以1988年惠普發(fā)布Deskjet為標(biāo)志，噴墨打印機已經(jīng)走過了25年的歷史。這個歷史并不長，但是噴墨打印卻在后來，撐起了高質(zhì)量照片打印的任務(wù)，并且由于打印機成本較低，還帶動了打印設(shè)備的普及。值此二十五周年之際，特發(fā)此文，一同來回味噴墨打印這25年歷史上的經(jīng)典產(chǎn)品。不過，我們還是先從噴墨打印的發(fā)明說起。

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●噴墨打印的發(fā)明

    噴墨打印這個想法如果追溯起源，甚至能夠追溯到上上個世紀(jì)，但是與今天的打印無關(guān)。事實上，噴墨打印最早的專利，是西門子在1951年申請的，不過此后很長時間，都沒有實現(xiàn)商品化。 西門子的***款商用化的噴墨打印產(chǎn)品，名為PT80i，一共有12個噴嘴，噴出的墨滴直徑為0.07毫米，每秒可以打印270個字符，這款產(chǎn)品誕生于1977年，在技術(shù)上，屬于壓電產(chǎn)品。

加熱的注射器產(chǎn)生的靈感誕生了一種新的噴墨打印技術(shù)

   差不多相同的事情，佳能日本東京都的一個研究員，無意中把電烙鐵放在了注射器上，看到了里面液體的噴出，誕生了噴墨打印的想法。與此同時，惠普、IBM等企業(yè)也都同時展開了噴墨打印相關(guān)的研究工作，并取得了專利。IBM還推出了世界***款噴墨打印機6640，不過那款產(chǎn)品的實用價值不高。

***款噴墨打印機IBM6640，需要使用磁卡才能打印，不是直接打在紙面，圖為磁卡

    如果細(xì)分噴墨打印技術(shù)，西門子的壓電技術(shù)和IBM的打印技術(shù)，一般叫做連續(xù)噴墨技術(shù)（Continous Ink Jet），這種技術(shù)的不足很明顯，除了打印頭耐用之外優(yōu)點不多，幾乎是將墨水傾倒在介質(zhì)上。需求催生新技術(shù)的發(fā)明。

●恩怨糾葛的按需噴墨打印

    所謂按需噴墨打印（Drop on Demand），是企業(yè)看到了在當(dāng)時壓電技術(shù)的不足，進而都研發(fā)熱發(fā)泡打印技術(shù)。差不多相同的時間，IBM、佳能以及惠普都在研發(fā)熱發(fā)泡打印技術(shù)，并且努力將噴墨打印機商品化。

惠普的***款產(chǎn)品化噴墨打印產(chǎn)品ThinkJet

世界***款噴墨打印機：佳能BJ-80，注意命名不是熟悉的BJC，是單色產(chǎn)品

    比較有趣的時，惠普和佳能都差不多同時發(fā)布技術(shù)，但是佳能搶到了Bubble Jet（氣泡噴墨）的名字，惠普不得不給技術(shù)命名為thermal jet。不過佳能和惠普交叉進行了專利、技術(shù)方面的合作，這也打拉開了兩個企業(yè)從那時起到今天，這兩個企業(yè)都保持著既是伙伴、又是競爭對手的合作關(guān)系。

另外一個打印巨頭EPSON還在研發(fā)微壓電打印，不過當(dāng)時也有拳頭產(chǎn)品-電子表

    今天的另外一個打印巨頭愛普生，在那個時候想從佳能那里得到熱噴墨的技術(shù)，但是佳能開出的條件比較苛刻，所以愛普生放棄了合作，轉(zhuǎn)而去研發(fā)看起來不可能完成的微壓電打印技術(shù)。到了上世紀(jì)八十年代中期，噴墨打印領(lǐng)域，以惠普、佳能、IBM為***陣營的熱發(fā)泡打印技術(shù)開始逐漸成熟起來，愛普生還在攻堅微壓電打印技術(shù)。當(dāng)然，那個時期打印技術(shù)還是新技術(shù)，是朝陽產(chǎn)業(yè)，所以參與其中的企業(yè)很多，這幾個只是到今天依舊還有打印設(shè)備的企業(yè)而已，很多企業(yè)都已經(jīng)退出了這個領(lǐng)域。

