起步工作遭遇尷尬，Windows 8面對企業用戶質疑
譯文【51CTO外電頭條】在微軟公司近期的一系列產品升級活動中，Windows 8無疑是最引人注目且最具戰略意義的核心所在；然而這款頗具顛覆性的系統能否在企業用戶群體中獲得最終成功目前尚無法斷言。
盡管對于普通消費者來說，Windows 8會伴隨PC機及平板設備一同到來；但就目前來看，企業用戶似乎對新系統的宣傳與特性并不買賬。大多數企業還處于由XP向Windows 7過渡或者過渡工作剛剛完成的階段，因此根據各類調查報告的普遍推測，決策者還不打算馬上再進行一次大規模系統升級。
憑借著自身在臺式機及筆記本領域的壓倒性優勢，微軟公司推出了一系列大獲成功的企業級產品組合，其中包括以Outlook、Word、Excel以及PowerPoint為代表的客戶端應用程序和以SQL Server、SharePoint以及Exchange為代表的服務器端軟件。
微軟公司在2012年中將大部分時間用于Windows 8系統的調整及收尾工作，顯然高管們已經意識到Windows 7在平板設備市場中的表現極度乏力，且移動市場的影響力已經由普通消費者逐漸擴展到業務環境當中。微軟CEO史蒂夫·鮑爾默和他的管理團隊希望Windows 8在配備了專為觸控設備打造的全新操作界面之后，能夠幫助企業顯著改善在平板系統市場中的弱勢地位。在過去兩年中，不計其數的普通消費者將自己的iOS及Android智能手機、平板設備帶入日常工作，而Windows在這一新興市場中份額微小、毫無存在感可言。現在Windows 8的全新設計令其有機會在平板領域與對手一爭長短，微軟也希望Windows Phone 8能夠改善自身在智能手機系統方面的銷售業績。
然而截至目前，業界對Windows 8的評價仍然褒貶不一。為內分析人士、普通消費者甚至微軟公司的合作伙伴們對于新系統能否獲得成功也存在意見分歧。#p#
微軟認證合作伙伴TeleMate.Net軟件公司（曾推出名為'NetSpective'的互聯網過濾產品）執行副總裁Mark Newton認為，Windows 8所采用的全新觸控優化式界面"煩人"且"不夠直觀"。在他看來，新界面配備的活動磁貼圖標設計就像是"屏幕上的大塊皮疹"，"根本沒有充分利用桌面的顯示空間。"
他同時評價稱，這款界面顯然是為平板設備所量身打造。"它在臺式機上的表現令人失望。"
雖然Windows 8也擁有一套更接近于傳統Windows 7的界面方案，但Newton對此也進行了毫不留情的批評。他的反感主要源自開始按鈕的取消，系統所采用的菜單系統也與Windows 7存在很大差異。
如果微軟能允許IT管理員們在公司的PC機上將傳統桌面設置作為默認方案，他的怨言可能會少得多。但遺憾的是，微軟并沒有提供這樣一種選擇。
在TeleMate.Net公司中，他曾嘗試在幾位技術嫻熟的員工身上進行Windows 8試點，結果他們很快就強烈要求換回Windows 7系統。"他們要求立刻換回Windows 7，并表示'這電腦我們還得用呢，別胡鬧。'"
TeleMate.Net公司目前已經有幾位開發人員開始使用Windows 8，但這主要是為了針對新系統對NetSpective軟件進行調試。除了他們之外，公司中的另外二十多名員工仍然在使用Windows 7.
