ThinkPad之父內藤在正:鍵盤時代還沒有過去
56歲的內藤在正被稱作“ThinkPad 之父”。20 年前,他帶領日本大和實驗室的年輕人設計出了***臺筆記本電腦ThinkPad 700C。其黑色日本便當盒外形設計、獨特的小紅點鼠標和人體工程學的鍵盤至今依然是ThinkPad筆記本最經典的元素。
ThinkPad筆記本研發副總裁內藤在正坐在大和實驗室的臺階上
“我不認為鍵盤時代已經過去。”6月13日,位于日本橫濱的聯想集團大和實驗室,ThinkPad筆記本研發副總裁內藤在正(Naitoh-san)面對“聯想如何應對平板電腦的挑戰”這樣的追問,用切身體會做出了回答:“如果你能兩個星期僅僅用Pad而不用PC,那我覺得你就很棒了。但事實上對我而言,我不能堅持那么久,如果我去美國出差,只用Pad滿足不了我的需求。”
56歲的內藤在正被稱作“ThinkPad之父”。20年前,他帶領大和實驗室的年輕人設計出了***臺筆記本電腦ThinkPad 700C。其黑色日本便當盒外形設計、獨特的小紅點鼠標和人體工程學的鍵盤自1992年誕生以來,至今依然是ThinkPad筆記本最經典的元素。
“當時的筆記本產品沒有任何行業標準,一切都是空白。大和實驗室從零開始逐漸設立了一些標準。”對于那段創造歷史的日子,內藤至今仍然記憶猶新。那時大和實驗室的員工非常辛苦,一年365天,只有1月1日是休息的。“(那個時候)他們都很年輕,非常有熱情,犯了不少錯誤,也從中學到很多,積累了很多經驗。”
時光荏苒,20年后的今天,ThinkPad早已占據商用筆記本電腦全球老大的地位。2011財年,在全球PC市場增速僅5.2%的大環境下,ThinkPad在全球同比增速仍然達到29.7%。聯想集團2011財年全球PC銷量同比增長高達34.9%,***于3%的行業增長率。而無論是銷量還是研發和技術上的貢獻,ThinkPad都功不可沒。
蘋果iPad的流行雖然暫時未對ThinkPad的商用PC市場構成威脅,但其快速的響應速度、更持久的電池續航能力以及觸摸屏的體驗也對ThinkPad的產品理念帶來沖擊。內藤表示,聯想下一步會注重于探索新的產品形態,也許不是智能手機、也許不是Pad。“我們設想5年之后,當大家早上醒來時,應該從一個什么樣的設備開始一天的生活。”
至于他心目中的未來設備究竟是什么樣子,內藤笑言必須保密,“否則會被人復制”。很多30年前的電影或者書中已經提到一些關于未來的設備,其中一個內藤非常想擁有,就是讓人類可以直接跟計算機對話和交流,而不是用鍵盤和鼠標。“我們需要先有夢想,然后再去設計產品,而不是根據客戶的反饋去設計產品。”內藤說。
B=外灘畫報
N=內藤在正(Naitoh)
“鍵盤不會被取代”
B:作為商用PC的老大,ThinkPad即將發布X1 Carbon,以挑戰世界最輕超極本。我們知道現在筆記本在一些技術和設計方面已經接近極限,這是否意味著ThinkPad需要一個很大的突破?
N:對現代PC產業而言,技術和部件都是公開的,任何一個廠商都可以買得到。好比我們用的碳纖維是在Talei這個公司買到的,同樣任何一個其他公司也可以從這家買。但是ThinkPad一個核心價值就是在于去研究如何能夠把這些部件組合得更好,制造一個性能更強的產品。所以對于現代PC而言,部件和技術并不是最關鍵的,關鍵是如何把普通的部件集成在一起,發揮出更大的價值。
在集成的過程中,實際上也會有一些ThinkPad獨有的技術,比方說散熱技術、功耗和使用時間的控制,這些方面是硬件和軟件的集成。這些應用型的設計是ThinkPad獨有的。
B:近期蘋果發布了新的Macbook Pro筆記本,是否會對即將上市的ThinkPad X1 Carbon產生影響?
