【51CTO精選譯文】資深IT專業人士Trevor Thorpe目前供職于Draker這家太陽能公司，擔任網絡和系統管理員一職。他在這家公司為大約100名最終用戶提供支持。Thorpe在該公司經常使用開源和免費技術來完成工作，之前他在別的公司時也是這么做的。

　　盡量省著用預算是Thorpe這么做的一個明擺著的原因，這也是許多中小企業一種標準的運作手法。但是他明明在成本不大成問題的時候也使用開源和免費工具，比如他在加盟Draker之前供職于一家有300名員工的公司時也這么做。畢竟，如果你告訴上司IT項目沒有超預算，他們常常會很開心。

　　Thorpe在接受采訪時說："如果你用不著花錢，哪怕明明有錢，何必花冤枉錢呢？"通常需要進行某種成本效益分析，無論是正式的分析還是非正式的分析。在一些情況下，能夠具有付費工具80%功能特性的免費工具可能足夠好。Thorpe建議："就跟其他方面一樣，你一定要將付費方案與其他方案作一番比較。"

　　錢不是唯一要考慮的因素。開源平臺讓技能嫻熟的動手一族可以隨意搗鼓和擺弄。Thorpe說："你的手腳不會被現成軟件牢牢綁住。大多數開源工具允許你進去，自己改動一番。你可以配置它；把它與其他工具集成起來更容易一點；可以針對它編寫腳本和程序，以便處理它一開始無法完成的任務。可以改來改去。如果你購買現成軟件，得到的只是它現有的功能特性。"

　　"免費"通常對幾乎每個人來說都很好。不過，開源并非總是適合膽小怕事者。Thorpe特別指出，通常需要企業具備一定的內部技術技能才不至于出錯。他說："你需要能力強的員工來進行配置，需要很優秀的故障排查人員和問題解決人員。不存在抄起電話、尋求幫助一說。你得自個深入研究問題，解決問題。"

　　的確，支持通常很少或根本不存在，除非你愿意，而且能夠購買到收費支持，這是一種常見的開源收入渠道。至于利好方面，Thorpe特別指出開源社區是一個龐大的、積極合作的社區。這意味著，你常常可以從網上獲得幫助和建議。

　　用戶們對開源軟件可能也很挑剔，如果開源軟件要取代他們原本已熟悉的工具，更是如此。Thorpe說："人們反對變化。這完全好比把一臺Mac扔給一直在使用Windows電腦的人，或者把一臺Windows電腦扔給一直在使用Mac的人。你可以處理同樣的任務，區別就在于方式不一樣。"

　　對于使用開源技術方面經驗相對不足的其他IT專業人士，Thorpe給出的建議是：仔細閱讀。他建議在選擇開源工具之前，閱讀評論、論壇和管理員和用戶的類似反饋信息。此外，他建議在開始安裝之前，仔細閱讀說明文檔。而且要有耐心：有些平臺需要一段時間才能學會。Thorpe說："一開始可能難度極大。它未必只需要五分鐘就能配置完畢。有時候，開源平臺頗具挑戰性。"

　　另外值得一提的是，"免費"并不總是意味著"開源"。比如說，你可以免費下載和運行VMware的vSphere虛擬機管理程序，但是別指望可以獲得源代碼。開源也并不總是意味著"免費"--開源平臺常常對支持或功能升級收取費用。而且一旦用戶數量達到一定規模或者技術方面達到一定階段，另一些開源平臺會逐漸棄用免費版。#p#

　　熱衷于開源技術嗎？需要一款免費工具來幫助緊張的預算盡量省著用嗎？不妨閱讀Thorpe部署在企業環境，并且收到良好成效的九項技術。

　　Linux操作系統，用于PC和服務器

　　只要一談論開源，恐怕需要從Linux開始說起。這款開源操作系統為臺式機、筆記本電腦和服務器提供了一個替代選擇。Windows/Mac/Linux之爭也不一定非得爭個有你沒我。Thorpe在其目前的環境中同時運行Windows和Linux，這種情形也并非罕見。后一種操作系統至少提供了一個明顯的優勢："不需要許可費用，"Thorpe說。

