谷歌、耐克、Jawbone或引領可穿戴計算平臺之爭
當前的可穿戴式設備市場尚未成熟,但大大小小的公司都在該市場尋找自己的位置,以便在可穿戴式計算業(yè)務爆發(fā)時能夠處在核心位置。
本周二,有傳聞稱無線耳機制造商Jawbone宣布計劃收購可穿戴式傳感器制造商BodyMedia,而且據稱收購金額將超過1億美元。這可能標志著可穿戴計算業(yè)務到了一個轉折點。
當前,可穿戴式計算技術趨于成熟,相關設備從谷歌眼鏡到心率監(jiān)測器,傳感器,甚至跑步鞋都采用可穿戴式技術。而且其已不再是過去僅能夠吸引電腦極客和發(fā)燒友的技術。
目前該技術已發(fā)展成為現實生活中的一項可以看得見、摸得著的業(yè)務,與此同時,在一些公司之間的明爭暗斗開始醞釀,各自都想讓自己成為該市場的競爭核心,從而推動自己業(yè)務的利潤增長。
類似這樣的競爭已屢見不鮮——大小公司都想控制開發(fā)人員建立自己的應用標準。在上世紀90年代,微軟贏得了與IBM的平臺之爭,從而獲得了PC時代的話語權,而谷歌的Android手機操作系統(tǒng)在與蘋果iOS競爭中則處于優(yōu)勢地位。
贏得平臺之爭極為關鍵。由于開發(fā)人員資源有限,而且他們常常發(fā)現自己不止為一、兩個平臺創(chuàng)建應用,但他們通常關注最大的那個。這反過來有助于促進該平臺的發(fā)展,從而使其處于更有利位置,并贏得更多的開發(fā)人員。他成為了一個良性循環(huán)。
可穿戴式計算設備可能永遠不會像今天的PC和移動設備,發(fā)展成為大規(guī)模的全球性業(yè)務。但它已吸引了谷歌的注意力——谷歌開發(fā)出了谷歌眼鏡。盡管當前還不清楚該技術會出現什么樣的產品。但谷歌的分量就足以吸引開發(fā)者開發(fā)該技術。上個月,硅谷的風投公司Andreessen Horowitz,Kleiner Perkins Caufield &Buyers以及谷歌自己的Google Ventures, 聯合成立了一個投資集團,給初創(chuàng)企業(yè)提供資金以創(chuàng)造谷歌的眼鏡產品。
其他幾家公司也都聲明自己要創(chuàng)建專注于健康和健身市場的可穿戴技術平臺。目前,健康和健身相關的可穿戴設備市場已經成為最大的一塊業(yè)務。
健康和健身服務公司MapMyFitness的首席執(zhí)行官兼聯合創(chuàng)始人羅賓·瑟斯頓(Robin Thurson)表示,“一場平臺之爭正在悄悄進行。”
當然,這場競爭尚未升級為全面戰(zhàn)爭。MapMyFitness正在發(fā)展自己的平臺,其平臺可以連接400個設備,并上傳各種健康和健身數據。同時該公司也是和Jawbone合作開發(fā)Up平臺的10大軟件廠商之一。但MapMyFitness周二宣布他們希望能夠吸引到開發(fā)人員。
當前,大部分的數據搜集自手腕顯示器,比如Jawbone的Up平臺,以及心率監(jiān)測器,睡眠模式傳感設備、自行車計程器以及其他一些設備。但這些數據不太容易在同一時間內進行收集。
Jawbone負責產品管理和策略的副總裁特拉維斯·伯加德(Travis Bogard)表示,“在一天結束的時候,你想要看到一個模式連接到另一個模式”。而這是Jawbone平臺的重點所在。該公司還與MapMyFitness的競爭對手Runkeeper、Withings簽署了協議,使得體重數據等可以通過無線方式發(fā)送至電腦。“我們想要創(chuàng)造令開發(fā)人員感興趣的展示方式”。伯加德補充說。
還包括耐克,自2006年耐克引進其“Nike+”技術后,這家鞋服巨頭就一直在積極向消費者推廣電子產品。開始耐克推出的產品是一個傳感器,跑步者可以穿上鞋子來跟蹤其性能。一年前耐克推出了Nike+FuelBand,可監(jiān)測跑步者的步伐和及其所消耗的卡路里。
去年12月,耐克開始吸引開發(fā)人員,并推出了一個項目。該項目旨在為開發(fā)人員提供資金,并指導其在Nike+上開發(fā)健康和健身應用程序。今年3月,耐克向來自俄勒岡州波特蘭的10家初創(chuàng)公司發(fā)放了開發(fā)獎金,每家公司可獲得2萬美元獎勵,鼓勵它們在三個月內為耐克開發(fā)應用。
耐克發(fā)言人約瑟夫(Joseph Teegardin)表示,“我們打算與合作伙伴共同努力,從而實現我們對健康和健身的共同愿景”。
穿戴式平臺之爭還處于初期階段。許多公司在爭奪該新興市場中心地位時還必須與他人合作。但是競爭表明,可穿戴式計算業(yè)務正在走出其最初的新奇、試驗階段。
西雅圖設計公司Artefact的用戶體驗設計師、兼Electricfoxy博客專欄作家珍妮弗(Jennifer Darmour)稱,“這是一個存在于你的穿著間、全新的生態(tài)系統(tǒng),而且當前諸多穩(wěn)固跡象顯示,可穿戴技術并非是曇花一現,而將會生根發(fā)芽。”