12月8日上午，在2016年GNTC全球網絡技術大會上， NFV分會場座無虛席，站著聽演講的人比比皆是。

　　賽特斯FIP產品線總監李晏《上下求索，止于至善——NFV性能優化的實踐》的主題演講格外引人注目，他在發言時展示了一張PPT，表示賽特斯新一代數據平臺可實現單CPU 120G的轉發能力。此言一出，臺下聽會的IT技術人員紛紛拍照，低聲熱議不絕于耳。究竟賽特斯如何實現性能大幅度的提升?帶著疑問，記者在會后采訪了李晏。

　　從40GB到120GB，賽特斯經歷了什么?

　　李晏介紹到，NFV轉發性能一直是業界痛點，也是阻礙NFV大規模商用的瓶頸之一。運營商的電信網絡以及核心網絡對性能有極高的要求。傳統的專用設備性能高但價格昂貴，運維復雜。使用通用硬件的NFV具有靈活性和成本優勢，但在數據轉發平面上的性能卻遠遠不如采用NPU(Network Processing Unit)的專用硬件。目前業界普遍認為NFV更適合部署在對性能要求不高的網絡場景。如何進一步提高I/O接口的數據轉發能力，是加速NFV應用部署的關鍵問題所在。

　　意識到這一點之后，2016年年初，賽特斯開始與英特爾一起構建工作小組試圖發力NFV性能優化這個方向。經過七八個月的努力之后，賽特斯不負眾望，果然將NFV在標準虛擬化平臺轉化性能做到了非常至關重要的飛躍。

　　“在優化之前，我們的設備每秒鐘處理40GB吞吐量，優化之后，我們在傳統通用業務場景下可以達到它的3倍即120GB。在有些限制，對性能影響比較高的模塊介入的情況下，我們也可以達到80GB的吞吐量。這是業內首個在標準純虛擬化x86平臺上達到這樣的目標。” 李晏表示。

　　記者清楚，NFV性能的提升絕非易事，其實需要解決非常多的問題，在通用硬件平臺上做軟件轉發，會面臨很多專業運營商不會面臨的問題，比如x86平臺、CPU的結構，CPU和內存協同關系，互相調度的工作流程。李晏坦言，“研發就是克服一個又一個難關的過程。賽特斯是協同軟件，必須在軟件層面適應標準硬件架構，標準架構不可能為賽特斯單獨設計，但是賽特斯是一家非常有技術積累和技術基因的公司，通過今年大半年的努力工作，還是將比較難辦的事情都克服了。”

　　新的商機正在孵化

　　李晏認為，性能的提升無疑會影響兩個方面。

　　一是很多企業會跟進，傳統企業很有可能或者以此為標桿或者以此為契機，大力追趕，有的公司可能彎道超車形成一個良性競爭，后續有望形成互相幫助、互相競爭的良性競爭;

　　另一方面，會讓運營商做業務決策時有了更多的選擇，例如城域網這樣的大流量業務也可以考慮采用NFV技術。

　　他告訴記者，對運營商而言，核心訴求永遠是用更低的成本滿足網絡的需要，例如同樣一臺服務器，過去只能解決20G流量，現在用賽特斯的技術，可以解決100G的容量，這就等于變相幫運營商節省了4/5成本。賽特斯將性能提升2倍到3倍，幫運營商在成本上有非常大的突破。

　　李晏大膽地預測，在2017年，三大電信運營商將會進行一些嘗試，各地NFV試點可能會有一些突破，如更快速地推進城域網試點工作、大用戶量的試點工作。

　　在百花齊放中找準自己的位置

　　對于NFV產業的發展，李晏認為目前正是百花齊放百家爭鳴的狀態，NFV將通過良性競爭篩選出最具競爭力的廠家。賽特斯將會持續關注NFV技術，也不排斥在底層通過流表做優化，來證明在純軟件技術解決方案上也在逐漸兼顧一些業界現在常用的解決方案套路。

　　李晏對賽特斯在產業中的定位有非常清晰的認識。在他看來，賽特斯需要在網絡演進過程中，作為市場的后來者，打破現有局面，為自己爭得更多市場空間。他強調，這并不代表賽特斯會排斥其他技術。相反，賽特斯會很客觀地評判技術可用性，是否符合運營商的訴求和網絡演進方向，“如果方向相同，賽特斯是很樂于合作的。”

　　當談及中外NFV的發展時，李晏透露，“國外NFV需求不如國內旺盛。中國市場有最復雜的接入環境和最復雜的接入要求，在我看來，做NFV比較好的企業都在國內，賽特斯也將于國際保持同步，保持一些技術交流與技術合作。”

　　在采訪結束時，李晏認為目前賽特斯的NFV數據平臺還有性能提升的空間。他表示，性能的優化主要通過硬件、軟件以及二者結合來實現。顯然硬件有不小的上升空間，而在軟件方面，雖然賽特斯做了很多工作，但依然還沒有到達極致。在軟硬結合方面，軟件和硬件廠商仍可以探討出更多思路。俗語說“止於至善”，顯然現階段“至善”還很遙遠。絕對沒有達到。

　　最后，李晏表示，相信隨著這次突破，純虛擬化網元的應用領域也必然會得到拓展，會有更多的中小廠商進入這個領域，以開放的態度和積極的實踐共同構建一個健康良性的生態，從而促進整個產業的發展。