谷歌高管談地圖的未來：更加個人化
近日外媒對谷歌"***技術倡導者"邁克爾·瓊斯進行了采訪，期間瓊斯談到了地圖服務的改變和未來，新技術如何改變旅行等等。瓊斯是Keyhole的聯合創始人，2004年谷歌收購了Keyhole，并利用其技術打造出谷歌地圖。
邁克爾·瓊斯
問：相比10年前，"地圖"的整個概念似乎完全不一樣了。如今哪些改變最為重要？未來又會出現怎樣的改變呢？
對比6000到1萬年前，地圖過去十年主要的變化在于更加個人化了。
并不是地圖本身發生了變化。你會發現1940年的地圖和***的現代谷歌地圖并沒兩樣。但舊地圖只是一張一成不變的紙張，對每個人來說都是一樣的。而新地圖則不一樣，你可以在上面拖動到目的地，可以隨意放大地圖，可以轉換模式——交通和衛星——可以鳥瞰你的城鎮視圖，甚至可以詢問附件的餐館和路線。所以說地圖從地球程式化的靜態圖變成了有關地圖用途的互動性動態對話。
我想這是一大改變，它已經發生了。
問：那未來會發生什么呢？
與地圖的互動對話將變得更加個人化。可以想象的是，未來有了可佩戴式計算機，你與地圖的互動將會變得更加私人：你會不斷看到指引和信息流，周圍的人甚至都不知道你在接受指導。
例如，現在人們一邊四處走動，一邊盯著手機的路線導航。未來，手機會在你耳邊或者通過你的眼鏡視像直接告訴你向左走還是直走，因此你只需要看著前進的方向走。在陌生的地方，你會覺得自己像個當地人似的，在北京的后巷和胡同也知道怎么走，也清楚如何周游巴黎。
路標將被自動翻譯。這種額外的智能將走進人們的生活。由于谷歌搜索和地圖，人們的智商提高了20分。他們并沒歸功于谷歌，而是認為自己變得更加聰明，因為他們能夠依賴這些工具。這也是他們會因這類工具數據失準，體驗差強人意而倍感失望的一個原因，他們會覺得像是自己五分之一的腦袋已經被切除。
問：這會不會與汽車GPS導航語音一樣呢？
答：還有更多的功能。谷歌"地理"團隊從兩粒"種子"成長而來，一粒是催生谷歌地圖的Keyhole，一粒是兩兄弟開發的谷歌地圖。我們致力于打造最全面、最權威、最有用的地圖解決方案，我想我們在這方面做得相當成功。我會認為這就好比是約翰遜博士編撰一本英語詞典，或者是百科全書的崛起。相當于打造一本人人都可依賴于的通用參考書，需要耗費巨大的人力物力。
如果從英語文學的角度來看約翰遜博士的詞典，你可能會說，"嗯，約翰遜博士編了一部詞典。"但對于詞典上的單詞，你可以用來做什么呢？也許你可以創作推理小說、喜劇或者冒險故事。你可以使用他的詞典上的單詞做很多事情。
我們認為，地圖詞典將會誕生新的文學作品，它正在創作當中。我們推出了一款名為Field Trip的Android應用，下載后，它會說，"我不想打擾到你，那我應該隔多久跟你說話呢？"你可以告訴它"一直"、"很少"或者其它選項，然后你關閉手機，將它放在口袋里，之后就不用管它了。
例如，你在華盛頓特區走動時，手機就會響起跟你說，"你距離一幅2700個太陽系天體的精準地圖有25英尺遠，你走到愛因斯坦紀念館就會看到它了。"如果你沿著街走，它會響起告訴你，"一個街區的左前方就是500英里范圍內評價***的希臘餐廳"，或者跟你說，"你身后轉角處就是你最喜歡的電影的拍攝地。"它利用你的位置信息在"趣事"數據庫中進行搜索，它知道你關心哪些東西。這意味著不管你走到哪里，你都會有一個了解你喜好的本地專家在你身邊，讓你的生活變得更愉快更簡單。
我們在移動地圖已經看到了這種轉變。以往人們旅行期間會有各種擔心和憂慮——要是在語言不通的地方迷路了怎么辦？如果你的手機裝了谷歌地圖，那你就可以走遍整個地球，根據我們提供的方向指引能夠輕松安全到達目的地，沒有人會迷路。
問：你經常環游世界，向當地政府和市民宣講地圖的作用。這項技術的哪些方面讓你和你的同事感到吃驚？
