖然只有短短幾周，但卻可以趁機一窺未來消費產品技術動向。作為目前顯著增長的創新產品，平板電腦顯得格外耀眼：蘋果在18個月內就賣出4000萬臺iPad，僅上一季度就賣出了1100萬臺。同時Kindle Fire和Barnes & Noble’s Nook平板也都成功開辟了自己的市場。這就是平板電腦如此有吸引力、如此讓人興奮的原因。但是平板電腦并不是計算設備發展的終點，它將以其它創新的形式持續高速發展。
個人電腦領域在2012年可能更多的是向“Ultrabook”方向發展，就像華碩的Zenbook或聯想的U300s那樣。它們通常都很輕薄，并且使用固態硬盤(SSD)，將在市場上與蘋果的MacBook Air正面競爭。我們也相信這種更輕薄的Ultrabook將吸引不少的消費者。同時Forrester Research九月的在線調查結果也顯示，21%的美國消費者都想擁有一臺這樣的設備。但是Ultrabook也只是由筆記本電腦演變而來的，在形式上并沒有顛覆性的創新。那么在消費計算領域接下來會有怎樣顛覆性的創新呢?
深入后PC時代，我們希望新產品在形式上能夠超越現有的臺式機、筆記本電腦、上網本、平板電腦以及智能手機等已有設備。而基于已知的研究與開發，產品進入市場的狀況以及給消費來帶來使用體驗的差異，我們總結了計算設備未來最有可能的五種新形式：
可穿戴設備
可穿戴設備是一種可以穿在身上或貼近身體并能發送和傳遞信息的計算設備。許多可穿戴設備仍然還需要很多年才能推向市場，比如華盛頓大學研發的隱形眼鏡顯示器。但是在通信、健康、健身等方面的一些可穿戴技術已經準備好推出消費級產品。在健康和健身領域，有越來越多的可穿戴產品可以與蘋果的iOS設備互動。例如Lark公司的振動手環，可以同時作為鬧鐘和睡眠傳感器;BodyMedia 公司推出的FIT Armbands則可以通過四個傳感器跟蹤人體運動、睡眠以及卡路里(能量)攝入量等。另外，WIMM實驗室還基于Android設計出了多功能可穿戴系統。
嵌入式設備
這里定義的嵌入式設備包含處理器和傳感器，但排除能穿在身上的類型，以區別于前面提到的可穿戴設備。與可穿戴設備一樣，嵌入式設備的類型也是多種多樣的。它們可以是適合放到你口袋里的Livescribe智能筆，也可以是適合放到你家廚房的LG Thinq冰箱。有時候它們可能會像Livescribe智能筆一樣沒有顯示屏，也可能像LGThinq冰箱一樣有顯示屏。如今，嵌入設備在被廣泛應用于工業自動化和汽車電子的同時，也被用于家庭自動化、娛樂以及效率提升等新興消費領域。
平面電腦
平面電腦是一類巨大可互動的顯示屏。它支持多人觸控互動，可以通過聲音或手勢進行控制，支持面部識別、近場通信(NFC)、QR碼或者其它輸入/輸出方式。雖然現在的平面電腦還多用于公共場合，例如放置在喜來登酒店的微軟平面電腦;用于會議或活動的Obscura Digital自定義多人觸控視頻裝置;用于教育領域的交互式白板等等。但我們還是發現了潛在的其它用途，特別是在零售行銷領域。例如，主辦“維多利亞的秘密”的公司已經委托青蛙設計為其零售商店創建互動展示設備;而韓國第二大零售商Tesco Homeplus則在未新建更多商店的情況下，使用平面電腦在地鐵站建立起虛擬商城以吸引更多的顧客。顧客只需用手機把看中商品的QR碼拍下，商品就會送到家。
柔性顯示屏
使用于各種計算設備的柔性顯示屏可以被卷起、折疊或彎曲。可以把它用在像電子閱讀器這樣的個人設備上，也可以用作較大的平面電腦顯示器，甚至可以用在家具和墻紙上。由于缺少明確的使用案例和消費群體，因此相對而言相對其它技術而言，柔性屏幕可能距離商業化產品應用更遠。飛利浦電子下屬公司Polymer Vision曾試圖推廣柔性電子閱讀器多年，但是最終還是宣告破產。HP也一直在研發薄膜顯示屏，試圖把它用在糖紙、軍隊臂章或者家里的墻紙上，但直到現在這種技術距離商業化仍然很遙遠。
微型投影儀
微型投影儀是一種可以把大圖像投射到其它物體的表面，或者在3D空間投射出全息影像的小型設備。也可以結合攝像機完成手勢互動功能，就像微軟Xbox 360中使用的Kinect。類似iPhone配件Brookstone Pocket Projector這樣的微型投影儀將越來越流行，但它們目前仍然是利基產品，消費者必須分開購買。但是蘋果已經提交專利申請，計劃把交互式投影儀嵌入到iPhone、iPad和Mac等產品中。嵌入式微型投影儀可能主要會吸引信息工作者，而大眾消費者則更可能會將其用在即興的照片展示或者共同觀看網絡視頻方面。
未來最成功的產品將會是和其它產配合使用的。例如可穿戴計算能與智能手機或電視相結合;平面電腦可以使用手機激活等。我們生活的世界有各種各樣的設備以及各種聯系，而各種設備和平臺間協調工作將給我們帶來非凡體驗。從這個意義上來說，接下來的后PC時代將與現在大不相同。
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