Palm 和 webOS 的故事(下)
Palm 和 webOS 的故事，將會成為硅谷傳奇中的重要章節。 從 Palm Pre 發布，到 Palm 被惠普收購，歷時只有 31 個月。這一切是如何發生的?是什么導致了 webOS 的失敗，以及 Palm 的最終消失?The Verge 網站采訪了大量的相關人士，為我們講述了一個充滿曲折的悲劇故事。
Palm Pre 的發布只是一個開始。在 2009 年底之前，開發團隊所做的工作就是不停的填補缺陷，解決系統 Bug。系統的更新使用了兩種代號。大版本更新以魚類命名(按首字母順序，webOS 1.0 叫做 Albacore)，小版本更新以同樣首字母的酒類命名(比如 Absinthe)。到了 2009 年底，webOS 開始走向 2.0 版本，代號 Blowfish。從某些方面來說，2.0 版才是 Palm 工程師們真正想要發布的東西，它將 Mercer 團隊的代碼全部清除了，系統中已經去除了 Java。
Pre 沒有達到人們的期望。與 Sprint 的獨家合作意味著 Pre 的使用人群較少，更糟糕的是，關于 Palm Pre 的宣傳廣告完全莫名奇妙，沒有向手機用戶介紹 Palm Pre 的任何優點。不過在困境中，還是出現了一線曙光。Verizon 似乎開始對 Palm 的新產品有了興趣，它預定了大量的 Pre Plus 和 Pixi Plus，并允諾 Pre Plus 會成為 2010 年的主打產品。
然后在 2009 年 11 月，摩托羅拉的 Droid 發布了，這給 Palm 帶來了致命的一擊。
Verizon 的重點推廣放在了 Droid 上，而 Droid 也的確獲得了巨大的成功(實際上，這是 Android 走向成功的關鍵一步)。對于 Pre Plus，Verizon 只做過很少的宣傳，雖然它推出的首個廣告展示了 Pre 的易用性，但是廣告的論調卻似乎在暗示這是女性手機(與 Droid 的男性化對比)，這對于擴展 Pre Plus 的用戶群顯然毫無幫助。
Palm 為 Verizon 制造大多數手機最終被拒售 。在許多人看來，這是給 Palm 棺木上釘下的最后一個釘子。
這一系列的失誤浪費了公司數百萬美元。到了 2010 年初，高管們意識到，公司已經無路可走，只有尋求收購。它仍然有足夠的金錢抵擋一段時間，但不足以推進平臺的開發和產品的制造。
高管們開始秘密謀劃收購的事宜。Duarte 和一些高層工程師們被帶到各種會議之中，向來自陌生企業的人員介紹他們的技術。有人說，這些企業中有三星公司。
在希望收購 Palm 的公司中，惠普是最積極的一個。惠普的 CEO Mark Hurd 和個人系統集團(PSG)的主管 Todd Bradley 都希望得到 Palm 和它的新平臺。為了重振惠普，Mark Hurd 對公司進行了精簡，而他也知道打印機生意不可能永遠輝煌。Mark Hurd 在謀劃公司未來發展的新策略，移動設備是這個策略的關鍵部分。Bradley 對 Palm 有感情，他曾在那里工作，對于 Palm 公司及其面臨的挑戰有著清醒的認識。
2010 年 4 月，惠普宣布收購 Palm。7 月 1 日，這筆 12 億美元的交易完成 ?；萜臻_始在各種場合表達重點發展 webOS 的意愿。Palm 員工的情緒變得樂觀起來。每個人都知道惠普擁有足夠的資金推動 webOS，而 Hurd 和 Bradley 的野心也很大。
Hurd 希望 webOS 運行在打印機和 PC 上。公司也開始了一系列的嘗試，一個新的團隊開始為 Windows 開發 webOS，惠普甚至做了一個 webOS 驅動的打印機，只是因為價格昂貴而沒能上市。
惠普希望 Palm 盡快生產出 webOS 平板。在這種情況下，除了大多數工程師繼續開發 webOS 2.0 之外，一個小團隊在 Matt McNulty 的帶領下，開始開發下一代的應用框架 Enyo。Enyo 后來成為 webOS 3.0(代號 Dartfish)的基礎。(webOS 2.1 的代號是 Catfish。)