"我不打算強迫大家在臺式機上使用Windows 8，除非存在一個切實且極具說服力的理由，但目前我還找不出這樣的理由。Windows 7非常穩定、非常強大，足以滿足工作需求，"他解釋道。
Newton上一份工作的性質與現在沒有多大區別，但手下所管理的終端用戶卻多達五千位。在他看來，既然回到當初的崗位，他的決定也仍然不會改變--堅守Windows 7、遠離Windows 8。
"讓我在五千臺設備上部署Windows 8、然后向每位用戶解釋新系統的使用方式或者組織大規模培訓？說實話，門兒都沒有，"他表示。#p#
但在其它一些用戶那里，Windows 8則得到了友善的評價與熱烈的歡迎，其中包括西頓霍爾大學、英國電信及阿聯酋航空等早期使用者。
"Windows 8對于企業而言意義非凡，因為它不僅帶給人們想要的使用感受、更保證了企業對IT事務擁有必要的控制權，"微軟公司高級產品經理Jason Campbell指出。
"各行各業都有很多企業及機構已經開始使用Windows 8，"他補充道。
在位于舊金山的CB工程公司中，IT主管Jack Mou就打算在未來的一年中將現有筆記本及員工自帶的iPad替換為采用Windows 8系統的新型筆記本及平板設備。
但盡管Mou承認Windows 8與其前代產品相比在移動領域具有明顯優勢，但他仍然認為至少在臺式機方面，他還沒有看到淘汰掉Windows 7的必要性。
"對于臺式機而言，除非員工在工作中確實需要使用觸控屏幕或者手寫筆，否則我不打算對已經安裝好的Windows 7系統進行升級，"他在郵件中說道。
當然，微軟對此抱有不同看法。在Windows 8的大規模市場推廣活動中，主要宣傳重點一直集中在說服企業使用新系統方面。
微軟公司的方針是大力宣揚新系統在安全性、虛擬化、備份/恢復、性能表現及IT管理方面的提升。舉例來說，Windows To Go功能允許用戶從U盤等USB外接設備中引導并運行Windows 8。新系統還為終端用戶提供了多種簡便方式，使其得以輕松管理自己的Wi-Fi及蜂窩寬帶連接。
在今年六月的TechEd北美大會上，Windows Web Services執行副總裁Antoine Leblond宣稱Windows 8"在設計上充分考慮到了企業用戶的需求"并且堪稱"比Windows 7更優秀的Windows系統"。
然而與微軟公司的熱臉相反，Mou與Newton紛紛亮出冷屁股，認為Windows 8在臺式機領域其實沒什么競爭力--這一點在多家IT分析企業的用戶問卷調查中也得到了佐證。
"總體而言，大多數企業都將Windows 8看作特定用戶及特定任務的配置方案，而并無全面普及的打算或計劃，"Gartner咨詢公司分析師Michael Silver表示。
舉例來說，某家公司可能會將Windows 8作為最新一批平板設備采購的考慮因素，或者在同時配備觸控屏幕、鍵盤、觸控板與鼠標的筆記本上將Windows 8作為"混合型方案"加以部署。#p#
Forrester研究公司最近指出，IT決策者們對于Windows 8的興趣只相當于今年及2009年第三季度對Windows 7關注度的一半。（兩款系統都于十月末發布，但之間相隔三年。）
Forrester公司的研究結果來自今年針對歐洲及北美的一次廣泛調查，其中有24%的受訪者表示可能考慮嘗試Windows 8系統，而在2009年的調查中有49%的受訪者對Windows 7給出了相似的觀點。
"IT決策者們對于新界面非常關注，因為他們認為這種顛覆性的操作方式將迫使企業進行新一輪員工培訓并為此提供額外技術支持，"Forrester公司分析師David Johnson指出。
TeleMate.Net公司的Newton對此表示贊同。"任何針對Windows 8系統的大規模部署都會給企業在業務方面帶來負面影響，因為員工需要通過學習和實踐才能弄明白新系統的各類日常使用方法，"他表示。
另外，雖然Windows 8的安全性、管理性與性能提升相當顯著，但仍然不足以讓企業在剛剛經歷了從XP到Windows 7的過渡期之后馬上著手新一輪系統升級，Forrester公司的Johnson認為。
即使是在打算大規模采用Windows 8平板設備的企業角度，IT管理者仍然需要認真考慮新系統所帶來的一系列問題。首先，這款系統比iOS及Android更復雜、體積更龐大，這就意味著Windows 8平板必須擁有更強大的硬件資源才能保證系統順暢運行。也就是說此類產品很可能更昂貴、更笨重，電池壽命也得不到保障，他解釋道。
