競爭對手對Amazon的低利潤云服務供應商身份提出嚴正質疑。

最近，一家與Amazon Web Service云計算平臺存在直接競爭關系的新興企業指責稱，Amazon公司一直在搞“虛假價格戰”——即過度夸大自身服務價格。

說起這次風波，我們還要從去年舉辦的AWS首屆用戶大會說起。當時AWS高級副總裁Andy Jassy表示該公司與Amazon.com在線零售部門采取同樣的運營原則及組織方式，即高銷量加低利潤。

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Andreas Gauger

對于AWS的龐大業務規模，我想沒有人會提出質疑;但低利潤率的說法到底可不可信?ProfitBricks公司創始人兼CMO Andreas Gauger作為一位托管行業的資深人士，日前在一篇博文中宣布ProfitBricks的服務將迎來降價。他同時指責Amazon作為業界最大的參與者，存在誤導消費者、拉低行業價格的行為。“與云服務之王不同，我們不會組織虛假價格戰并偽造低利潤假象，而只是切實做好自己的工作，”他在文章中指出。

此舉進一步推動了過去幾年來各云計算廠商間的價格爭議與客戶爭奪戰。AWS自服務公布至今的七年中，居然先后對自家云計算平臺進行過三十七次價格下調;不過大多數價格下調都只針對AWS服務中的一小部分，Gauger告訴我們。

AWS的各位競爭對手已經開始對AWS的降價競爭做出回應——同步下調服務價格。微軟公司與谷歌緊隨AWS調查售價的行為已經變成一種固有模式。微軟甚至公開宣布將以AWS的行動為基準匹配“核心”服務售價，其中包括云計算、網絡與存儲等。今年早些時候，谷歌也在Amazon剛剛宣布下調價格的幾個小時后公開了類似的消息。

新興企業與小型競爭者們也開始參與到云計算戰場中來。歐洲IaaS供應商CloudSigma公司最近就公布了降價計劃，不過CloudSigma宣稱此次降價是由于公司的系統執行效率獲得提升，而非針對AWS的相應舉動。

作為一家剛剛成立一年的新興企業，ProfitBricks也做出了相同的選擇。不過與CloudSigma不同，此次ProfitBricks的企業高管們公開向Amazon發起炮轟。

“我還沒有感受到價格戰或者價格競爭已經逼近服務商所能承受的極限，”Gauger在接受采訪時表示。“這一切都只是經過精心策劃的公關噱頭。”在經過一年的ProfitBricks IaaS運營管理后，Gauger聲稱該公司的運營成本降幅遠高于本周宣布的50%價格折扣。“云計算價格被過度夸大了，”他解釋道。根據他運營云廠商的經驗，AWS某些產品的毛利率很可能超過50%(毛利率是指產品生產與銷售收入之間的差值，其中不涉及稅收及其它后續開銷)。他同時指出，ProfitBricks擁有健康的利潤收益，而Amazon的規模更大，這意味著后者能通過規模經濟獲得更低的運營成本、從而有機會迎來更可觀的利潤回報。

ProfitBricks公司本周將產品價格下調了約一半，目前專用單租戶的單CPU核心服務器使用價格已經由原本的每小時0.05美元下降至每小時0.025美元。當然，我們很難直接將ProfitBricks的產品定價與AWS進行比較，不過AWS的小型實例(配備1.7GB內存以及160GB存儲空間)每小時要價0.06美元。

Amazon Web Services并不打算公開評論自身運營策略或者對低利潤爭議做出爭辯。不過該公司仍然對自身的價格下調表示自豪，Jassy去年在重新發明大會上對此做出解釋：降價活動能夠吸引客戶、增加用戶規模，用戶規模的擴展反過來實現更可觀的規模化經濟，從而為廠商帶來進一步降價的可能，這樣的良性循環值得贊賞。“高利潤業務在很多行業都有所體現，而且也證明自身確實是一套可行且成功的商業模式。但這并不是我們的選擇，”Jassy表示。

真是公說公有理、婆說婆有理。我們該如何正確看待Amazon與ProfitBricks的各自觀點?AWS走的又到底是不是低利潤運營路線?“答案是否定的，”451研究集團IaaS觀察人士Carl Brooks如是說。“這的確屬于大規模高利潤業務，至少從基礎成本角度來看是這樣。”一套虛擬服務器的每小時運營成本大概在0.01美元到0.02美元之間，就算這樣的價位也已經包含了合理利潤;市場上的某些企業，例如Digital Ocean，甚至會以每小時0.007美元或者每個月5美元的價位提供512MB專用服務器。

根據分析企業Technology Business Research公司的估算，Amazon與微軟都擁有14%到16%的健康運營利潤(指營收數額減去所有必要支出后的凈值，其中包括生產、納稅以及員工薪酬等等)。這樣的利潤率已經遠高于Amazon.com的運營表現，Jillian Mirandi在追蹤了云計算企業巨頭的財務報表后指出。“我們認為，IaaS供應商能夠利用這套‘一次采購、大量出售’的運營機制攫取可觀利潤，相比之下SaaS供應商及其它非云業務的利潤則低得可憐，”她解釋稱。她同時補充道，隨著AWS向企業營銷等領域的拓展以及功能與工具的不斷推出，SaaS供應商與其它非云企業的利潤將經受新一輪考驗。

其他幾位分析師也對ProfitBricks的觀點表示贊同。在聽取該公司的發言后，博主、顧問兼投資人Ben Kepes提出質疑：Amazon公司虛擬機實例的價格為何沒有根據計算性能提升與摩爾定律做出明確的對應調整?在一篇博文中，他指出“摩爾定律的預期價格經濟并沒有被體現在Amazon的實際定價當中。”

真正的答案是，Amazon公司拒絕公布其云計算部門的財務細節，因此企業之外的觀察人士無法了解其實際運營利潤并確保價格始終與性能及規模保持一致。不過如今真相已經大白于天下，在價格戰中的毫不猶豫已經說明一切——Amazon，你的狐貍尾巴終于露出來了!

原文鏈接：

http://www.networkworld.com/news/2013/080113-amazon-cloud-272444.html?hpg1=bn

原文標題：Is Amazon really a low-margin cloud business?

核子可樂譯