但是，惠普的財務部門(上至公司的 CFO Cathie Lesjak)沒有 Hurd 的激情，不愿意提供必要的資金支持。當時蘋果幾乎已經主導了智能手機供應鏈，因此要把新平臺做大，需要非常大的投入。但是 Palm 的許多要求都遭到了拒絕：當他們需要為 Pre3 配置更好的屏幕時，公司的人員說蘋果已經全部買斷了;當供應商說生產屏幕需建造工廠時，公司不愿意提前付出建廠的款項;當 Palm 需要攝像頭的時候，公司說蘋果選擇了同樣的部件。在沒有惠普財力的全力支持下，Palm 只能挑選別人剩下的部件。這個問題在 TouchPad 上顯得很突出。
這段時間里，Palm 不僅要為資金煩惱，還要和惠普內部做斗爭。webOS 2.0 的開發工作耗時很久，差不多有多半年的時間。在此過程中，重要的人物相繼離開了。Mike Abbot 在收購宣布之前就去了 Twitter。5 月的時候，webOS 的靈魂人物 Martias Duarte 宣布加入 Android 團隊，回到了老上司 Andy Rubin 的領導之下，而這個工作是他兩年前所拒絕的。雖然看起來是惠普的收購加速了他的離職，但是有人說他早就想離開了。Martias 的離開使得 webOS 的開發落后了好多個月。因為他已經開始構建 webOS 平板上 Blowfish 的框架，但是仍有許多工作沒有完成。
2010 年 8 月，Palm 發現從惠普那里獲得資金變得艱難，但至少 Hurd 和 Bradley 還有意推動 webOS 的發展。
悲劇再次降臨。Hurd 因為性騷擾丑聞而突然辭職。在惠普內部，Palm 失去了一個最堅定、最重要的盟友。Lesjak 短暫擔任 CEO 職位，隨后董事會選擇了來自 SAP 的 Leo Apotheker，一個并不出名的人物擔任公司 CEO。在公司高層轉換的時間里，Palm 準備發布兩個主要平臺，一些新手機，和第一個平板。
Apotheker 在惠普的短暫歷程就像一場滑稽劇。對于 Palm 來說更糟糕的是，Apotheker 對于移動設備完全不感興趣。他夢想著把惠普變成下一個 IBM，一個以應用和服務賺取高利潤的公司，無需運營硬件部門。
據說他只去過 Palm 總部一次，而且沒有人知道他去的時間和理由。Palm 的員工很快成為其它公司挖角的對象，相繼離開。在離開之前，每個人都和 Rubinstein 見了一面。Rubinstein 試圖挽留他們。
Palm 希望在 2011 年初宣布平板產品。TouchPad 計劃在 8 月份獲得批準，但是硬件團隊從 7 月就開始準備了，只是大部分工程師直到九月份才從 Blowfish 計劃脫身，和 McNulty 領導的小組匯合。第一個 TouchPad 原型機到 11 月才出現，軟件團隊認為這是“iPad 拋棄部件制造的產品”。軟件團隊的員工開始大批離職，包括 Luna 的架構師 Greg Simon，他和許多人加入了 Google 的 Chrome 和 Android 團隊。TouchPad 看起來要重現 Pre 的命運。
由于 Apotheker 不愿意為一個不看好的項目投資，因此Palm 得不到惠普財務和人力的支持。
12 月，Palm 需要知道是否按照計劃(第二年的 2 月)宣布 TouchPad 和 webOS 3.0，這最終獲得批準。當產品主管 Sachin Kansal 在舊金山的大會上宣布新產品的時候，除了他演示的部分，其它部分存在各種問題。但是惠普仍然希望 TouchPad 在 3 月發布。Palm 員工認為合理的上市時間是 6 月，這也是 Ruby 給出的最后期限。TouchPad 在 7 月 1 日上市。
TouchPad 是一個慘敗。據說 Best Buy 的貨架上放滿了滯銷的設備，不得不將一部分送回，而且零售商拒絕再次進貨。關于這次失敗的原因，有人說是上市太早，軟件不穩定;有人說是惠普不愿意降價，而當時處于同等價位的 iPad 2 顯然更受人歡迎。
隨后，Stephen DeWitt 取代 Jon Rubinstein，成為 webOS 部門的主管，他承諾 Palm 的品牌會繼續保存。
Apotheker 迫不及待要扔掉這個包袱。在 TouchPad 上市 6 周之后，惠普宣布停止生產該設備，并停止 Palm 所有的硬件開發，以探索 webOS 的軟件價值如何在未來最大化。
