說虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施(VDI)正卷土重來，有那么一點言過其實。當然，自上世紀60年代以來，這項技術(shù)已經(jīng)取得了長足發(fā)展。上世紀60年代，凡是使用計算機的人，幾乎都在虛擬會話中工作，這些虛擬會話類似思杰的XenApp和微軟Windows Server遠程桌面會話主機(RDSH)等終端服務。

而如今，VDI、桌面虛擬化或者說遠程桌面主要有三種類型：終端服務，來自VMware和思杰(這兩家廠商共同占有90%的市場份額)的持久性桌面，以及包含已存儲用戶配置文件的非持久性桌面。(“VDI”這個術(shù)語指所有這三種及其相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施。)

持久性桌面提供了數(shù)據(jù)中心處存儲的用戶PC的映像。這稱得上是VDI部署環(huán)境中的一流方案;也就是說，它是成本最高昂、最耗費基礎(chǔ)設(shè)施資源的，不過從用戶的角度來看，它也是最受待見的。

與此同時，非持久性桌面映像和終端服務則是臨時的桌面會話;這種桌面會話一旦終止，就返回到共享資源池，供別人使用。兩者之間的一大區(qū)別在于，終端服務針對像呼叫中心代表這些員工，他們不需要個性化的桌面映像或應用程序。

另一方面，非持久性會話可能與相關(guān)的用戶配置文件一起存儲。用戶重新登錄后，他在上一次離開的地方開始運行，可以定制其設(shè)置和應用程序。這就像持久性映像，只是沒有存儲端和服務器端的相關(guān)開銷。即使它與真正的一對一體驗不一樣，但隨帶一些自身的存儲開銷，因為久而久之，變化的部分必須加以保存。就成本和用戶體驗而言，這種VDI對一些采用者來說最有意義。

由于技術(shù)更便宜、更快速，VDI部署起來更容易

就在不久前，除終端服務之外的任何VDI都被認為太耗費基礎(chǔ)設(shè)施資源，不適合普通辦公室和知識工作者。思杰公司桌面和應用程序的產(chǎn)品營銷主管Kevin Strohmeyer表示，但是新技術(shù)和不斷下跌的價格已使VDI成為一種切實可行、具有成本效益的方案，可以代替在每個桌面上放置工作站這種做法。

Strohmeyer說：“在過去的12個月至18個月我們看到大批的嵌入式重復數(shù)據(jù)刪除技術(shù)和基于主機的緩存技術(shù)——基本上認識到，鑒于這么多的桌面(虛擬機)，你讓同樣的映像在服務器上進行一個又一個的復制。我為什么非得將所有的讀取和寫入操作都發(fā)送到中央存儲系統(tǒng)，操作這些大批的虛擬機?我為什么就不能在本地操作這些東西呢?”

至于價格，Strohmeyer表示，思杰的合作伙伴NetApp提供“一攬子”VDI存儲架構(gòu)，費用是每個用戶35美元。而幾年前，這個數(shù)字還高達500美元。

幾方面的進步解釋了價格為何出現(xiàn)如此顯著的下降：

•歸檔和緩存存儲方面的成本更低了。

•面向桌面環(huán)境的嵌入式重復數(shù)據(jù)刪除技術(shù)得到了改進。

•便宜的Teradici零客戶機和瘦客戶機。

•PCoIP(VMware/Tersdici)、HDX(思杰)和微軟RemoteFX用戶數(shù)據(jù)報協(xié)議，這些協(xié)議可用于將圖形以位圖的形式來傳送。

•支持安卓和iOS移動操作系統(tǒng)。

•Windows 7桌面，它比Windows XP對VDI更友好。

•對分層混合存儲基礎(chǔ)設(shè)施實行自動精簡配置，將固態(tài)硬盤用于緩存，將普通硬盤用于歸檔存儲。

•Alacritech等公司生產(chǎn)的快速緩存設(shè)備，這種設(shè)備還延長了固態(tài)硬盤的壽命。

•Aternity和AppNeta等初創(chuàng)企業(yè)開發(fā)的新型的端到端應用程序性能監(jiān)控工具。

•軟件開發(fā)商允許VDI許可證用于其產(chǎn)品。

•高性能顯卡(GPU)接過了服務器和客戶機處理器的重任，可以在虛擬機環(huán)境下推送三維圖形。

綜上所述，這些技術(shù)共同為VDI帶來了眾多好處：集中式管理、打補丁和支持;提高了數(shù)據(jù)安全性;可靠的災難恢復/業(yè)務連續(xù)性支持，包括縮短了數(shù)據(jù)恢復時間;自帶設(shè)備(BYOD)環(huán)境部署和管理起來更容易;以及集中式文檔和數(shù)據(jù)存儲。

知名調(diào)研機構(gòu)加特納集團副總裁兼客戶機計算調(diào)研主任Mark Margevicius表示，但是想開始入手，還有一筆額外成本。“就我們來看，桌面虛擬化確實是一種高價產(chǎn)品。雖說它有很大的適用性，但客戶得愿意在這方面掏更多的錢。”

之所以說高價(價格高出近40%)，是由于必須建立一套基礎(chǔ)設(shè)施，以支持所有那些虛擬化桌面，可能還要向微軟購買每個設(shè)備所需的虛擬桌面訪問許可證。(除非某公司購置的許可證享有微軟軟件保障計劃，否則每個設(shè)備的成本高達100美元，才能讓Windows用于工作站之外的機器。)可以借助思科、戴爾、惠普和VCE等廠商的融合型基礎(chǔ)設(shè)施，抵消一部分成本。#p#

