夢想照進現實:Office 365的中國創事記
眾所周知,Office每三年發布一個新版本是微軟多年來的傳統,但在線云服務Office 365的發布徹底改變了這一節奏,用戶獲取的將永遠都是Office的最新版本。從三年一次的版本發布到不斷更新的云服務, Office改變的遠不只是終端用戶所看到的產品形態變化——從戰略愿景到開發模式,乃至日常工作狀態,都發生了極大變化,正如2010年3月我們的 CEO鮑爾默所發說的那樣,Office365的中國研發團隊,真正實現了“We Are All In”的云目標。
Office 365的云愿景:為了更廣泛、更有效地提高生產力
對用戶而言, Office 365似乎就是把 Office搬到云上而已。但如果只從這個角度看待Office 365,那未免有些局限。三年前進行轉型戰略思考時,我們追問自身的首要問題是:“云時代的生產力該如何定義?”,并試圖從云計算和大數據的角度,去看待Office自誕生以來就肩負著的提高生產力的歷史使命。
最終我們認為:任何有助于提升人們處理事務效率與效果的工具及方法,都屬于生產力范疇。也正是基于此認識,Office 365的戰略愿景從以下四個方面展開:
Ø 跨平臺
未來的用戶不可能只是在 PC上使用Office,隨著終端設備的種類繁多,尤其在中國這個智能手機、平板電腦的消費大國,用戶更換電子設備的頻率遠高于其他國家,在各種設備上使用Office應用是必然趨勢。Office 365能夠為任何設備提供一致的、不間斷的使用體驗。
Ø 毫不猶豫地向Cloud遷移
對用戶來說,是否向云遷移已經不是問題,如今的重點是何時、以何種方式去遷移。Office 365企業版專門為企業用戶服務,在向云遷移的過程中,微軟將同時提供Office Online服務與傳統企業版,并逐步縮小這兩個版本之間的架構差異,為他們的平滑遷移提供全方位的解決方案。
Ø 再次高度重視用戶對應用場景的需求
20多年前,Office剛誕生沒幾年的時候,還不是生產力工具市場的王者——正是因為對最終用戶應用場景的高度重視,最終擊敗了Lotus1-2-3和WordPerfect等強勁的對手。而IT消費化的趨勢,讓我們再次高度關注用戶在真實場景中的使用體驗。比如,一個辦公室的文字工作者需要的Office應用到底是什么?Word?Excel?PPT?也許都不是,他們需要的是任何能幫助把事情做到更好的工具;又比如,人們在手機上會如何使用Office?人們通常不會在手機上寫論文,但卻會在手機上看小說、看郵件。
云計算、大數據和移動互聯深刻地改變著我們每個人處理信息時的應用場景——從設備到服務, Office 365開始重新設想用戶的完整需求,不再僅僅從軟件功能的角度,而是從用戶應用場景切入,而且不同場景間涉及的Office不同產品線之間的協作,都被完整地考慮進來。
Ø 更開放、更健康的Office 365生態系統
對于業界伙伴和獨立開發者而言,Office 365企業版將是一個更開放和更健康的平臺,隨著越來越多的應用(過去往往以插件和宏的形式體現)和用戶聚集在這一平臺,利用大數據工具進行分析之后,從而獲得具有更大價值的分析結果與決策參考,從而形成正向激勵的生態系統。
最近我聽說的一個趣事就是,第85屆奧斯卡頒獎前夕,微軟研究院的David Rothschild研究員通過Office的數據統計和大數據分析工具,預測了24個奧斯卡獎項的歸屬,最終有19項預測都得到應驗——當大數據遇到云計算,會為Office 365增添無盡的想象空間。
云研發:開著飛機造引擎
從瀑布式到云開發,Office 365研發團隊就像“開著飛機造引擎”,其實面臨著巨大壓力——我們的任何一個舉動都將影響到全球用戶,作為承擔Lync Online, Exchange Online和SharePoint Online等核心開發任務的中國團隊,就像是“開著飛機造引擎”。在開發過程中,我們深感與傳統Office套件打開就能使用不同,Office 365 要像自來水一樣,首先保要證的是有衛生、安全的水不斷流出,確保服務的可用性、可擴展性和安全性,然后才能考慮其他。
