稀有Android Wear開發者是什么樣的?
在地鐵里的時候,左手腕上戴著的 Moto 360 振了一下。我低頭一看,好友發微信來問我晚上要不要一起吃飯,我劃了一下表盤,在回復界面上對著手表發出了一條語音消息。一來一去,我們約好晚上六點在三里屯見面,而我的手機一直躺在包里。
這是我第一次體驗 Android Wear,簡單、實用、酷炫。然而之前的激活安裝過程恰恰相反:首先要在手機上下載一系列 Google 服務: 包括國內 Android 通常不完全具備的 Google 服務框架、Google Play 服務、Google 賬戶管理和 Google Play 應用商店;其次,要下載一個 Android Wear 應用程序;最后,在聯網狀態下才能用藍牙完成手機與手表的匹配。
盡管 Google 早在去年 3 月就推出了 Android Wear ,各大廠商也陸續推出了相應的硬件產品,但由于國內對 Google 服務的限制,智能手表目前仍然是小眾科技發燒友的玩物。也正因如此,國內 Android Wear 的開發者還寥寥無幾,手表控 (原小馬手表管家)的創始人、CEO 劉超是第一批 “吃螃蟹的人”,他的目標是讓 Android Wear 在國內簡單好用。
讓 Android Wear 簡單好用
手表控(小馬手表管家)是一款將 Android Wear 本地化的手表助手應用。首先,它會在手機上依次引導用戶完成上手配置的三個步驟: Google 服務的下載安裝、安裝 Android Wear ,手機和手表的配對激活。隨后,與其他 Android Wear 應用一樣,它會把自己的 Android Wear App 推送到手表上安裝。安裝完成后,表盤右側會出現一個懸浮的小箭頭,點擊箭頭便可以喚出一個中文 “桌面”,目前具備中文語音、天氣、計步、心率、鬧鐘、秒表、找手機等實用功能。
Android Wear 的一個重要功能是推送手機上的通知。手表控對手表上的微信、QQ 推送消息做了優化。當接受多條推送消息時,原生 Android Wear 只能顯示 “3 個好友發來 10 條消息” 這樣的提示,在手腕上對用戶的作用很有限。而手表控把所有的消息按照聯系人拆分開,并且按照先后順序把詳情顯示出來(如下圖所示)。他們在手表上做到這一 點的同時,在手機上也對推送消息做了相應的優化。此外,手表控還能識別騷擾電話,可以幫助用戶迅速掛斷惡意來電。
手表控目前還在內測階段,只能從它的論壇上下載 apk 文件安裝。產品還有許多不完善的地方,比如喚出界面的視覺提示是一個小箭頭,讓人誤以為是滑動操作,而實際上應該點擊。此外,語音操控的靈敏度仍然有待提 高。但是對于從未使用過 Android Wear 的中文用戶來說,它還是大大降低了配置和使用智能手表的門檻。
為可穿戴設備做軟件的 “曲線救國” 之路
與手表控團隊見面時,我發現他們人手戴著一只 Moto 360。創始人兼 CEO 劉超說,自己最常用它來看 IM 通知、郵件標題和日程安排,時不時還會換個酷炫的表盤。
劉超擁有典型的工程師背景。08 年從北京大學計算機系畢業后,他在谷歌中國和 Google 總部各有兩年的工作經驗。因為中國得天獨厚的創業環境回到北京。創業兩年多,團隊從最初的 3 個人成長到 30 個人。
此前,劉超和他的團隊已經因一款叫做 “樂動力” 的 App 小有名氣。這款主打運動健康的 App 從開發到上線僅僅花了兩個月,8 個月之后就被蘋果評為 App Store 2013 年度優秀應用。樂動力是第一個獲此殊榮的中國開發者團隊。
有一些出乎我意料的是,從樂動力到手表控并不是一個漸進式的發展,而是在可穿戴設備上做軟件的“曲線救國”之路。
“團隊最初開始融資的時候,我們就說要在穿戴式設備上做軟件。 現在說起來大家可能覺得我在吹牛,但確實是這樣。”
國外已經出現 Fitbit 之類的腕上設備,但智能手表還未出現。“所以我們才首先想到了這個穿戴式設備,” 劉超指了指桌上的手機:“ 這個穿戴設備大家是一定會帶在身上的。”
盡管樂動力很成功,但鮮為人知的是,劉超和他的團隊此前還做過兩個默默無聞的 App:“分子運動” 和 “紅包來了”,這兩個應用都失敗了。2012 年 9 月到 2013 年底的一年多,是這個團隊最煎熬的時光。
“幾乎跟所有的創業公司⼀樣,大家看到的都是一個創業團隊成功、出名了之后的故事,其實之前還是糾結和痛苦了很久。”
雖然走了些彎路,但團隊的大方向一直相對清晰。創業初期的 “分子運動” 就是基于傳感器的相關算法,這也是樂動力和手表控的核心技術。目前,樂動力仍然是一個有大量活躍用戶的運動健康社區,里面沉淀了許多用戶和內容。劉超說, 樂動力在技術、產品、社區上的積累都會延續到手表控中。