"我不知道平板買家在權衡之后還愿不愿意花這筆錢，"Johnson指出。
作為一款輕量級Windows 8版本，Windows RT更小巧、基于ARM設備，但卻不像標準版Windows 8那樣能夠支持英特爾及AMD的x86設備，這無疑會令企業用戶望而卻步。
舉例來說，Windows RT無法運行Windows 7及其它早期Windows版本的應用程序；它只能搞定專門為其開發的新應用，而這些應用只能通過新的Windows Store進行購買。
除此之外，雖然Windows RT擁有屬于自己的Office版本，但該套件無法用于商業用途。再有，在企業級業務中無處不在的Outlook電子郵件客戶端也無法運行在Windows RT設備之上，更不用說大量無法兼容的IT管理工具及功能了。
IT管理者還需要認真審查自己的業務應用，弄清產品供應商是否及時更新以保證這些應用能夠與Windows 8正確協作，Gartner公司的Silver提醒道。
沒錯，在Windows 7上能夠順利運行的應用基本上不會與x86版本的Windows 8產生沖突，但僅僅這樣還遠遠不夠。Windows 7應用能夠運行于Windows 8環境中并不意味著供應商能夠在產品與新系統產生沖突著迅速進行修復，Silver指出。
IT管理者尤其應該重視的是，目前新的IE 10瀏覽器僅僅存在于Windows 8系統之中，因此任何一款依賴于早期瀏覽器版本的應用都需要進行重新測試，他補充道。
盡管Windows 7應用在傳統Windows 8桌面方案中也能運行，但Silver預計大多數第三方軟件供應商短時間內還不會針對新界面進行移植。
"說起新界面支持，大多數應用程序供應商都顯得猶豫不決，因為目前推出新風格應用根本得不到用戶、尤其是企業用戶的響應，"他解釋稱。
不過也有很多應用開發人員抓住這一機遇，開始為平板設備開發Windows 8應用產品。豐田公司位于北美的賽車分支機構豐田車隊開發部就已經在嘗試將Trackside這款應用向Windows 8移植。
該應用的目的在于通過單圈用時記錄、圖表繪制及與競爭對手進行成績比較等方式，幫助NASCAR車隊與豐田公司共同在練習期間提高車輛的賽道表現。
出于這種需求，將應用部署在更小、能夠觸控操作的平板設備上要比普通筆記本電腦更加方便快捷，豐田車隊開發部軟件開發小組負責人Darren Jones表示。
"駕駛員們如今可以身處車中、各類安全裝備部署到位的情況下，通過個人駕駛感受將信息輸入平板設備并傳遞給現場工作人員，"Jones告訴我們。
這款專為豐田車隊合作伙伴打造、不會進行商業銷售的應用在今年Nascar賽季結束之時完成了測試工作，預計將于下一賽季正式投付使用，他補充道。
隨著2012年步入尾聲，Windows 8也在自己的賽道上奮力前行。Windows 8在平板市場、尤其是企業級市場上的表現決定著微軟公司能否順利開拓出又一片業務處女地。
就在Windows 7剛剛誕生六個月之后，iPad于2010年正式亮相，并旋即燃起熾烈的銷售之火。而在平板迅猛發展的同時，PC機市場也在不斷萎縮。今年第三季度，PC設備全球出貨量與去年同期相比下降了8.6%。IDC公司以"嚴重"來形容這股頹勢，并將原因歸結為平板設備與智能手機帶來的沖擊與壓力。
根據Gartner公司的預測，2012年年內全球平板設備終端用戶將達到1.19億，與2011年相比增長98%。Gartner公司同時認為，蘋果公司的iOS將繼續以超過61%的市場占有率穩居霸主地位。而Windows平板的銷售今年將僅能達到480萬臺左右。
面對這一不利局面，微軟公司開始不顧一切地拓展其平板系統的市場地位、傾力推廣其采用Windows RT及Windows 8的Surface設備，甚至甘冒激怒硬件合作伙伴的風險。
"我們真正從全新角度規劃了Windows系統的發展方向，希望借此為微軟及用戶帶來不一樣的全新時代，"鮑爾默在今年十月末的Windows 8發售會上如是說。
此后，他又宣稱："我們的企業用戶一定會愛上新的Windows 8設備。"
舊的一年即將過去，2013年將成為Windows 8市場認可程度的關鍵性時期。企業用戶的態度不僅決定著Windows 8系統的成功與失敗，同時也左右著微軟公司在新時代下的命運。
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