因此Office 365的任何一個產品研發團隊,都有工程師隨時待命(On Call),以響應全球客戶需求——這種全球7*24*365的開發-技術支持聯動的模式,在整個業界,當屬罕見。
相應地,無論是應對突發事件還是客戶不斷涌出的新需求,都使得開發周期大為縮短,之前Office重大版本的發布以三年為一周期,現在則縮減至一年,有些組件的發布周期更縮短至幾個月,工程里程碑以月為單位計算,整個產品開發模式完全顛覆。
豪不夸張地說,可能上個月開發的組件這個月就發布了,上線第二天就可以獲得用戶的反饋,哪些功能受歡迎,哪些應用場景設計不合理,看一眼大數據分析圖表就一目了然,隨后再基于用戶反饋進行改進、驗證。
云文化:CARA最重要
要適應云研發帶來的轉變,團隊的文化和能力也需隨之而變,我們可以用“CARA”來概括:
一、 協作性(Collaboration)。Office研發團隊是一個全球數千人的超大團隊,Office中國研發團隊的一兩百人只是其中一部分,Office 365正是源自不同團隊之間的有效協作。正如Office 365上,不同產品線之間的集成與融合與日俱增,而不同產品線研發團隊之間的界線,也日漸模糊。
二、 言必信、行必果(Accountability)。Office研發團隊在微軟內部一向以踏實、嚴謹著稱,其所有任務都是結果導向,最終由結果來評判。
三、 韌性(Resilience)。Office一直以提供企業級產品與服務的標準來自我要求,而這一點從誕生以來就一直堅持著,在中國市場尤其如此。
四、 適應性(Adaptiveness)。嚴謹、務實不代表這個團隊不靈活,在云時代需要能夠及時擁抱變化,調整自己。
當然,我們需要更快速的響應,但這不意味著匆忙;需要靈活的開發,但不意味著沒有規劃。
云成長:不斷改組、聚焦 主導全球創新
此次發布中Office中國研發團隊的貢獻主要在三個方向:云服務管理,跨平臺和中文輸入法,所承擔的核心主題包括SharePoint Online大數據分析、Exchange Online控制管理平臺、Lync Online生命周期管理和中文輸入法。
從數量上看,這次所承擔的項目不那么多,但卻是首次端到端地獨立主導這幾個Office 365全球核心主題的研發,這也正是我們多年努力的目標,要把團隊真正做強,而非只是規模上的擴張。早期Office中國研發團隊所承擔的項目數量曾達30多個,后來縮減合并至12個,現在則明確聚焦到上述三個大方向。
實際上,在Office的上一個版本,我們就不斷合并和提煉類似項目,例如將Office不同產品線的后臺管理都納入服務管理范疇,在總部對Office五大產品線進行合縱連橫的改組之前,我們就先行改組,同時選擇性地承擔總部研發項目,砍掉一些邊緣項目,最終將研發力量聚焦在自己擅長且對Office來說非常核心的領域。當Office 365開始研發時,中國Office研發團隊業已具備獨立承擔其全球核心主題的云開發能力。
而當該版本的Office 365研發結束,我們的云開發能力更是有了進一步提升,并具備了影響和主導全球產品發展方向的能力。如Exchange Online中國研發團隊開發的EAC(Exchange控制管理平臺)的架構,不僅是Exchange Online的核心功能,更受到微軟全球多個研發團隊認可,直接被用以替代不同產品的原有架構,Office 365全球管理平臺開發團隊也計劃在下一個版本中使用這套架構。正是如此反復地與總部進行溝通與合作,不斷爭取更多全球核心項目,同時因為出色的項目執行能力和創新能力獲得更多信任,從而承擔更多核心任務,走進微軟的全球創新核心。
如今,中國研發團隊與美國同行的云開發能力處于同一起跑線,所承擔的全球核心項目也為本土員工提供了更大的發展空間,可謂真正頂尖的全球環境,在吸引到不少來自不同國家的人才的同時,也讓本土研發人員有更多機會進入總部研發團隊,與美國同事一起工作交流。全球創新環境加上微軟為全體員工提供的各類人才培訓計劃,使得Office中國研發團隊得以全方位地快速成長。
當我們無需再去證明自己的執行力、創新力,下一步的新使命就是能夠獨立主導全球核心產品的研發,從戰略和業務層面提高影響力,在微軟全球研發體系中確立自己的思想領導者地位。我們深知,要打造一個全球一流的研發團隊,其關鍵因素——產品、人、技能、業務影響力,一個都不能少。