App Store：6年里的6個瞬間
我仍然能記起第一次見到iPhone的場景，那是在2008年，高中時代所剩不多的時光里。當我那家境優越的同學帶著一臉驕傲拿出那臺有著 3.5英寸觸摸屏幕的設備時，幾乎全班男生的目光都被吸引了過來。但當他們在下課后把玩它的時候，臉上卻又流露出一種艷羨混雜著失望的表情。
“哎你知道么，他那機器沒法裝游戲。”
當iPhone第一代發布時，它的上面僅有iTunes Store，而那枚藍色的A字圖標還隱藏在旁邊的黑暗中
6年之后，在WWDC 2014上，庫克用同樣驕傲的表情告訴世人，在iOS的生態系統中，已經有了超過120萬款應用，而下載總量則達到了750億這樣一個驚人的數字。從那一 款“不能安裝軟件”的設備到如今“世界上最超前的智能手機”，此間翻天覆地的變化，恐怕很大一部分都要歸功于App Store的誕生。
圍繞著App Store，蘋果構建起了世界上最成功的移動應用生態圈。但當我們重新審視這6年的歷史時會發現，App Store的成長也并非一帆風順。隨著一個又一個路徑點的經過，它的功能逐漸完善，環境愈發透明，最終才成為了我們現在所看到的樣子。
上周五蘋果迎來了App Store的6周歲生日?，F在，不妨讓我們回顧一下過去，尋找這6年里關于App Store的6個重要瞬間。
■ 誕生
“我就直說吧，iPhone上需要第三方的本地應用。”——Steve Jobs
盡管第一代iPhone誕生的時候，它的性能比當時所有的主流手機都要強勁，但是仍然招來了眾多的嘲諷之聲。當然，對于果迷文化的反向思維是其中一個原因，但更加現實的一條理由是，它的上面僅有12個內置應用，還不支持第三方應用安裝。
事實上，蘋果方面并沒有忽視iPhone的軟件生態，但只不過他們的做法太過特立獨行。他們給開發者提供的平臺是Web 2.0+AJAX，也就是Web應用。
這些并不是簡單的網頁，它們是一個個獨立的應用
在2007年的WWDC上，Jobs告訴開發者們，iPhone的軟件生態將基于Web 2.0+AJAX的開發平臺建立。程序員們不需要SDK，Web應用將具有和內置應用一樣的功能與外觀，用戶們只要在Safari的地址欄輸入相應的 URL就能實現各種應用的功能，而且它具備良好的普適性。聽起來不錯不是么？但程序開發者們并不買賬。
蘋果的狂熱粉絲，獨立評論博客作者John Gruber這樣總結它對喬布斯這一決定的看法：“如果你不得不做一道爛菜，那就直說。別告訴我們，說我們能吃上它有多么幸運，以及這道菜究竟有多美味。”
這句話雖然不那么精致，但是顯然深得人心。在那些鐘愛著Mac的開發者們看來，不能夠為iPhone寫專屬應用簡直就是一種侮辱。Web應用需 要聯網后才能使用，無法接觸iPhone OS（即更名之前的iOS，后均以iOS代稱）的核心，在效率以及功能方面都會有所限制，而更重要的一點是，它究竟應該如何付費？這些問題是蘋果在發布會 上從未提到的。
在越獄后的第一代iPhone上，終于出現了各種第三方應用，以及像Installer這樣的第三方應用商店
不過，程序員們有的是辦法。就在2007年7月，第一代iPhone發布后不久，黑客們就通過Safari攻破了iOS的壁壘。喬布斯設想的基 于Safari的Web應用環境卻反而將開發者們領入了系統的核心。在越獄這個單詞誕生之后，iOS上應用的增加便一發不可收拾。如 Installer.app（Icy的前身）和Cydia這樣的第三方應用商店隨之誕生，用戶們可以獲取的第三方應用越來越多。
我們并不清楚這是否打亂了蘋果的計劃。但據我們所知，即便在蘋果公司內部，對于Web應用和Safari環境也有著許多不同的看法，盡管大多數高層并不欣賞蘋果官方應用商店的形式，但第三方應用商店的發展正在對蘋果產生威脅，蘋果該做點什么了。
于是，就有了前面開頭，2007年10月喬布斯在官網公告中所說的那句話。App Store從那時起，便已經進入了倒計時階段。在2008年的6月的WWDC上，最大的亮點恐怕要數第二代iPhone產品，iPhone 3G，而由于有iTunes Stores在前以及長達近10個月的曝光，App Store在那一屆大會上并沒有引起太過熱烈的掌聲，但它卻是未來蘋果產品線以及iOS生態圈的基石。App Store建立的意義，不僅僅是為了對抗正在崛起的第三方平臺，同時也是為了創造蘋果產品的核心品牌價值。