N:在我看來,所有的產品都是有關聯的,蘋果的新產品發布以后,總是給客戶一些新的理念。所以從客戶的反饋角度,這對ThinkPad會有一定影響,但直接的影響我認為沒有,因為ThinkPad更注重于商務應用,蘋果的機器更注重于個人的使用以及娛樂方面的功能。所以從設計理念來講,蘋果的筆記本和ThinkPad的筆記本差異是非常大的。
B:ThinkPad是鍵盤時代的王者,當電腦進入觸屏時代的時候,對你本人和你的團隊造成了哪些挑戰?
N:首先我認為鍵盤不會被取代,只是到底是怎樣形式的鍵盤是需要考慮的。目前,觸摸屏是在玻璃上、桌子上敲擊,很大一個問題就是會損害人的手指關節,長期使用對身體還是有害的。所以我們下一步要考慮的是,如果真的需要有一種產品替代機械鍵盤,這個產品應該如何解決人體工程學的問題,就是人體健康的問題。
B:未來哪些技術將改變現有的商用PC?
N:我認為多核心處理器一直是趨勢。另外,內存與硬盤的容量都會升級,商用機種的面板以低耗電、高亮度以及高分辨率為主,走向寬屏幕與更高亮度,電力維持的時間更久。同時整合更高端的產品功能以及無線化的行動趨勢。
“傳統PC不會被打敗”
B:i Pad在中國市場的表現,使得傳統PC產品遭遇重大挑戰。2010年,你在中國上海曾以“下一代ThinkPad的藍圖”回應蘋果iPad對PC業的沖擊,如今已過去近兩年,你如何評價這兩年來傳統PC行業的表現?
N:我堅持認為傳統PC不會被打敗。作為一個設計PC的負責人,我的理解是,大部分商務人士目前還是需要PC產品的。舉例子來說,如果你能僅僅用Pad兩個星期而不用PC,那我覺得你就很棒了。但事實上很多人不能堅持,如果我去美國出差,只用Pad的話肯定滿足不了我的需求,兩個星期之內我就不得不需要PC產品。
從整個行業來看,現在確實是一個非常重要的時刻,但目前還看不到一個完全能夠替代PC的產品。未來也許是Pad,但是現在Pad做不到,也許是其他形態的一個產品,這是一個嶄新的設備,這才是傳統PC的真正挑戰,也是我們的一個目標。
B:20年前ThinkPad剛出現的時候,沒有人想過計算機竟然可以隨身攜帶,這是由ThinkPad帶來的驚喜。現在面對平板電腦、智能手機等層出不窮的便捷式設備,傳統PC帶來的驚喜越來越少,你是否也會有危機感?
N:IT產業變化非常快,甚至有一些說法認為終端設備已經不重要了,因為所有的事情都去了云端了,所有的性能都去了云端了。事實上這只是大家的一個美好愿望而已,也許20年之后會是這樣,但目前人們還是需要安全性、需要一些耐用性,也需要大的屏幕。
聯想有一個戰略叫做防御和進攻,在很多媒體上都宣傳過。防御戰略就是基于現有的技術和產品去開發新產品;而進攻就是我們會嘗試研發一些***的產品,去嘗試一些全新的形態。ThinkPad產品目前就是在執行防守策略,所以包括ThinkPad的產品不會突然一天變成讓人特別吃驚的技術,或者是做得非常薄非常薄,甚至比紙還薄,那樣的話鍵盤就沒有它需要的鍵程,用戶也就無法獲得良好的擊鍵手感。
聯想現在已經進入了下一個PC+的時代,我們會更注重于這種創新和領先技術。這種基于現有的創新也是很重要的一部分創新,對于聯想未來的產品來講也是非常重要的。
B:現在個人計算領域最有活力的已經不是傳統的PC制造商,親歷這個行業的成長起伏,你會不會對這個行業目前的狀態有一點失望?
N:首先,我認為現在的PC還沒普及到滿大街都是的階段。很多負責研發的同事仍舊非常有激情去創造和創新產品。同時,我也會告訴他們對將來這個產品是什么樣的需要有理想,而不是等著別人告訴你我想要什么樣的,要有自己的視野,要看到未來我們想要的產品是什么,這樣才能永遠保持產品研發的激情。