Palm 內部的所有人都震驚了，包括 Rubinstein 和 PSG 主管 Bradley。這個宣布已經在一周前決定，但是刻意沒有通知他們。
TouchPad 的 7 寸版，TouchPad Go，在投入制造前的兩天內被取消?；萜盏膬蓚€ Catfish 設備，Pre3 和 Veer 發布了，但是 Pre3 在美國 AT&T 和 Verizon 的發布被取消。webOS for Windows 正要發布 beta 版時，也被取消了。(一個全屏的設備，代號 Stingray 也被取消。其實它已經死在了 AT&T 手里，惠普希望把設備推到 2012，而運營商要求當時所有的手機都支持 LTE 。)
公司以 99 美元傾銷了剩余的 TouchPad。員工認為這是一個笑話。更有諷刺意味的是，對 TouchPad 的需求如此強盛，導致了惠普的電子商務系統崩潰。
提到 Apotheker，有人說他是最糟糕的人，但也有一些人說，這只是策略上的不同。Hurd 希望花費無數的金錢，將 webOS 打造為一個有力的競爭者，但是 Leo 卻有其它的打算，他不想在移動市場冒險。
此后，惠普曾暗示愿意將 webOS 出售，許多人認為這是拯救平臺的唯一出路。在可能購買 webOS 的公司中，有 Amazon 和 Facebook，以及更有可能的 Google 和蘋果。據說 Google 和惠普進行了接觸，而蘋果的參與可能是為了把 webOS 價格抬高，不讓它落入 Google 之手。
當然，惠普沒有賣掉 webOS。有人說，公司做出這樣的決定是因為它不愿意為競爭者提供平臺?？雌饋恚萜赵敢馔裟?12 億的投資，跟著 Apotheker 的意愿前進，專注于企業軟件和服務。
但是在 Apotheker 殺死 Palm 硬件的一個月后，他自己也被公司開除。 eBay 前 CEO Meg Whitman 接替了他的位置。把 Apotheker 帶到公司的董事會成員 Ray Lane 說，現在的 CEO 要繼續執行公司制定的正確策略。
Palm 的情況糟糕透了。硬件團隊被取消，軟件團隊無事可做。沒有人知道自己做什么。員工會議無人參加。開發者關系主管 Richard Kerris 去了諾基亞，帶走了不少員工。
關鍵的員工仍在堅持。Ruby 希望將軟件團隊帶離 Stephen DeWitt，轉到公司策略主管 Shane Robison 那里，但是 Shane 在 10 月份退休了。一些工程師在 iPad 2 上以概念性的 web App 的形式展示了 Enyo。這可能預示了 Enyo 從 webOS 分離，成為獨立的架構，使得它得以在 webOS 死去之后，仍然能夠存活。
11 月的時候，Whitman 給 Palm 員工開了一個會。她很誠實的說自己不知道該怎么辦。她的誠實給一些員工帶來了好印象，有些想要當場離開的人聽完了她的講話。有人說，她和 Todd Bradley，DeWiit，甚至和 Jon 不同，她不會告訴員工，你為公司工作是多么幸運。她做了真誠的道歉，說自己需要說服董事會才能投資。
12 月初，Whitman 宣布 webOS 開源，惠普將繼續投資、開發和參與其中。據說推動這個決定的是 Sam GreenBlatt，他是惠普網站的 CTO。后來他成為 webOS 部門的 CTO。從理論上看，開源是一個不錯的建議，但是實際中，以開源而獲得商業成功的移動系統并不多。
Greenblatt 到來后，又是新一輪的離職。主架構師、安全專家 Brian Hernacki 去了英特爾，應用和平臺副總裁 Andy Grignon 去創建自己的公司。Ari Jaaski 曾是諾基亞 MeeGo 部門主管，在 Palm 被收購之后，他加入了公司，開始負責 webOS 的日常運營。據說這是一個非常政治化的時刻，大批人員的離開帶來了權力的真空，Greenblatt 和 Risau 想要控制平臺的行為，使得開放策略變得復雜。
