RIM自毀三大原因:難贏開發者芳心
MarketWatch專欄作家普萊蒂(Therese Poletti)認為,RIM之所以會滑落到今天的谷底,主要是雙首席執行官制度,一定要開發自己獨立系統的執拗和沒有辦法吸引應用程序開發者關注這三大原因的結果。
以下即普萊蒂的評論文章全文:
盡管Research In Motion Ltd自己還沒有停止試圖扭轉頹勢的掙扎,但是其他人卻已經幾乎沒有誰相信他們還有卷土重來的能力。
從軟件開發者到華爾街,大家都為RIM(RIMM)的長期生存能力畫上了大大的問號——上周該公司宣布,下一代黑莓 10軟件和設備至少要等到明年才能和用戶見面,這就徹底堅定了看空該公司前途者的信心。對于這家曾經的業界先鋒而言,這將是近乎致命的一擊,因為在至關重要的假期購物季節當中,他們的智能手機競爭對手還將持續推出新的產品,擴大相對于他們的優勢。,此外,RIM還做出了裁員5000人的決定。
現在,許多人都已經開始試圖蓋棺論定,分析該公司的問題到底處在哪里,他們的例子甚至可能會被寫進新的商學院教科書。我想,在研究者的角度,以下這些結論都是很容易可以得出的:
1) 受詛咒的雙首席執行官制度。
現在,已經有很多觀察家提出,RIM的雙首席執行官制度可能正是他們最大的問題之一,而本專欄正是最早指出這一點的地方之一——該公司一次又一次的產品推出延遲和其他問題,很多都是這一架構該承擔主要責任,或者至少也該承擔重要責任。
上周,《華爾街日報》援引一位RIM前高層的話,談論了RIM的許多錯誤,包括“首席執行官位置上的人格分裂”,后者指出,兩位前聯席首席執行官貝爾斯利(Jim Balsillie)和拉扎利迪斯(Mike Lazaridis)都住在加拿大安大略省滑鐵盧,住處相距只有十分鐘車程,但是他們各自所專注的策略卻截然不同。
現在,公司已經不在這兩人的領導之下了,但是拉扎利迪斯依然是董事會成員。在新任首席執行官海因斯(Thorsten Heins)領導之下,RIM依然在執行著他之前圍繞一整套全新操作系統打造的策略,而這策略的核心正是他們2010年收購的公司QNX Software開發的軟件。
海因斯上周在一次發布會上面對投資者承認,他“今天給出了太多的壞消息”,他并介紹了RIM一些旨在解決自身問題的計劃,包括裁員、管理層調整,以及目前就策略機會如尋求聯盟或者許可發放等進行的持續討論。
海因斯宣稱:“當我們走出這一轉型期,我們希望能夠獲得一個更加輕便靈活的組織結構,可以迅速采取行動,抓住我們的成長機遇。”
2) 開發另一個系統。
在蘋果(AAPL)開始以其iPhone和iOS軟件、應用程序店面及開發者生態系統奠定自己真正的領導地位之后,谷歌(GOOG)開始跟進,推出其安卓軟件,一個對開發者更加開放的平臺,也迅速獲得了眾多的支持。
局面愈來愈清楚,RIM的現實選擇只能是與微軟(MSFT)及現在已經成為歷史的Palm Inc。爭奪智能手機市場的探花位置,可是即便在這樣的前提之下,他們還是堅持原來的計劃,要圍繞QNX的軟件打造一整套軟件和硬件系統,哪怕后者最初根本不是為手機開發的——QNX最初原本是作為自動化娛樂系統的嵌入操作系統開發的。
“RIM試圖創造和建立自己的生態系統,一直以來,他們的想法看上去都未免太野心勃勃了。”野村證券分析師杰弗里(Stuart Jeffrey)上周在一篇題為《RIM管理層重復對手策略錯誤》的報告當中寫道,“盡管這或許看上去很誘惑,讓他們可以獲得與其他玩家的明顯區分,而這也就意味著更長期獲利的可能性,但是RIM很可能會發現,現在要達到需要的規模非常困難,在整個轉型期,他們必須面對硬件利潤率為負的現實。”
杰弗里還指出,與競爭對手相比,該公司的研發費用也是黯然失色。“RIM想要建立一個生態系統,但是研發開支只有14億美元,銷售和營銷開支只有22億美元,可是同時,蘋果、谷歌、微軟、諾基亞、三星、宏達電等公司在自己生態系統一個局部的開支就相當于他們的數倍。”
3) 得不到開發者歡心。
上周,在谷歌的開發者研討會上,我曾經與一些開發者接觸過,他們當中的一些人甚至根本就不把RIM視作一個潛在的平臺。一些人專注于蘋果和安卓,以及可能的第三方,比如說他們或許會考慮微軟,后者正在致力于以Windows Phone移動操作系統為基礎打造自己的體系。
北卡羅來納州卡莫森學院的電子及電腦工程學教師鄧達斯(Mel Dundas)質問:“我為什么要為他們開發什么?”
另外一位開發者,加州圣何塞的納基維茨(Jan Narkiewicz)則說,開發者們“在這些地方就只有這么多資金”,許多人根本沒有能力拿出那么多時間或者金錢去投入另外一個新出現的平臺。微軟目前正在追逐開發者們,好在他們有“大把大把的鈔票”。
比如,谷歌也知道該如何求得這些人的歡心,他們向開發者贈送設備來幫助開發。他們派送Nexus 7平板、Galaxy Nexus手機,以及流碼媒體設備,讓來到舊金山參加他們研討會的6000位開發者都心滿意足。
可是,RIM也在上周宣稱,他們的最近一次黑莓世界研討會也很成功,與會的超過5000人。
海因斯說:“我們對黑莓10進行了秘密評估,在開發者心中播下了黑莓10 Dev Alpha設備最初的種子。”
現在,RIM的市值已經跌到了只有大約39億美元,投資者都在爭論他們是否會被收購或者是是否能夠繼續生存下去,而這家公司身上,顯然有足夠的教訓值得他們自己和別人去汲取。