黑客能否黑掉好奇號火星車？
好奇號登陸火星已經一個多禮拜了。目前它仍原地不動，只是在進行一些定向以及拍照的任務。第一張關于蓋爾環形山的彩色照片已經傳回了地球，NASA選取了一些巖石作為未來幾天分析的對象。這周末以及接下來的幾天，好奇號要干一件很危險的事情：升級軟件。
好奇號的核心計算機上面運行了一個VxWorks實時操作系統，這種操作系統很常見，很多航空航天設備、蘋果的一些無線基站、Drobo存儲設備以及機器人上面都運行著這類系統。VxWorks操作系統可以通過執行幾個簡單命令來更新一些軟件或內核。
好奇號更新VxWorks軟件其實已經在它飛往火星的8個月期間開始了。NASA火星任務控制小組的負責人說：“我們那個時候開始了更新過程。火星車要執行幾個步驟，然后自動重啟，大概需要8個小時。重啟之后，火星車會通過一個下行鏈路向地面傳遞前一天的更新過程，我們就可以判斷更新是否成功了。”其實類似的更新過程已經嘗試過很多次了，例如2007年更新了機遇號的軟件，2010年更新了航海家2號的軟件，它當時距離地球90億英里。
那么為什么好奇號要在距離地球大概0.25億英里外執行非常危險的更新任務呢？答案是：科學家們正在用一個優化過的、用于探索火星表面的內核去替換之前的內核。而之前的內核主要是用于著陸。既然火星車已經安全著陸，那么之前那個系統就沒有用處了，對他進行更新，可以讓火星車具有更強大的拍攝、循跡以及數據分析能力。
黑掉好奇號
之前說明的這些東西讓我想到一個一個問題：好奇號如何防止其他人去上傳惡意軟件呢？因為已經有人能夠惡意去控制地球衛星了，難道好奇號火星車就與眾不同，不能被其他人控制嗎？答案是否定的。
理論上講，好奇號是有可能被黑掉的，而且并不是特別困難。
第一種方式，黑客可以像NASA一樣去建造DSN設備，DSN是一個巨大的深空天線，用于發射和接收航空器的信號。DSN直徑大概70米，需要400千萬功率的電力。黑客只要使用正確的編碼和信號頻率就可以和火星車對話了。
仔細分析NASA的通信方式，利用逆向工程的技術得到NASA與火星車的通信協議以及命令規范。黑客就可以使用自己的天線去控制火星車了。實際上，這種方式和耗錢，需要基金或者政府資助。
一個簡單可行的方式就是黑掉NASA，通過NASA的電腦間接控制火星車。理論上講，黑客需要攻入NASA的JPL實驗室，通過NASA的DSN天線執行黑客自己的命令。例如，你可以潛伏進去，用U盤上傳一段病毒程序到NASA的服務器上，然后。。。
今年3月，NASA發現自己遭受了47次高級的黑客入侵，13次是來自中國的。其中一起攻擊事件中，大概150個員工的登錄口令遭到了泄露。在另外一起黑客事件中，NASA的一臺服務器被獲取了完全控制權限，黑客可以隨便上傳代碼，執行命令等。
另外一起案件中，48臺移動計算設備被盜了，其中一臺含有空間站的控制代碼。因此不難看出，黑客是有可能得到好奇號的控制權限的，甚至限制NASA的訪問權。
為了攢人品，我確信并不是每個人都對如何控制好奇號感興趣。好奇號傳回的數據對所有人都有好處——當然，100%是屬于我們美國人的。然而，火星車上的設備并不完全是美國人的，這些儀器來自俄羅斯、加拿大和巴西。這樣看來，唯一的危險來自中國——然而，中國肯定也只是對好奇號的發現感興趣。
簡而言之，黑掉好奇號是有可能的，但并非物有所值。或許要到我們殖民外星的那個時代，例如在31世紀的外太空競爭時代，到那個時候黑掉外太空設備也許是值得的。