2012 年 1 月，基于 webOS 3.0 開源模塊的 Open webOS 宣布，并計劃在九月宣布 1.0 版?；萜諞Q定將內核替換為標準的 Linux 內核，希望能和 Android 一樣支持相同的驅動。但是有些人質疑這是否是正確。因為考慮到性能和和手勢支持，webOS 對內核做了許多修改，如果更換，會有什么后果呢。工程師們認為 Greenblatt 出發點良好，但是給自己制造了無法解決的難題，3 月的時候，他被趕出了 Open webOS。
Jon Rubinstein 在 Open webOS 宣布后的兩天內，悄然離開了惠普，回到了自己的墨西哥公寓。在電話中，他告訴 Verge 的主編 Topolsky，”我們在四年半的時間里完成了了不起的事情。我認為人們不會理解，我們在那段時間里完成的事情是令人驚訝的“。
5 月，McNulty 和 Enyo 團隊的核心成員離職去了 Google，他們去的是 Chrome 團隊，在那里他們會遇到不少老熟人，包括 Luna 的架構師 Greg Simon。當然，Android 團隊的 Matias Duarte 也不會太遙遠。
如今，整個 webOS 團隊已經清空了。接受采訪的每個人都認為，惠普已經沒有人力去做 webOS 硬件了?；貧w是”不可能的“。
軟件方面同樣糟糕，人們懷疑公司能夠在 9 月發布 Open webOS 1.0。許多接受采訪的人說，惠普會把 Palm 保留到 7 月 1 號，那是惠普收購它的兩周年，這樣做在稅收上有好處。過了那個日子，情況就不好說了，Whitman 很可能砍掉這個部門。
回顧 Palm 從 1992 年到 2012 年的歷史，人們不免有一種失落和悲哀感。這個公司是 PDA 的先行者，使得智能手機變得流行，而且在資源受限的情況下，聚集了業界的大批精英，完成了一個革命性的新平臺，然后在惠普的手中消失。接受訪談的員工們仍然有著積極的態度，他們盼望著開源后的 webOS 能夠遍地開花。一位員工說，“仍有人在堅持，但是更多的人離去了，他們是帶著這種精神離開的。我希望，一千個 webOS 在未來綻放。”
webOS 年表
2007 年 2 月，Paul Mercer 加入
2007 年 9 月，Martias Duarte 加入
2007 年 10 月，Elevation Parters 完成注資，Jon Robinstein 成為執行董事長
2008 年 4 月，Greg Simon 和 Andy Grignon 開始構建基于 WebKit 的 UI 層
2008 年 5 月，Mercer 的 Prima 平臺被拋棄，代之以 Luna
2009 年 1 月，webOS 和 Palm Pre 在 CES 亮相
2009 年 6 月，Jon Rubinstein 取代 Ed Colligan，成為 Palm CEO， Sprint 開始運營 Palm Pre
2009 年 11 月， Verizon 開始運營摩托羅拉 Droid ，使得 Pre Plus 旗艦的可能性消失
2010 年 1 月，Verizon 開始運營 Palm Pre Plus 和 Pixi Plus
2010 年 4 月，惠普收購 Palm
2010 年 5 月，Martias Duarte 離開惠普，加入 Google
2010 年 8 月，Mark Hurd 從惠普辭職
2010 年 9 月，Leo Apotheker 成為惠普 CEO
2010 年 10 月，完全去 Mercer 化的 webOS 2.0 在 Palm Pre2 上發布
2011 年 2 月，宣布 Pre3，webOS 3.0，TouchPad 和 Veer
2011 年 7 月，TouchPad 上市
2011 年 8 月，惠普宣布 Palm 停止硬件銷售
2011 年 9 月，Meg Whitman 代替 Leo Apotheker，成為惠普 CEO
2011 年12 月，webOS 轉向開源的消息發布
2012 年 1 月，宣布了 Open webOS 在 2012 年 9 月完成，Jon Rubinstein 離職
2012 年 5 月，Enyo 團隊關鍵成員離職，去了 Google
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