在最近的幾次國會聽證會上，美國情報部門的領導和在美國快速成長的網(wǎng)絡司令部的領導都發(fā)出警告，那些以國家和民族為后臺所進行的網(wǎng)絡活動以及某些流氓組織的網(wǎng)絡活動，正成為美國所面臨的最大問題，相比之下，以往對于大規(guī)模殺傷性武器的擔憂反而顯得沒那么嚴重了。

在美國參議員情報委員會的會議上，美國國家情報局局長James Clapper 做了全球威脅評估方面的報告。Clapper在報告中表示，對于美國來說，全球首要威脅已經(jīng)從恐怖主義或大規(guī)模殺傷性武器轉(zhuǎn)變?yōu)獒槍依娴木W(wǎng)絡攻擊和間諜活動。他還表示，最近一段時間對于美國銀行的網(wǎng)絡攻擊，以及從Saudi Aramco 石油公司的3萬多臺工作站刪除大量數(shù)據(jù)的病毒，還有來源于多個國家的敏感數(shù)據(jù)盜竊行為都削弱了美國的技術優(yōu)勢。

Clapper 表示：“我們認為，大量的電子商務活動和先進的信息技術為外國情報和安全機構、我們自己的內(nèi)鬼、黑客以及其它一些各有目的的人創(chuàng)造了大量的機會，使得他們可以鎖定和收集與美國國家安全或經(jīng)濟發(fā)展有關的敏感數(shù)據(jù)。…這種情況必然會使我們的對手和我們之間的技術差距逐漸縮小，并慢慢在國際舞臺上削弱我們的關鍵優(yōu)勢。”

這份報告是在美國應急響應機構Mandiant 發(fā)表報告稱“有明顯證據(jù)顯示中國是對美國網(wǎng)絡間諜活動最頻繁的國家之一”這一論斷后幾周內(nèi)做出的。

不過Clapper也表示，雖然網(wǎng)絡間諜活動已經(jīng)變得很常見了，但網(wǎng)絡破壞活動仍然很少出現(xiàn)。成功的對美國網(wǎng)絡設備進行破壞的活動幾乎是不可能的，因為小型的黑客組織沒有足夠的能力發(fā)動這樣的攻擊，而基于國家背景的攻擊行為是不會在非戰(zhàn)爭時間內(nèi)發(fā)生的。

他說：“這種程度的攻擊需要足夠級別的技術經(jīng)驗以及足夠狡猾而精確的預謀和操作才能實現(xiàn)，比如有能力對網(wǎng)絡設備進行物理破壞或者手動將網(wǎng)絡鏈路越過安全防護設備，這些在現(xiàn)階段都是不可能實現(xiàn)的。 …強大的網(wǎng)絡對手，比如俄羅斯和中國，在非戰(zhàn)爭時期并不會對美國發(fā)動這樣的網(wǎng)絡攻擊，因為他們相信這種攻擊會威脅到他們自身的根本利益。”

在另一個聽證會上，美國網(wǎng)絡司令部負責人Keith Alexander將軍表示支持Clapper的觀點，他認為國家對手不會在非戰(zhàn)爭時期通過網(wǎng)絡發(fā)動大規(guī)模的攻擊行為。

在美國參議員軍事委員會之前的聽證會上，Alexander 表示：“我們有一定的信心能夠阻止國家對國家的網(wǎng)絡攻擊行為，但是我們目前不打算用這種方式對付那些水平較低的針對個人和公共網(wǎng)站的財產(chǎn)和數(shù)據(jù)發(fā)動的小規(guī)模網(wǎng)絡攻擊活動。”