●噴墨打印開始實用化

    到了這個時期，噴墨打印，依舊是和針式打印、激光打印等等相互競爭的一種打印技術(shù)，那個時候的噴墨打印產(chǎn)品，都有著今天看起來不可思議的售價，如果算上三十多年以來的自然通貨膨脹，更是讓人感覺到當(dāng)時價格的離譜。當(dāng)然，這樣符合經(jīng)濟學(xué)規(guī)律—產(chǎn)量越大，價格越低。

施樂的***臺激光打印機9700，大而且昂貴

    在上個世紀(jì)八十年代，打印還是一個比較奢侈的事情，以激光打印為例，傳統(tǒng)的施樂制造的大型設(shè)備，其目的是進行生產(chǎn)化的輸出，價格是天價。即便是桌面用的激光打印產(chǎn)品，也往往被標(biāo)上兩三千美元的價格標(biāo)簽。

劃時代的惠普Deskjet，價格為1000美元左右

    惠普看到了商用噴墨打印的前景，1988年惠普推出的Deskjet雖然不是惠普的***臺噴墨打印機（***臺叫Thinkjet)，但是這款Deskjet的價格卻只有大約一千美元，迅速降低了用戶購置設(shè)備的成本。

噴墨打印機小型化的鼻祖—佳能BJ-10v

    不過惠普的Deskjet體積可是不小，佳能在1990年推出了一款名為BJ-10v的噴墨打印機，堪稱噴墨打印機小型化的鼻祖，只有當(dāng)時一個筆記本電腦的大小，當(dāng)然，當(dāng)時的筆記本電腦也是非常厚重的。直到1990年以前，噴墨打印機能打印的內(nèi)容，還都是黑白的，打印機只有一個顏色的墨盒，這也就是為什么我們說當(dāng)時的噴墨打印，是和激光打印、針式打印等等技術(shù)相競爭的一種打印技術(shù)，這時候的噴墨打印的分辨率也不高，只有200dpi左右。

●噴墨開始彩色化

   由于Deskjet的價格不貴，所以受到了用戶的推崇，銷量的提升也拉動了價格的快速降低，從發(fā)布時候的1000美元左右，到上個世紀(jì)九十年代初期，已經(jīng)降到了365美元。

愛普生早期打印頭的工作原理，當(dāng)時的泰克噴墨打印機也用此技術(shù)

   90年代初期，愛普生在壓電打印的技術(shù)基礎(chǔ)之上，終于開發(fā)出微壓電打印技術(shù)。微壓電打印技術(shù)，愛普生開發(fā)了將近20年，在今天看來，這是不可思議的，今天的企業(yè)，肯定不會有這種耐心，讓一個技術(shù)開發(fā)持續(xù)近20年的時間。

惠普Deskjet 500c,世界***臺彩色噴墨打印機（圖片來自hpmeseum.com)

   1991年，惠普在原有單色墨盒的基礎(chǔ)之上，開發(fā)出世界***款彩色噴墨打印機deskjet 500c，掀開了彩色噴墨打印的歷史篇章。不過由于墨水材料特殊，所以當(dāng)時500c并不能在普通紙上進行噴墨打印。

世界***款能在普通紙上噴墨打印的佳能BJC-600J

   直到1996年，佳能改進了墨水的配方，開發(fā)出來世界***款能夠在普通紙上進行彩色噴墨打印的打印機BJC-600J。

●噴墨打印的騰飛：序章

    在二十世紀(jì)九十年代中期，能夠?qū)崿F(xiàn)彩色打印的不是只有彩色噴墨打印機，還有彩色激光打印機以及熱升華打印機（噴蠟打印），不過這兩者在當(dāng)時看，無論機器的設(shè)備成本還是使用成本，都比較高昂，所以打印質(zhì)量優(yōu)異的且機器便宜噴墨打印受到歡迎也是順理成章的事情。

