大約15年前，RFID技術先驅凱文•阿什頓(Kevin Ashton)創造了“物聯網”(IoT)一詞，他相信物聯網能改變我們所處的這個世界，因為“如果我們擁有能夠感知一切的電腦存在，那么我們就能夠感知一切事物”。

從第一次提出到現在，阿什頓的這一論斷成了物聯網的標志性描述，并且這一愿景如今在商業上也成為了現實。然而，盡管物聯網已成為我們耳熟能詳的詞匯，但它背后還有很多更深層次的意義值得挖掘。

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那些圍繞物聯網更深層含義的各種探討中，關于其可能性的討論最為常見，人們對此津津樂道，做了許許多多的“假設”。特別地，當把物聯網與我們的消費 市場相結合時，它能夠帶來怎樣的可能性。關于物聯網將為我們帶來怎樣的便捷，以及如何改變我們的日常生活，市場上充滿了各種各樣有趣的想法。從“假設”出 發，我們能將物聯網與人類生活的方方面面聯系起來。

在今年的國際消費電子展(CES)上，我們見到了大量與物聯網扯上關系的設備或應用，包括智能洗衣機和智能家居等。簡而言之，這些設備或應用都反應了一個宗旨：物聯網就是利用數據使物體更智能地運轉，更好地滿足我們的需求。

當然除了這些“小打小鬧”外，物聯網還能被用來解決重大的業務挑戰或全球性重大問題。譬如，如果我們能在醫院部署實施物聯網，將藥品管理和昂貴的醫 療設備連接起來，以確保病人用藥的安全性以及醫療設備的智能調度，那將是一幅多么美妙的前景！又譬如，如果我們利用物聯網技術，從種子到農場，再到餐館和 商店對我們所吃的東西進行跟蹤，那將會減少多少不必要的食品召回，為人類的健康生活帶來福音。

這些是想法看起來很宏大，有可能實現嗎？答案是肯定的。目前，用于病患照看和食品跟蹤等領域的物聯網解決方案已在逐步發展。

讓我們通過如下問題來揭開物聯網背后仍然存在的一些神秘面紗：公司如何定義物聯網？這些公司開始實施物聯網或相關的技術了嗎？它們能從這些技術或解決方案中得到哪些好處？它們所面臨的挑戰又是什么？

物聯網可行嗎？

根據Forrester咨詢公司一份名為《透過能見度創造價值：2012企業物聯網采用展望》的調查結果，有85%的企業或組織同意對物聯網做如下定義：物聯網解決方案由智能互聯的設備組成，能夠為企業的運營帶來更多能見度。

這一定義要求企業的某些設備能夠實現互聯、智能地交換信息而不需人工介入。這對企業來說到底意味著什么？放眼當今世界，跨國性企業都在追求更大的靈 活性和更高的效率，花更少的錢辦更多的事。為了達到這一目標，企業要求對日常的運營操作有更清晰的能見度，以便能夠做出更智能的商務決策，解開企業存在的 潛在價值鏈環節。

企業每一天都會有各種各樣的事件發生：財產使用、交易發生以及人員變動等，這些活動持續生成各種數據。物聯網技術能夠幫助企業駕馭這些數據和信息，為解決公司所面臨的挑戰提供新視角，也有可能會推動創新。下面列出了一些可用物聯網解決的商業挑戰：

——美國疾病預防控制中心(CDC)估計，由于診所、醫院和醫生辦公室的制冷條件差，每年都會有數十萬的疫苗劑量被丟棄。而采用條形碼、RFID和傳感器的物聯網解決方案能夠實現自動、實時的溫度監控，幫助節約數十億美元。

——或者看看一些因存在這樣那樣問題而發生的產品召回吧，包括食物、藥品和產品部件的召回。如果已部署實時的定位解決方案，企業就能夠很快找到問題 出在哪一部分；更進一步，通過物聯網技術，如果產生問題的部件可以在災難發生前自動發消息通知企業或消費者，這不僅能減少損失，還能夠迅速挽回客戶的信 任。

企業能否對現有的運營或交易環節產生更深層次的認識，是該企業能否對現有流程進行改進或創新的先決條件。而這些基于大量統計數據驅動而產生的改進或 創新，則又是該公司進一步加強客戶忠誠度或開拓新興業務的關鍵驅動力。譬如，汽車制造商在汽車中加入用于收集某些數據的傳感器，再對這些數據進行分析，不 僅能為客戶提供主動性服務，還有可能產生新的商機。總之，機會無窮無盡。

物聯網部署之道

時至今日仍有人認為物聯網屬于炒作，但事實上它已成為不折不扣的現實?！锻高^能見度創造價值：2012企業物聯網采用展望》調查結果顯示，有53% 的企業或組織準備在接下來的24個月內部署物聯網方案；其中亞太和拉美地區的企業表現最為活躍，分別有69%和60%的企業或組織打算在接下來的24個月 內部署物聯網。

業界對物聯網市場規模的估值也達到數十億美元，這僅僅指的是構成物聯網的技術的產值，還不包括它催生的后續商機。那么，企業該如何開展物聯網的部署，迎接這一輪新機遇呢？

其實，物聯網離企業并不遙遠。早期的條形碼讓我們了解了該產品是什么；現在的GPS實時定位技術讓我們知道了當前的位置。譬如，在一個摩天大樓的工 廠內，GPS實時定位技術能讓人們實時找到某一重要而昂貴的工具的準確位置；而通過配置在該工具上的傳感器，我們還能了解到它的工作情況。

想想這些場景吧：如果我們能在一輛滿載貨物的卡車翻到之前收到提示信息；如果我們能夠獲知其中所載的水果和蔬菜的溫度等數據……我們將能夠挽回很多損失。

物聯網的好處和挑戰

《透過能見度創造價值：2012企業物聯網采用展望》調查現實，熟悉物聯網這一術語的跨國企業決策者們多數對它持積極態度。而全球的IT主管們反饋的物聯網能夠帶來的好處包括：(在接下來的一兩年內)優化供應鏈、提升成本效率和改善客戶體驗。

當然，與任何新技術的的普及一樣，物聯網也面臨著一些挑戰。在該調查中，IT主管們反饋的部署物聯網的挑戰包括：高難度的系統集成、繁雜的數據分析以及來自企業內部的成本、預算等挑戰。

這樣看來，適當的部署策略也是企業在考慮物聯網方案時必須要注意的。首先，企業必須界定好哪些環節可以部署物聯網方案，哪些流程在采用物聯網后能夠較快收回成本。此外，選擇正確的物聯網方案和方案提供商也非常重要。

物聯網夢想正走進現實

現在距阿什頓提出物聯網已經15年了，這一概念已由夢想走進了現實，多數企業對迎接一個更加互聯的世界持積極態度，部分企業已經開始采用物聯網技術或方案，另有一些企業已制定了短期或長期的物聯網部署計劃。

誠然，我們需要考慮部署物聯網所帶來的技術挑戰和來自企業內部的挑戰，但我們也不要忘了它能都給企業帶來的諸多好處。在本屆CES上，來自全球的科 技領導者們宣布成立了物聯網聯盟，以促進和支持人們對物聯網技術和設備日益增長的需求。雖然他們的初衷更多的傾向于家庭或個人市場，但這些市場也是物聯網 的重要領地，有助于推動企業間的對話和合作，催生更多更具創意的新想法。