答：作為一名工程師，我認為不同政府對"政治真相"概念有著不同的理解。例如，我們的地圖顯示，有一處水域是叫"波斯灣"還是"阿拉伯海灣"存在爭議。在邊界線問題上，如得到鄰近國家的認可，我們就會對邊界線標黃，而如果存在爭議，我們就會用紅色標注。
令人驚訝的是人們對于地理并無興趣。地理是門很不受歡迎的課程。在小學，學生只需要在地圖上標注顏色區分海洋和陸地。不過我們創建Keyhole時，有一份報告稱，美國五分之一的小學生在地圖上指不出太平洋的位置。
我們當時在想，"這很不正常，我們要解決這個問題。我們要使得學習地理的過程更加有趣。"我們說，"不，我們并不是要將該過程打造成游戲，而是要使得發現地球成為一件樂事"——就像是你在跟地球約會，你希望了解它，知道它所有的過去和期望。這就是我們所做的事情：我們創造出沉浸式的、迷人的、個人化的東西。你可以鳥瞰你的家鄉和父母的家，也會清楚記得在哪里初吻，或者是結婚的地方。
令我們意想不到的是，會有那么多的人與我們共享那種樂趣。全球10億人在電腦上安裝了谷歌地球。
問：回顧過去十年地圖的巨大變化，從技術角度來看，哪些部分是最困難的？從你們內部人士的角度來看，哪些變化是最"神奇的"？
答：有些技術進展，人們可能并沒意識到它們是全新的、不同的。例如，在谷歌，我們創造了支持拖動的互動性在線地圖的概念。MapQuest則是通過點擊調整方向。而我們主張平滑移動。
以衛星圖像的形式看地球是間諜機構和軍方人員一向喜歡做的事情。但如果人人都能做到那一點——能夠看到酒店在哪，看到沙灘的位置，看到房屋是不是在鄰里公園或者教堂附近——將整個地球呈現給每一個人，這確實是一大改變。
獲取這項技術實際上是項政治成就，前美國總統克林頓在任期間簽署了批準衛星商用的法案。
當然，還有智能手機的興起。智能手機之所以智能，很大程度上是因為其對位置的感知能力。獲得位置信息是它們回答你的問題的前提之一，這使得它們顯得富有洞察力，因為它們能夠告訴你附近的餐館情況，附近有沒出租車，甚至告訴你周圍的交通堵塞情況。你不需要告訴它們你在哪里，它們知道你在哪里。從這點來看，它們是智能的，這之所以實現，是因為天上的GPS系統，以及遍布全球的Wi-Fi設備的已知位置。正是這些技術融合在一塊使得這種新的可能性發生，將各種技術整合起來并非易事。
在在線支付領域，你可以預計我們會在與錢包功能的相關性方面繼續創新，以增加用戶普及。
除此以外，我們也被要求將我們的在線技術、用戶界面以及為商家和消費者設立的PayPal標準帶入到離線領域。
eBay的重心原是中小型電子商務企業，但在一個相對較短的時間里，重心轉移成為面向全球所有規模的電子商務企業。因此eBay及公司三大業務的市場規模已發生了翻天覆地的變化。為了能把握住一個更大的市場，我們的戰略、技術和創新將覆蓋企業旗下所有的業務。
問：***張從太空拍攝的整個地球的照片引發了人們保護環境的意識，你認為當前地圖技術和地球視圖的進化還會有類似的效果嗎？
答：我父親80多歲了，他想更多地了解我的工作，所以最近我向他展示了谷歌的水下街景功能。我們潛入海底，看看海龜和魚。我們在一個大的暗礁上停下，看到海底隧道，有很多魚在上面休息。
過了一會，他說，"兒子，這很漂亮。"他從未潛過水，但他說，"這很漂亮，簡直讓人難以置信。"我說，"嗯，爸爸，我們選擇的是漂亮的地方，因為地球上大多數群島附近的珊瑚已經死掉了。它們就像是舊混凝土，沒有魚，都死光了。"
他很難過，幾乎落淚，盯著我，一副"地球怎么會變成這樣"的表情。我們聊了一會，他意識到是海洋酸化所致。盡管他從未親身潛入海底，但卻能獲得與潛過海的人一樣的感受。
我相信，這種體會能夠激發人們采取行動保護地球，不管那些行動是主動的，還是被動的。
【編輯推薦】