早期的噴墨打印以文本為首要目的，打印質(zhì)量比今天的產(chǎn)品要差很多

    早期技術(shù)不成熟的時代，彩色噴墨打印，只是“能完成”彩色打印而已，也說不上打印質(zhì)量有多高，那個時期打印質(zhì)量***的當(dāng)屬熱升華打印。

微壓電打印技術(shù)讓墨滴飛行的方向更準(zhǔn)（動圖來自konicaminolta.com)

    愛普生的打印機改變了這一狀況。這是由技術(shù)原理導(dǎo)致的，當(dāng)時采用熱發(fā)泡打印技術(shù)的產(chǎn)品，還不太容易控制墨滴的的飛行方向和飛行路徑，而愛普生的微壓電技術(shù)則相對來說更容易控制，這也意味著更容易實現(xiàn)高畫質(zhì)。

激光切割的打印頭，孔徑最小只有9微米

    當(dāng)時的技術(shù)研發(fā)實現(xiàn)方向是提升打印精度。1996年，脫胎于IBM的利盟，***次用惰性氣體激光實現(xiàn)了打印頭的精密切割，使得打印精度能夠達(dá)到1200x1200dpi。

●噴墨打印的騰飛：你超我趕

    1998年，愛普生發(fā)布了具有6色墨水的照片打印機Stylus Photo 700,這塊產(chǎn)品具有在今天看來也很出色的照片打印質(zhì)量，獲得了***的成功。

***款6色照片打印機愛普生Stylus Photo 700

    愛普生Stylus photo的成功，尤其是在中國大陸地區(qū)的成功，還得感謝一個人，那就是來自香港的影星朱茵。作為愛普生的形象代言人，朱茵健康、樂觀、活潑的形象深得人心，并且在上個世紀(jì)末的大話西游里面，形成了影迷心中不可磨滅的紫霞仙子的形象，這極大的促進了愛普生產(chǎn)品的銷量與關(guān)注度。

當(dāng)時人手一張的朱茵代言Epson的海報

    后來愛普生的林中庸先生在回憶當(dāng)時為何聘請朱茵出任代言人的時候，說起這段往事，說當(dāng)時愛普生正在拓展一個全新的個人用、家用的打印市場，于是有了聘請形象代言人的想法。筆者當(dāng)時正在念大學(xué)，墻上就貼著朱茵代言的愛普生的海報。依稀記得當(dāng)年在北京看了非常多的展覽，其中很多IT展，就是去拿愛普生展臺朱茵的海報，回到宿舍總被搶光。

惠普1997年推出的Photosmart系統(tǒng)，包含有DC、掃描儀及打印機

    當(dāng)時這個時代，也是數(shù)碼相機剛剛開始走入人們視野的時代。1997年，惠普發(fā)布了***個和照片打印相關(guān)的PhotoSmart系統(tǒng)，包含了四色噴墨打印機、掃描儀以及一個數(shù)碼相機。數(shù)碼相機像素數(shù)量不高，配備的4MB SmartMedia（已經(jīng)淘汰的存儲卡技術(shù)）能拍攝大約40張。這是***個軟硬件都有的數(shù)碼影像解決方案。

    愛普生的成功，也刺激到了惠普和佳能，從上個世紀(jì)九十年代中后期開始，一場噴墨打印的軍備競賽也悄悄的開始了。

●噴墨的騰飛：墨盒之爭

    除了打印精度，在硬件上，企業(yè)也意識到只有更多的墨盒顏色數(shù)量，才能彌補墨水表現(xiàn)力不足的問題，從6色墨水開始，我們看到的是企業(yè)你超我趕：