　　Nagios，用于網絡監控

　　Thorpe喜歡使用Nagios，這款開源IT監控平臺可用于密切監視網絡上發生的情況。他說："這是一款優秀的網絡和服務監控系統，為用戶提供了該應用程序本身不直接提供的監控途徑。你可以監控想監控的幾乎任何對象，只需要把結果傳遞給Nagios，它就會執行相應的動作。"Thorpe進而推薦用其他"組件"來增強Nagios，包括SmokePing、Cacti和NetDisco，從而提供"一套非常全面的網絡監控解決方案。"

　　BackupPC，用于備份臺式機和筆記本電腦

　　BackupPC的功能完全恰如其名--它備份PC里面的內容。在這里，這款開源工具可以把多臺基于Windows或Linux的工作站里面的內容備份到服務器的磁盤上。重復數據刪除技術減少了對存儲空間和帶寬的需要。Thorpe說："易于配置、安裝快捷，易于入手，可以滿足許多最常見的備份要求。"

　　vSphere虛擬機管理程序，用于免費的虛擬化

　　對首次大膽嘗試虛擬化的中小企業及其他公司來說，VMware的vSphere虛擬機管理程序是入門套件--其用意似乎是，隨著用戶的需求不斷增長，用這個平臺牢牢吸引住他們。這不是開源產品，卻是免費的。Thorpe說："它提供了很大的靈活性和可用性。眼下，我們在幾個ESXi物理主機上運行20多個虛擬服務器。許可費用只針對我的一小批活動目錄服務器收取。"

　　Request Tracker，用于排查軟件錯誤、求助臺故障單及更多內容

　　十多年來，Thorpe一直在使用Request Tracker。這款開源工具顯然很適合跟蹤軟件錯誤或處理求助臺故障單之類的功能，不過它也可以應用在變更管理或外部客戶服務等方面。

　　Spiceworks，用于免費的IT應用程序及社區

　　Thorpe喜歡將Spiceworks提供的免費IT管理應用程序用于處理跟蹤IT資產庫存之類的事務（注意：它不是開源工具。）但他認為這個工具在中小企業參與其論壇的IT專業人員社區當中最有價值。"有了它，我就沒必要為了遇到的某個問題而注冊10個不同的論壇，四處搜索解決辦法。"

　　Alfresco，用于企業內容管理

　　Alfresco的內容管理軟件對Thorpe來說比較新穎，不過他喜歡到目前為止看到的功能特性。這個開源平臺可放在云端，也可以放在網絡防火墻后面的企業內部，或者同時放在這兩種環境下。除了PC外，其注重移動設備的用戶界面在平板電腦和智能手機上也顯得很漂亮。請注意：免費版本只可以管理10GB的存儲數據。

　　OpenOffice，用于文檔、電子表格及其他

　　OpenOffice辦公套件提供了除微軟Office或其他商業辦公套件之外的一個免費選擇。它支持用戶通常處理的對象：文檔、電子表格、演示文稿和數據庫等等。Draker在位于得克薩斯奧斯汀的分部使用OpenOffice.org，而在佛蒙特州伯靈頓的總部使用微軟Office。Thorpe特別指出，決定把哪種辦公套件安裝到員工的電腦上時，考慮每個員工或每個部門的實際應用情況，實乃明智之舉。比如說，將微軟Excel提供給經常處理電子表格的員工，而將OpenOffice提供給不常處理電子表格的用戶，這有望減少棘手問題和員工抱怨。他說："這種安排對整個公司的人來說都比較好。"

　　Asterisk，用于通話和會議

　　Asterisk是一款開源軟件，可用于運行PBX電話系統及其他通信工具。Thorpe表示，它擁有運行自己上一個東家的電話系統所必不可少的"所有花哨的功能特性"，當時該公司六個辦事處的300名員工使用該電話系統。Thorpe說："我仍在購買電話和服務器，但是不需要每年支付許可費用。"

　　原文鏈接：http://www.informationweek.com/smb/hardware-software/9-bargain-it-tools-for-smbs/240144347?pgno=1