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■ 內購
“為了讓激烈的競爭中產生的低定價具有可持續性，App Store中出現了許多不同的定價策略。而內購在其中扮演著重要的角色。”——Graham Spencer，MacStories特約作者
盡管App Store與開發者三七分成的條件看起來有些苛刻，但是由于蘋果構建的穩定環境以及有保障的支付體系，還是有越來越多的開發者選擇進入。在2009 年，App Store中的應用已經從最初發布時的不到500款增長至85000款，總下載量突破了20億次。在這樣的情況之下，App Store已經不再是一片藍海，持續的競爭導致App Store中應用的平均價格越來越低。
2009年3月，蘋果為開發者提供了1000余個全新的API接口，在這樣的前提下，大批應用涌入App Store
蘋果方面希望每一款應用都能夠為用戶提供完全的功能，因此禁止開發者發布Demo應用。而對于用戶來說，不希望自己買到的應用不符合需求，因此 對于高價應用抱有戒心。在這樣的兩難局面之下，應用價格越來越低，這使得開發者的處境更加難過。而當價格走低時，蘋果從App Store中獲得的收入也會隨之下降。蘋果急需改變這一局面。
因此在2009年3月，隨著iOS 3.0系統的發布，App Store誕生了革命性的新功能，應用內購買（IAP）。蘋果最初的設計目的是，用戶可以用最少的錢買到最基本的功能，然后再根據自己的需求來選擇更多適 合自己的功能。開發者也能夠在保證下載量的前提下從額外附加的內容中獲利，實現同一款產品服務不同人群的目標。對于應用開發者來說，不再用為價格上的碾壓 而勞神，對于用戶來說，可以用“先嘗后買”的方式更加精確更加自由地獲得所需的功能，何樂而不為呢。
內購給開發者以及蘋果方面帶來的好處是不言而喻的。它推動了App Store中應用的多元化，使應用的數量有了極大的飛躍，幫助開發者獲利更多，催生出移動游戲行業一個又一個日流水上百萬美元的神話。
但它同樣給開發者以及用戶帶來了諸多無奈。排行榜上充斥著F2P游戲的身影，玩家們逐漸變得吝惜為真正優秀的作品付出，卻在橫征暴斂的貪婪者掌 控中任勞任怨。游戲開始變得不那么像游戲，甚至由于不同地區App Store的貨幣差價而誕生了“內購倒爺”這樣的特殊現象。這樣的情況，恐怕是所有人都無法預料到的。
■ 威脅
“請停止對于蘋果開發者的威脅。”——Bruce Sewell，蘋果公司法律顧問
James Thomson恐怕怎么也想不到，自己辛勤工作開發出的計算器應用PCalc居然侵權了。他接到了一封律師函，在信函中，專利公司Lodsys的法律顧問 告訴他，他在程序中使用的”應用內購買技術”侵犯了Lodsys的專利，而James Thomson需要為此付出一筆賠償金。
2011年5月13日，James發布的推文引起了眾多開發者的關注
James Thomson或許不是第一個被專利公司起訴的開發者，但他可能是第一個把這件事曝光出來的人。2011年5月13日，他在自己的twitter上發布了 一條推文，稱他的應用因為具有應用內購買項目而收到了“專利侵權案件”的起訴信函。在這之后，又有許多iOS程序開發者站出來，稱同樣收到了類似的信函。 一時間這件事在iOS開發者間引起了不小的轟動。
事實上，Lodsys公司確實擁有App Store應用內購買技術的專利，但這不意味著它是一家從事相關研究的企業。它的存在僅僅為了一件事：收取專利使用費。像這樣的公司在美國被稱為“專利流 氓”（patent troll），它們所從事的，就是從瀕臨破產的企業手中購買專利，并且向使用專利的企業收取專利使用費這門生意。在2003年，Lodsys從一家公司手 中購買到了美國7,222,078號專利，即應用內購買技術的專利，并且在此之后將其授權給了蘋果、三星等許多大公司。但他們在這里鉆了一個漏洞，雖然這 些公司購買了應用內購買技術專利的使用權，但嚴格意義上來說這不代表App Store中的第三方開發者同樣擁有授權。如今，他們向開發者提起訴訟，確實在法律層面上是合理的。