佳能BJC7100是世界***款7色墨水噴墨打印機，發(fā)布于1998年

惠普Photosmart7960是***款8色墨水打印機，發(fā)布于2003年

世界***款9色墨水打印機Photosmart 8758

    在Photosmart 7960身上，我們還能看到今天也不算落伍的液晶顯示屏、讀卡器等裝置。當(dāng)然，這股硝煙至今也還在彌漫。

佳能Pro-1的12色墨水系統(tǒng)

    為了實現(xiàn)更好的照片打印質(zhì)量，目前Pro-1等產(chǎn)品，墨水的顏色數(shù)量達(dá)到了12種之多，凡是高畫質(zhì)的照片打印產(chǎn)品，都在8色或以上。他們的實現(xiàn)方式各不相同，但是目的都是為了照片打印的更好。

●大幅面打印

   噴墨打印另外一個好處是在技術(shù)上可以很容易的實現(xiàn)大幅面打印，要知道激光打印如果想實現(xiàn)大幅面，勢必要把硒鼓做的很大，這回導(dǎo)致成本直線上升。惠普***個發(fā)布了單色的大幅面打印機Designjet。今天的惠普Designjet已經(jīng)是惠普打印產(chǎn)品的一個重要分支。

惠普的Designjet系列大幅面打印機

    后來，大幅面打印的發(fā)展和桌面的噴墨打印差不多：打印的顏色數(shù)量越來越多，打印的幅面也越來越大。現(xiàn)如今顏色最多能達(dá)到12種，打印的幅面也能達(dá)到最寬60英寸。

能打印60寸寬幅的愛普生11880c

采用12色墨水的佳能8310s

     時至今日，大幅面噴墨打印機以及基本取代了傳統(tǒng)的激光沖印設(shè)備，成為攝影師、設(shè)計師等行業(yè)領(lǐng)域，實現(xiàn)高素質(zhì)大幅面打印的***設(shè)備。

●噴墨生產(chǎn)系統(tǒng)

    生產(chǎn)型系統(tǒng)是噴墨打印的另外一個分支。既然有生產(chǎn)二字，那就是一個字：快速。但是傳統(tǒng)的噴墨打印速度不快，為了實現(xiàn)更快的打印，就要加寬打印頭。但是多款才是夠?qū)挘楷F(xiàn)如今的打印頭，已經(jīng)可以做到了和印刷用的卷紙等寬了。

柯達(dá)的生產(chǎn)型系統(tǒng)NEXPRESS系列

惠普的Indigo生產(chǎn)型系統(tǒng)

佳能的照片生產(chǎn)型輸出系統(tǒng)DreamLabo

    目前，筆者已知的基于噴墨技術(shù)的生產(chǎn)型打印系統(tǒng)，有惠普的Indigo、佳能的以及柯達(dá)。這種系統(tǒng)，主要是用來印刷商品的包裝箱的彩色包裝紙。

柯尼卡美能達(dá)的Nasseger Pro1000,每小時能印刷1000平米的布料

自行車運動員的騎行衫更多是由噴墨設(shè)備定制的，量小但靈活

    除了印刷生產(chǎn)，噴墨打印還將自己的目光投放到了紡織品領(lǐng)域。最為常見的是環(huán)法自行車賽上運動員身著的騎行衫，基本都是由噴墨打印制作的。在工業(yè)生產(chǎn)的布匹上，噴墨打印也是非常重要的上色方式之一，要比傳統(tǒng)的印染等方式顏色更豐富更個性化。

●噴墨價格破冰

    噴墨打印在新世紀(jì)成為主流的打印方式之后，其產(chǎn)品的定位也有了一個固定的模式：機器價格不貴，但是耗材不便宜。高企的耗材成本，讓噴墨打印雖然機器都能買得起，但是墨盒的價格讓人撓頭，阻礙了產(chǎn)品的進一步普及。

