近日，美國電信運營商AT&T宣布將于2017年以前關閉其2G無線網絡，以重新劃分頻譜推出更多先進服務。由于AT&T用戶規模龐大，其這一宣布在業界引發不小震動。

但事實上，AT&T并不是第一個吃螃蟹的人，早在2009年，日本NTT DoCoMo、KDDI、SoftBank就陸續宣布完全停止2G服務，不再接受2G新用戶的簽約，成為最早完成由2G向3G轉化的電信運營商;此外，2010年，芬蘭三大電信運營商也關閉了2G網絡，而今年，新西蘭電信(Telecom)、韓國電信(KT)也關閉了其2G網絡。一股關閉2G網絡的大潮，正在洶涌而來。

用戶價值萎縮

智能手機的日益普及，推動2G用戶向3G用戶大規模遷移;而隨著全球商用及準備商用的LTE網絡規模正在迅速擴大，3G網絡也正在向4G平滑演進。在這種情況下，2G網絡日益沒落，慢慢退出歷史舞臺，已是2G必然的命運。

關閉2G網絡主要還是取決于運營商對當地市場機會發展階段的判斷，及對2G成本回收情況的判斷;此外，供應商在產業發展階段對運營商的支撐力度也十分值得考量，要知道，2G網絡不再有規模優勢時，供應商也會出于成本、新增長點的考量爭取運營商對放棄2G網絡的支持。

用戶升級更快，網絡價值日趨縮小是運營商關閉2G網絡的初衷所在。以已經關閉2G網絡的芬蘭三大電信運營商為例，某國際知名設備廠商的網絡專家告訴《通信產業報》(網)，芬蘭(包括北歐部分國家)的WCDMA手機普及率極高，幾乎沒有手機登錄2G網絡。雖然官方沒再正式宣布關閉2G網絡，但2G網絡已經基本無人使用。另外，從2010年開始，芬蘭三大運營商已陸續開通4G網絡。

芬蘭運營商2G網絡的衰敗并非個例，韓國電信(KT)在宣布關閉2G網絡時，也受到一小部分用戶的抗議，但韓國法院支持了韓國電信的關閉行動，理由是韓國電信“僅為少量用戶保留20MHz頻譜將使它在與其他運營商競爭中處于不利地位。”

而宣布將在2017年關閉2G網絡的AT&T也宣布，將不再向合約用戶及預付費用戶出售2G手機。數據顯示，截至今年6月份，AT&T大約有12%的用戶(約為840萬人)仍在使用2G手機。目前AT&T正在全美積極部署4G網絡。

缺乏潛在商業機會

盡管關閉舊的2G網絡主要原因是釋放出更多的頻譜資源供下一代網絡使用，但在2G網絡上已經缺乏具備潛力的商業機會也是一個非常重要的原因。

電信分析師云晴表示，把AT&T關閉2G網絡這條消息和其此前推出共享數據計劃的戰略考量聯系在一起，不難發現“計費方式、費用結構和費用額度高低的革命性變化，體現了運營商對新的商業機會的感知和商業模式變化的體會。”

云晴認為，當前很多運營商在2G網絡已經發展到成熟乃至衰退期時的判斷是：未來的應用、內容都存在多種類型移動終端接入、處理海量數據的需求，話音只是在其中的需求種類之一。

在語音時代，數據流量并沒有作為一種可以單獨售賣的資源——它必須依托于受客戶喜歡的“增值業務”才能夠賣出價錢來。所以這個時代“應用為王”“挖掘話音增值業務價值”是戰略的主要方向。通過培養一些受客戶喜歡拳頭應用，并盡可能通過各種方式來形成應用規模，是這個時代主要的商業機會。

然而，互聯網時代的到來，逐漸宣告了這種模式的弱化甚至面臨消亡。其中主要原因之一在于作為運營商副業(或者提升ARPU手段之一)的移動增值業務，在互聯網企業專業精細而且豐富的應用攻擊下，要么是發展速度緩慢，要么是難以形成有效規模，幾乎很難形成真正競爭的力量。

因此，電信運營商在設計定價計劃時費用結構以滿足承載業務的數據流量為主而不再是傳統的話音資費+增值應用+數據流量使用費的思路。相應的也就不需要專門為話音維持一張網絡，而可以騰出緊缺的頻譜資源來。

2G網絡關閉終將成為全球趨勢，但尤其值得注意的是，在國內，話音業務仍為電信運營商的支柱性收入，3G網絡仍在完善中，因此，國內2G網絡與3G網絡會在一定的時期內并存。