國外漫畫家將Lodsys公司描繪成一副貪得無厭的巨嬰形象
在此之后，事件一再發酵?；蛟S是為了博人眼球，Lodsys公司又將矛頭從小開發者轉向了Rovio和EA等5家游戲公司，并聲稱如果在21天 之內沒能解決，則一定會訴諸法庭。而他們開出的價格是開發者所有已發行應用總收入的0.575%。聽起來或許不算多，但考慮到App Store中應用的總數量，這將會是一個天文數字。一旦有了先例，Lodsys今后或許將橫行無阻。
蘋果公司很快對此做出了反應。在他們致Lodsys的信函中，堅稱兩點：其一，蘋果已經購買了相關授權，并不存在侵權問題。其二，開發者作為 iOS生態環境的一部分，有權利使用該授權。與蘋果公司的強硬相應，Lodsys方面也一再發文稱要將專利戰爭進行到底。一時間僵持不下。
對于Lodsys來說，從小開發者手中榨取零用錢并不是他們真實的用意，他們的矛頭指向的是整個App Store。對于要向蘋果方面支付30%的開發者來說，想當然地會認為這0.575%的賠償金該由蘋果方面承擔。如果屆時蘋果沒有對此采取適當的措施，開 發者將矛頭轉向蘋果方面，Lodsys“挾開發者以令蘋果”的目的也就達到了。
不過還好，這件事情最終并沒有造成太惡劣的后果。在2011年8月，Lodsys方面表示只要開發者進行慈善捐款就會撤銷所有的專利侵權指控， 他們給自己找了一個舒服的臺階，這場鬧劇到此結束。不過，誰又能保證在App Store的未來里，這樣因為疏漏而引起的荒誕鬧劇不會再次上演呢。
■ 并非結束的結束
2011年10月，iOS 5正式發布。Siri、通知中心以及iCloud等一系列突破性功能讓這一代iOS系統前所未有地引人關注。這不僅是iOS在擬物化時代的最后一次輝煌， 同時也是一個節點，在它之后，一個新的設計時代即將到來，而一個多方競爭的格局正在醞釀之中。
我們馬上就將看到一款游戲的誕生，一次榜單的變更，還有一些功能的出現，App Store發展之路，還會有更多的意想不到的事件在等待著。
當扁平化設計剛剛誕生的時候，幾乎所有人都認為蘋果瘋了。2013年，面對智能設備市場上安卓激烈的競爭，蘋果的表現卻并沒有帶給那些忠誠的粉絲們太多驚喜。在喬布斯離開兩年之后，這家公司逐漸降下神壇，它的每一項決定都會惹來外界眾說紛紜的猜測。
但如果換一個角度來看，也許答案并非如此。iOS系統愈發成熟，去擬物化之后的扁平設計告訴人們設計表現是為產品功能服務的，而蘋果決不習慣于 固步自封。在App Store上，應用下載量已經突破了500億大關，應用數量也達到了85萬這樣新的高峰。良好的應用生態依舊庇護著蘋果公司與它的產品。
這是最壞的時代，這是最好的時代。
■ 游戲
“別人可以克隆這個應用，因為它其實很簡單。但他們永遠不能做出另一個《Flappy Bird》。”——Dong Nguyen
娛樂永遠是人類的天性，這一點無論在什么地方都能得到驗證，包括App Store。
2007年，在最初的越獄嘗試之后，iPhone上誕生的第一個第三方應用就是一款游戲。無獨有偶，在2008年3月6日蘋果發布SDK beta版的當天，正式公布的第一款本地化第三方應用也是一款游戲，EA公司制作的《孢子》。以現在的眼光看來，當初的這些游戲大多簡單而粗劣，但它們卻 像是一抹黎明的曙光。
《孢子》在iOS SDK beta版推出的當天公布。雖然看起來簡單而粗糙，但是它仍然是一款劃時代的產品
在App Store的里程碑中，有太多的游戲占據了重要的位置。比如2009年度下載量最高應用這一殊榮屬于《扔紙團》（Paper Toss），而2011年與2012年App Store第100億次和250億次下載應用的榮耀則分別屬于《紙飛機》（Paper Glider）和《小鱷魚愛洗澡》（Where is My Water?）?；蛟S在從諾基亞時代過來的人眼中，沒有任何實體按鍵的iPhone并不是游戲的最佳載體，但事實證明，iPhone的誕生改變了整個手機 游戲產業的思路，它讓游戲適應了觸屏，而不是觸屏去適應游戲。
