內服式計算設備萌芽：電子藥丸監控人體
《紐約時報》今天刊文稱，正當人們探討可穿戴計算設備時，形似藥丸的內服式計算設備也逐漸開始興起。通過在藥丸中整合各種傳感器和發射器，便可以實現監控人體內部狀況的目的。但這種模式所蘊含的隱私風險同樣引人擔憂。
電子藥丸
它們與普通的藥丸沒什么兩樣：橢圓形，比常吃的維生素藥丸略小。不遠的將來，如果你的醫生給你開了這種藥丸的處方，你可能會聽到既老套、又新鮮的說法：“每天吃兩片這種內服式電腦，它們會在早上自動給我發郵件。”
正當全世界都在為谷歌眼鏡等可穿戴電腦的隱私問題而撓頭不已時，科學家、研究人員和一些創業公司卻在為一種更具侵入性的計算設備做準備：裝在藥丸里的內服式電腦和超微傳感器。
雖然這些微型設備尚未成為主流，但有些敢吃螃蟹的人已經吃下了一些藥丸，用它們來監視一系列健康數據，并通過無線網絡分享給醫生。這些原型產品尺寸都很小，而且都可以消化，他們的功能也多種多樣，不僅能自動打開車門，還可以自動填寫密碼。
對于一些從事空間旅行等極端職業的人來說，類似的藥丸已經使用過一段時間。但今后一年，你的家庭醫生也有可能將它們當做醫療器械應用到你的身上。當然，前提是你屬于那種善于接受前沿科技的人。
這些藥丸內置有超微傳感器和發射器，可以用水或牛奶沖服，之后，它們就會一路進到胃里，并“穿腸過肚”，整個過程都將完好無損。
“你可以自愿吃下一個藥丸，雖然你認為這是個藥丸，但它其實是個微型機器人，可以監視你的身體系統，并將數據無線發送出去。”谷歌執行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)去年秋天在公司會議上說，“如果它能救你一命，你肯定愿意服用。”
應用實例
其中一種藥丸是由Proteus Digital Health開發的，這是一家位于加州紅木城的小公司，他們的產品不需要電池，而是將人體作為電力來源，就像用土豆來點亮燈泡一樣。Proteus Digital Health在微型傳感器的每一面都增加了鎂和銅兩種元素，從而利用胃酸獲取足夠的電力。
當Proteus Digital Health的藥丸到達胃的底部時，便會將信息發送到手機應用里。這個微型電腦可以追蹤服藥狀態，例如“奶奶今天給她吃藥了嗎？什么時間吃的？”除此之外，還可以了解病人的身體對藥物的反應，甚至探測病人的運動和休息狀態。
該公司最近融資6250萬美元，他們的高管相信，這些藥丸可以幫助醫生解決身體和神經問題。如果患有心衰竭相關的疾病，可以借此監控血流和體溫；如果患有中樞神經系統疾病，包括精神分裂癥和阿爾茲海默癥，則可以用這種藥丸實時監控生命體征。美國食品和藥物管理局(FDA)已于去年認證了Proteus Digital Health的藥丸。
美國佛羅里達州的HQ公司開發了一種名叫CorTemp的內服式核心體溫傳感器，內置了電池和無線發射器，可以在病人體內實時通過無線網絡傳輸體溫數據。
消防員、橄欖球運動員、士兵和航天員都已經使用了這種設備，以便雇主可以隨時了解他們的狀況，并確保他們不會在高溫環境中出現體溫過高的情況。CorTemp項目始于2006年，最初由約翰霍普金斯大學的應用物理實驗室與美國國家海洋和大氣管理局合作開發。
HQ營銷總監李·卡波內里(Lee Carbonelli)表示，該公司希望明年能夠推出可供普通消費者使用的藥丸，將數據無線傳輸到智能手機應用。
隱私問題
未來的藥丸甚至可能會成為便利的工具。在上月的D11科技大會上，摩托羅拉移動高等技術和項目集團高級副總裁雷吉納·杜甘(Regina Dugan)就分享了這樣一個例子，以及可以像貼紙一樣貼在皮膚上的穿戴式射頻識別紋身。
一旦這種藥丸進入你的體內，你就可以拿出智能手機，不必輸入任何密碼就能隨意使用各種服務。事實上，這個藥丸把你變成了密碼。你坐進車里，汽車就會自己發動；你觸摸家門的把手，門就會自動打開。“從本質上說，你的整個身體都變成了認證令牌。”杜甘說。
但隱私問題同樣值得關注。美國維權組織電子前沿基金會(Electronic Frontier Foundation)創始人約翰·佩里·巴洛(John Perry Barlow)說：“這又是一項天使與魔鬼共存的技術。天使的一面是：你希望能夠持續了解自己的很多指標，特別是當你身患糖尿病或其他疾病時。魔鬼的一面是：醫療保險公司可以知道你體內的狀態。”
倘若這種存在于人體之內的微型電腦被黑了怎么辦？應該會很麻煩。
當然，這種小藥丸還有最后一個問題。等到它們完成了自己的工作，穿過了整個消化系統后，會發生什么事情？
“它大約會在24小時內自然地穿過整個身體。”卡波內里說。不過，由于每個藥丸要花費46美元，所以有些人可能選擇循環利用。