智能手表上的四大需求
對智能手表上的殺手級應用,劉超有自己的理解。
首先他認為語音是手表上最基礎和直接的交互方式。目前,Android Wear 還不支持中文語音操作,于是手表控與國內在語音技術上領先的思必馳公司合作,為手表加入了最基礎的中文語音功能。
在解決了這一基本問題后,劉超和他的團隊進一步思考手表上所謂的殺手級應用究竟是什么。他們得出的結論是運動健康、個性化、社交、效率工具四個大類:
第一是運動健康功能。劉超認為,用戶已經熟悉了的運動手環的功能:走路、睡覺、運動,在手表上也是十分自然而有需求的事情。
第二是個性化。不管是從硬件的外觀還是表盤上,手表都是一個凸顯個性的設備,甚至女生搭配不同的衣服會需要不同的手表和表帶。因此,表盤定制、個性化的設置會是用戶很大的一個需求。
第三是社交。手機最大的一個功能是進行溝通,而使用 QQ、微信等 IM 工具、查看郵件標題,這些最基本的溝通功能,拿手表可以完成得更好。
第四是效率工具。劉超對效率工具的理解非常廣義,不僅僅是通常意義上的備忘錄、to-do list,而可以囊括讓生活更有效率的所有需求。“打個車、訂個飯、簡單的搜索、天氣預報、支付這類事情并不需要大屏幕,在小屏幕上就可以做得很好。所以 我覺得這種事情以后很可能可以很好地在手表上完成。” 比如手表控現在有天氣預報功能,以后可能會計劃加入打車功能。
劉超把手表看作腕上的生活小助手,可以真正實現 “傳說中的 O2O ”。讓生活更便利,這是智能穿戴設備存在的核心價值所在,也是他想讓用戶體驗到的。
除了軟件,用戶體驗還需要硬件來支撐。他對目前的 Android Wear 硬件并不滿意:“我并不覺得 Moto 360 能夠代表 Android 陣營里應有水平的一個旗艦產品,它雖然現在是一個最好的 Android Wear,但是它還不夠好。”
與消費者一樣,劉超期待著更好的可穿戴硬件產品的出現。雖然目前產品主打 Android Wear,他非常期待 Apple Watch 對整個市場的刺激。他理想中的智能手表,待機時間應該有 5-7 天,屏幕顯示質量要與手表接近。他估計這個發展會非常快,今年年內就可以實現。
“希望做手表的都能成功”
劉超參加了今年的 CES,他發現腕上的可穿戴設備相比于去年有一個量上的明顯提升——“如果說去年有 30 款腕上的產品的話,今年有 300 款,在一年前還是鳳毛麟角的技術現在已經普及開來。” 在最近的蘋果財報會議上,庫克也剛剛證實了 Apple Watch 會在今年四月推出,消費者和開發者都在翹首以待。
站在這個“風口”,劉超強烈地感受到了智能手表潮流來襲的態勢。
“其實已經感覺它馬上就要來了,時間非常緊迫,留給我們打磨產品的時間已經不多了。”
可穿戴設備是一個嶄新的硬件平臺,可以預見它將是開發者爭奪的下一個戰場。劉超用 02、03 年的時候做功能機、09 年的時候做 Android 手機與之類比。“其實在現在這個階段如果我們足夠幸運的話,等到三年以后我們回頭來看,大家可能會覺得,到 15 年的時候如果能夠開始投入到智能手表上面來,會是一個很好的時機。”
盡管國內 Android Wear 的開發者還比較少,手表控并不是唯一的布局者。另一家創業公司出門問問基于 Android Wear 做了自己的深度定制 ROM Ticwear。出門問問的創始人李志飛也是 Google 出身的工程師,他的產品擁有核心的語音搜索和語義分析技術。拿手機來類比,如果說手表控做的是小米桌面,Ticwear 就是 MIUI。兩者在產品路線上有所差異,但都在爭搶早期用戶的市場份額。
不難想象,未來國內硬件廠商會生產自己的智能手表設備,BAT 等巨頭也會在軟件市場上進行圈地,競爭態勢會相當激烈。
然而在現階段,比起對競爭的擔憂,劉超更加期待智能手表這一消費電子品類的崛起,以及整個生態圈的蓬勃發展。
“如果小米華為聯想他們這樣的硬件廠商都出了自己的設備,對我們這些做 App 的肯定是好事 。” 樂動力的成功經驗也讓劉超積累了經驗和自信:“之前做樂動力,團隊各方面都磨合得非常好。比如手表上的搜索引擎,就不一定拼得過百度。但是我們還是 會有很多可以跟他們 PK 的地方,會有差異化的競爭。”
在劉超看來,手表助手雖然與手機助手相似,但由于使用場景的差異,在用戶需求上有更多變化的可能。比如在手機上應用商店是一個強需求,而在手表上并不一定如此,因此需要在產品方面有更多突破性的想法。
用戶體驗和產品設計,是手表控團隊的優勢所在。劉超強調:“用戶體驗和用戶需求始終是第一位的,產品形態可以隨著用戶需求的變化而變化。我希望提供給用戶的四大需求,只要能讓用戶更加普及地使用,并不在乎到底是用什么方式來實現。”
談起競爭對手,劉超表現出創業者難得的自信和大度:“希望做手表的都能成功。”