2013年5月24日，又有一款游戲登上了App Store。這款游戲名為《Flappy Bird》，它的制作者是一位來自越南的年輕人，阮哈東。他制作這款游戲的初衷不過是想通過這款游戲內部的廣告為他帶來一個月幾百塊的額外收入，因此并沒 有為此投入太多精力?！禙lappy Bird》簡單，粗糙，而且難度生硬，它本應像同一天上架應用中的大部分一樣，在沒有ASO和積分墻等推廣手段幫助的情況下靜靜地躺在App Store的角落中，從此無人問津。就像阮哈東自己所說，“我完全沒有預期過《Flappy Bird》的成功。”
但有些事情就是這樣讓人無法捉摸。在《Flappy Bird》上架5個月之后，關于這款游戲的第一條反饋出現在twitter上。盡管它看起來并不那么中肯，也不怎么友善，但它就像網聯網這垛干草堆上燃起 的一枚火星一樣。它只有短短的一句話：“去你的Flappy Bird”（Fuck Flappy Bird）。
來自玩家的咒罵迫使阮哈東將《Flappy Bird》下架，他不明白這款游戲為什么會突然火起來，就像我們一樣
之后的事情一發不可收拾。越來越多的人注意到這款游戲，他們在嘗試之后無不勃然大怒，因為像這樣讓人不愉快的游戲簡直前所未有。玩家們就像喝醉 了酒的司機一樣努力在游戲中控制著這只看上去無比笨拙的像素鳥保持平衡，控制它在游戲中的水管間穿來穿去。當一次次近在眼前的成功化為失敗，憤怒的玩家們 卻會更加努力地去挑戰。在眾人的咒罵聲中，這款游戲在今年1月成功登上了美國區App Store免費榜的冠軍寶座，這樣的成功居然沒有讓阮哈東額外付出1分錢。而之后《Flappy Bird》的下架，更讓這款作品的話題性提升到了極致。所有人，甚至就連從來不玩游戲的普通人也在問，“那只像素鳥到底哪里去了？”
《Flappy Bird》的成功進一步印證了一種“App Store夢”的存在，即任何應用作品，尤其游戲，都有可能一炮而紅，從而帶給制作方巨大的名望與收益。在此之前的《憤怒的小鳥》《水果忍者》等大熱作品 無一不是“App Store夢”的證明。只不過，與它們相比，《Flappy Bird》的走紅太過突然，而游戲本身又太過淺薄，開發者們的“App Store夢”似乎正在被扭曲。
之后的事情無須贅言。鋪天蓋地的山寨小鳥直到今天還在向App Store沖刺，之后《Threes!》和《2048》的紛爭讓“App Store夢”的扭曲程度更進一步。在一些開發者的眼里，成功開始與“搭上話題作品的列車”畫上等號。而下一款話題應用，又會是什么呢。
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■ 停擺
“刷榜是最好的市場宣傳手段。”——應用開發者
排行榜并非濫觴于App Store，早在iTunes Store時代它的身影便已經存在。作為一種直接面向用戶的推廣方式，排行榜從來就是各個內容提供者必爭之地。而在App Store時代，隨著大量應用的涌入與平均定價的降低，排行榜的爭奪愈發激烈。開發者們想出各種方法試圖讓自己的應用登上排行榜，在用戶的視野中占據一席 之地。作為App Store中的獨立欄目，排行榜比其他區域更加直觀，而且與編輯推薦不同，它在理論上不受蘋果方面的控制，可供應用開發者發揮的空間更大。在這樣的情況 下，“刷榜”一詞隨之誕生。
在觸樂之前的報道中，曾經用文字勾勒出刷榜行業的輪廓。 從程序自動下載應用到人工下載，從好評獎勵到積分墻，從刷免費排行榜到刷付費排行榜，圍繞著App Store誕生的特殊行業讓整個App Store中國區的榜單亂象橫生。面對這樣的亂象，蘋果曾經做出過許多應對措施，從調整非付費用戶權重到更改排名規則，試圖通過強制性提高刷榜成本將刷榜 公司從這個圈子中剔除出去。但我們仍能看到一些不合邏輯的上榜應用出現在App Store，在它們的背后仍然有著專業刷榜者或者漏洞利用者的身影。作為規則的鉆營者，恐怕他們將伴隨App Store很久。
