免費(fèi)云存儲(chǔ)聽起來似乎不可能，不過新辦企業(yè)Symform就可免費(fèi)向用戶提供一種新型的存儲(chǔ)服務(wù)，只要用戶提供本地多余的存儲(chǔ)空間，它便可利用這些空間構(gòu)建一個(gè)分布式存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)。

在加入該網(wǎng)絡(luò)并提供150GB本地空間之后，你就可以在網(wǎng)上任何地方使用100GB存儲(chǔ)空間。從簡單的計(jì)算來看，這似乎是一個(gè)不公平的交易。但是擁有一個(gè)云端存儲(chǔ)點(diǎn)很具吸引力，這也促使很多企業(yè)和個(gè)人用戶開始使用云存儲(chǔ)服務(wù)。Morgan Stanley去年對(duì)云端用戶的調(diào)查顯示，所有類型的云服務(wù)一年的增長率達(dá)到60%，而云存儲(chǔ)的使用增加到67%。

通過采用遠(yuǎn)程存儲(chǔ)服務(wù)，企業(yè)簡化了其備份和災(zāi)難恢復(fù)過程。如果你在數(shù)據(jù)中心以外的位置有一份數(shù)據(jù)備份，這將幫助你減輕本地災(zāi)難對(duì)企業(yè)的影響。有了遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)備份，即使你的存儲(chǔ)卷同時(shí)發(fā)生多個(gè)故障，你仍然可以安然自得。

企業(yè)內(nèi)部配置存儲(chǔ)價(jià)格的下降速度一直比云服務(wù)要快，Amazon剛剛將其S3 storage的成本，去年八月Barracuda Networks公司突然將其50美元提供的存儲(chǔ)量翻了一倍。Symform想要讓大家意識(shí)到云端存儲(chǔ)已經(jīng)變得非常昂貴。

Symform公司市場(chǎng)營銷副總裁Margaret Dawson表示：“起初云端存儲(chǔ)并不是很昂貴，但是看看背后的各種收費(fèi)，你就會(huì)明白。”他指的是主要云存儲(chǔ)供應(yīng)商增加的數(shù)據(jù)傳輸、命令執(zhí)行和帶寬費(fèi)用。

最近增加的成本是網(wǎng)管存儲(chǔ)控制器，該控制器主要負(fù)責(zé)在將企業(yè)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到云端時(shí)，執(zhí)行多個(gè)企業(yè)級(jí)服務(wù)，包括快照、緩存、加密和壓縮。這種云服務(wù)控制器的供應(yīng)商包括Nasuni、Nirvanix和Trend Micro，Amazon也在一月底推出了其AWS存儲(chǔ)網(wǎng)關(guān)，該產(chǎn)品在60天免費(fèi)使用后，價(jià)格為每月125美元。

Dawson表示Symform公司的方法避開了這些云存儲(chǔ)收費(fèi)，雖然她承認(rèn)這主要用于知識(shí)淵博的IT顧問(形成存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的主要人群)以及小型企業(yè)。

“大多數(shù)企業(yè)運(yùn)行著30%到80%的額外存儲(chǔ)容量，”她指出。通過將一些多余的存儲(chǔ)奉獻(xiàn)給Symform網(wǎng)絡(luò)，他們能夠免費(fèi)或者以較低成本獲得異地存儲(chǔ)空間的優(yōu)勢(shì)。如果用戶邀請(qǐng)更多朋友來使用Symform的空間，他們將獲得更多免費(fèi)存儲(chǔ)空間，最高200GB。

當(dāng)然，這種容量并不會(huì)持續(xù)太長時(shí)間。但Symform已經(jīng)想出了幾種方法來利用分布式存儲(chǔ)資源以保證數(shù)據(jù)的可用性。例如，存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)會(huì)監(jiān)控用戶的存儲(chǔ)設(shè)備的使用率，如果某用戶長期不使用設(shè)備，系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到更可靠的站點(diǎn)。

當(dāng)分布數(shù)據(jù)時(shí)，Symform并不是將所有數(shù)據(jù)放在一個(gè)地方，而是將數(shù)據(jù)塊分成64個(gè)片段，然后分散在96個(gè)存儲(chǔ)節(jié)點(diǎn)。這樣做就創(chuàng)建了數(shù)據(jù)的1.5個(gè)副本。一個(gè)片段可能會(huì)消失，它可能仍然存在于Symform的某個(gè)站點(diǎn)中。否則，數(shù)據(jù)所有者保存一份備份，可以從這個(gè)備份復(fù)制出新的副本。額外的片段可以減少數(shù)據(jù)丟失的風(fēng)險(xiǎn)。

通過將數(shù)據(jù)塊分成64個(gè)片段，并將它們上傳到96個(gè)單獨(dú)的存儲(chǔ)節(jié)點(diǎn)，Symform采用了低成本的并行處理形式來以盡可能快的速度將數(shù)據(jù)從客戶處轉(zhuǎn)移出來。這樣，任何站點(diǎn)的存儲(chǔ)設(shè)備的速度都不會(huì)對(duì)Symform網(wǎng)絡(luò)的復(fù)制有影響。同樣的，執(zhí)行恢復(fù)時(shí)會(huì)并行激活64個(gè)設(shè)備，而不是一個(gè)設(shè)備或者小的RAID陣列。

加入Symform網(wǎng)絡(luò)，用戶不需要存儲(chǔ)網(wǎng)關(guān)控制器，他們使用一個(gè)輕量級(jí)Symform代理，下載到站點(diǎn)，來導(dǎo)引流量。該服務(wù)對(duì)數(shù)據(jù)傳輸和存儲(chǔ)使用的是AES 256-bit加密，這樣唯一能夠查看數(shù)據(jù)的只有數(shù)據(jù)所有者，持有加密密鑰的人。

Dawson承認(rèn)Symform的服務(wù)并不是企業(yè)級(jí)云存儲(chǔ)服務(wù)，“如果我們進(jìn)軍企業(yè)市場(chǎng)的話，我們將需要做出一些改變。例如創(chuàng)建兩個(gè)副本，而不是1.5個(gè)副本。”

企業(yè)站點(diǎn)的現(xiàn)有多余存儲(chǔ)可以形成Symform建立的這種云存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)是很大膽的舉措，Symform采用了云計(jì)算的幾個(gè)因素：中央情報(bào)指揮分布式處理、并行執(zhí)行操作以及對(duì)給定任務(wù)的分工，以降低存儲(chǔ)成本。

“我們希望通過推行這種模式，來打壓市場(chǎng)，降低存儲(chǔ)價(jià)格，”Dawson表示。