愛普生的墨倉是打印開創(chuàng)低成本噴墨打印先河

惠普的2020hc隨后跟進，是惠普超級惠省系列產(chǎn)品之一

佳能也推出了自己的耗材經(jīng)濟型產(chǎn)品E518

    自從金融危機以來，所有的企業(yè)都在苦苦尋覓增長的良方。愛普生***個推出了墨倉式打印產(chǎn)品，率先打破了價格的堅冰，其后我們看到了惠普的2520HC、佳能的E518等耗材價格便宜的噴墨打印產(chǎn)品，如果以單頁成本計算，今天的噴墨打印，成本已經(jīng)在單張5分以內(nèi)。

    但是市場的反應(yīng)一定是滯后的，打印產(chǎn)品從來也不是被哄搶的對象，所以我們會慢慢看到噴墨打印價格逐漸普及的過程，需要的是一點耐心。

●高速噴墨打印時代

    傳統(tǒng)的噴墨打印，都是搖擺式的，也就是打印頭要來回移動。打印頭不動的產(chǎn)品，都是生產(chǎn)型的設(shè)備，價格昂貴。的Memjet公司是***個把噴墨打印的打印頭做到和紙張一樣寬的企業(yè)，實現(xiàn)了高速打印。

右邊的方式打印頭不動，極大的加速了噴墨打印的速度，可以媲美甚至超過激光打印

    但是memjet有自己的問題，那就是這個公司以專利授權(quán)為主，自己本身并沒有什么產(chǎn)品。我國的打印機企業(yè)聯(lián)想也獲得了授權(quán)，并將其稱之為光墨打印。由于是授權(quán)的方式，所以這種技術(shù)的產(chǎn)品價格都不低，光墨打印機雖然速度快，但是價格難說便宜。

光墨打印機價格依舊不便宜

CES上惠普展出的Pro X已經(jīng)實現(xiàn)商品化，有望引入國內(nèi)

    在今年初的CES2013上，惠普展出了名為Pro X的產(chǎn)品，同樣具有超寬的打印頭，實現(xiàn)超快的打印速度，并且打印速度不受內(nèi)容的影響。與memjet在全球各地授權(quán)不同，惠普作為國際打印領(lǐng)域的巨人，顯然有著超強的營銷能力，我們可以在今年就期待高速噴墨打印產(chǎn)品的普及—噴墨打印，不是昂貴的技術(shù)，從原理到設(shè)備都不是，我們有望見到噴墨打印在商用領(lǐng)域的爆發(fā)，正式獲得和激光打印平起平坐的地位。

●寫在***

    任何技術(shù)，都有被淘汰的一天，這是歷史的必然，噴墨打印憑借自身的成本優(yōu)勢和打印質(zhì)量優(yōu)勢，逐漸占據(jù)了噴墨打印市場中，入門打印機與照片打印機的絕大多數(shù)份額。

惠普Pro X上使用的超寬打印頭

    目前就整個市場來看，我們看不到噴墨打印被淘汰的可能，并且極有可能的情況是噴墨打印在商業(yè)領(lǐng)域去吞噬激光打印設(shè)備的市場，因為新的產(chǎn)品具有更寬的打印頭和更快的打印速度，消滅了噴墨打印最原始的痼疾：打印速度慢。

既有的噴墨打印形成了一個巨大的市場，企業(yè)缺乏技術(shù)革命的動力

    過去二三十年，我們也沒有看到有新技術(shù)的出現(xiàn)，既是是紙面上的技術(shù)論文，也沒有，都是對現(xiàn)有技術(shù)的改良。并且整個打印市場，是一個每年超過一千億美元的巨大蛋糕，企業(yè)也樂于繼續(xù)分享這塊蛋糕，而不是去研發(fā)新技術(shù)，用十幾年二十年研發(fā)一種新技術(shù)的時代已經(jīng)過去了。

    在可見的未來，我們都看不到噴墨打印被新技術(shù)完全取代的可能，我們將在未來繼續(xù)用噴墨打印的產(chǎn)品打照片、文檔、印刷、紡織等等，他會距離我們的生活越來越近，與我們的關(guān)系越來越緊。