但即便是在規則中游刃有余的老手也有不測之時。在2014年5月8日，App Store排行榜出現了莫名的停擺狀態，所有應用的排名都不再發生變動。在這一天的凍結期內，有的應用幸運地成為了贏家，而也有應用永遠失去了上榜的資格。
排行榜停擺的影響究竟有多大？從字面上看來這僅僅意味著在一天的時間內排行榜無法正常刷新而已，但它的背后會牽涉到許多利益。某些沖榜的應用因 為停擺而無法登上排行榜，不僅損失了宣傳費用，同時也失去了榜單所引導的下載量。比如Capcom公司的移植作品《怪物獵人2G》，在5月8日這一天便不 幸的成為了停擺的受害者。這款從PSP移植而來的大作在發布當天的付費榜前100名中根本找不見它的身影，它所損失的下載量無法估量。
有不幸者同樣也有幸運者。比如完美世界發布的《神鬼幻想》在這一天由于停擺的緣故被被牢牢釘上了韓國App Store第一名的位置。同樣，一些依靠積分墻或其他手段刷上排行榜前150名的應用在此次事件中成為了最大的贏家。
實際上，這并不是App Store排行榜的第一次停擺。在2013年的9月，iPhone 5s上市不久，國外同樣發生了排行榜停擺事件，但那次停擺對于國內的影響并不顯著。有外界猜測，停擺的原因是蘋果方面正在測試新的算法，也有人猜測是因為 iOS 7新系統發布之后App Store用戶量激增所導致的服務器故障。但無論如何，我們可以從中看出iOS應用對于App Store究竟有著怎樣的依賴性，一次功能上的故障將為應用開發者帶來巨大的損失。
或許，我們可以將其看成是一個象征，象征著iOS應用生態圈已經變成了一個結構復雜的龐然大物，牽一發而動全身。
■ 創新
“追求卓越已經成為一種習慣。”——Tim Cook
準確地說，這一部分代表的不是某個瞬間，而是App Store功能策劃之時，那些工作者們腦海中瞬間靈感的一次又一次累積。這些靈感最終累積成為不間斷的動力，推動App Store在每一代iOS，每一個事件，每一個癥結的背后不斷創新。諸多新特性的加入讓App Store成為了一個更加人性化的應用聚合之地。
專題推薦、附近搜索、最佳更新游戲、獨立游戲專區，這些新功能的加入讓App Store更加人性化，但對于用戶來說，它們不應該被保留在腦海中，他們只需要知道能夠高效地搜索到他們想要的應用，這就足夠了
從推出“Designed for iOS 7”（為iOS 7而設計） 版塊，再到添加“offer In-App Purchases”（提供內購）提示；從展示相關搜索推薦，再到推出各種最佳與獨立游戲選擇專區；從推出“按類別瀏覽”，再到最近的“最佳更新應用”， 或許對于平時并不是十分關注App Store變化的用戶來說，這些都是陌生的字眼，對于這些更新的內容恐怕也不會太過留意，但這正是蘋果想要達成的目標。對于用戶來說，App Store應該是透明的。
■ 尾聲
在App Store誕生的這6年里，我們見證了一款設備如何帶給人們卓越的體驗，一個應用生態環境如何誕生，以及一家公司如何走向輝煌。
回顧App Store的歷史，我們能夠看到固守HTML5的保守，審核寬松而造成的山寨泛濫，這些弊端曾給開發者和用戶帶來諸多困擾。但我們同樣可以看到，隨著不斷的進步與創新，App Store正在走向更加包容與透明的境界。
我曾經將Linux手機系統與Symbian作比，在我看來，前者意味著開放與活躍，而后者代表著穩定與包容。因為有Symbian背后的巨人 存在，在一段時間里，Symbian應用生態的活力要遠勝過各自為政的Linux系統。而如今的App Store給我的感覺似曾相識。如果沒有App Store，新時代的移動應用市場可能不會像今天這般健康發展，充滿活力。
成功的商業模式依靠的不是一款產品，而是一套行之有效而且長久的體系。而商業的成功也并非僅僅是利益，而是要看它對于我們的生活產生了多少美好的影響。App Store存在的意義不僅是iOS應用的聚集，它的存在創造了移動應用行業的新模式，給整個行業以啟迪。
2008——2014，我們已經陪伴App Store走過了六個年頭，而在未來，它依舊將與我們同行
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