面向小眾環(huán)境的VDI部署仍占主導地位

盡管人們重新有了興趣，采用率加大，但VDI市場微不足道，僅占工作站部署總數(shù)的4%，不過加特納集團預計到2016年這個數(shù)字將翻番。

VDI最常部署在面向一小群用戶的小眾環(huán)境或呼叫中心之類的地方。此外，高度重視安全性和易用性的行業(yè)(包括金融服務業(yè)和醫(yī)療保健業(yè))對VDI頗感興趣。Strohmeyer表示，制造行業(yè)也很感興趣;制造業(yè)認為，可以借助VDI對分布在全球各地的設(shè)計方面流程和知識產(chǎn)權(quán)實現(xiàn)安全合作和版本控制。

話又說回來，高度重視靈活性的公司已為幾乎每個人部署了VDI。在2009年試點VDI后，健康保險公司安泰(Aetna)此后為27000名員工和業(yè)務合作伙伴部署了VDI。

安泰的網(wǎng)絡和分布式工程主管Alan Pawlack說：“目的倒不是為了省錢，而是為業(yè)務提高靈活性，并迅速應對公司變化——公司想在一些地方開展業(yè)務，無論是新設(shè)的辦事處還是公司新增的網(wǎng)點。”

Pawlack表示，上述的最新進展讓安泰得以獲得早期投資的好處。因而能夠與微軟商定更有利的條款—— 這個過程讓許多公司猶豫不決。他說：“許可證方面仍然牽涉人為因素，我們樂意看到這方面有所簡化。誰都不需要繁瑣過程帶來的開銷。”

與此同時，對美國電力公司(American Electric Power)而言，在Stuxnet蠕蟲過后的環(huán)境下，成本仍然是個次要的考慮因素。集中管理及保護數(shù)據(jù)和系統(tǒng)的能力才是主要的驅(qū)動因素。

基礎(chǔ)設(shè)施和復雜服務高級經(jīng)理Derek Myers說：“為我們提供了管理行政成本的機會，并提供與業(yè)務需求相兼容的解決方案，這似乎是個明智的做法。”

然而，其實促使公司決定采用VDI的卻是期待已久的桌面更新和2012年初的Windows 7遷移。即便這樣，部署范圍也很有限;到今天為止，公司的23000名員工中大概只有13%使用了桌面虛擬化。

Meyers表示，隨著這個數(shù)字慢慢增加，這家電力公司應該會開始看到一些投資回報。“我們看了看設(shè)備數(shù)量后，意識到我們不會立馬就能節(jié)省成本。這是一筆前期投資。”

VDI用戶能享受先進技術(shù)，但要花大錢

對佛羅里達州大西洋大學工程與計算機學學院而言，走VDI這條路一方面出于前瞻性思維——學校領(lǐng)導想為一幢新開放的符合能源和環(huán)境設(shè)計領(lǐng)先標準(LEED)認證的大樓增添綠色技術(shù)， 另一方面出于好奇，想知道可以怎樣利用最新一輪的技術(shù)進步。

據(jù)佛羅里達州大西洋大學的工程系主任Mahesh Neelakanta聲稱，其想法是，“如果我們能為辦公室員工和研究人員實施VDI，那么幾乎可以為大學內(nèi)的各種工作人員實施VDI。”

佛羅里達州大西洋大學的2300名工程專業(yè)學生不僅可以遠程訪問高端工程應用程序，比如MathLab和AutoCAD，Neelakanta還支持該大學在佛羅里達州其他地方的分校。

通常情況下，這類圖形密集型程序并不適合VDI。安泰和美國電力公司為辦公室員工和外包商部署了VDI，他們使用同一套應用程序，很少有用戶層面的定制。

另一方面，佛羅里達州大西洋大學可以將三維圖形推送給遠程用戶，只需使用Teradici公司的PCoIP和零客戶機，以及英偉達公司的服務器端K1和K2顯卡，這些顯卡可以對GPU處理實現(xiàn)虛擬化，并與所有運行中的虛擬機共享GPU處理。與此同時，針對三維圖形，佛羅里達州大西洋大學依賴18臺10Gbps聯(lián)想刀片服務器、1Gbps英偉達K1 GPU和ATI三維加速卡。每臺服務器最終能夠支持多達16個并發(fā)用戶，但由于每套服務器價格達16000美元，所以成本高昂。

佛羅里達州大西洋大學實施VDI才短短三個月的時間;Neelakanta表示，自己用的基本上是眼下能獲得的最先進技術(shù)。實際上，佛羅里達州大西洋大學在VMworld 2013大會上與Teradici公司一起介紹了個案研究。

存儲、許可和連接仍然阻礙著VDI的實施

Neelakanta表示，盡管有上述那些技術(shù)方面的進步，但存儲(具體是指多少千兆比特的IOPS分配給了每個用戶)仍然是VDI實施方面需要先搞清楚的環(huán)節(jié)。要是沒有合適的存儲架構(gòu)為用戶提供這么多的IOPS，以至于用戶不知道自己的桌面其實托管在云端，VDI不是遭受影響就是完全失敗。

微軟許可也可能會讓大多數(shù)人頭痛不已。最后，復雜性和連接性也可能是阻礙因素。如果你沒有為遠程員工提供一套能力成熟度模型集成(CMMI)得分為2或3，又高度自動化的的IT基礎(chǔ)設(shè)施、基于高速以太網(wǎng)的10Gbps交換機以及寬帶，那么試圖搞VDI可能是個糟糕的主意。

加特納集團的Margevicius說：“盡管VDI確實是好東西，但除非那些問題得到了解決，否則這仍然是個小眾市場。”