蘋果的 ARKit 為什么神奇？

它讓你在 iPhone 上和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) (Augmented Reality, AR) 交互，不需要特殊硬件。

這份神奇現(xiàn)在同樣也屬于 Android 手機(jī)用戶。今天 Google 宣布推出了和 ARKit 對標(biāo)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) SDK，名為 “ARCore” ，軟件開發(fā)者現(xiàn)在就可以下載它去開發(fā) Android 平臺上的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用，或者為他們的 App 增加增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能。

給非技術(shù)人士一句話解釋 ARCore 能干什么：用 Android 手機(jī)在真實(shí)世界放置一個(gè)“虛擬物體”，想怎么玩怎么玩。

它的核心功能有三：

1）動作捕捉：使用手機(jī)的傳感器和相機(jī)，ARCore 可以準(zhǔn)確感知手機(jī)的位置和姿態(tài)，并改變顯示的虛擬物體的位置和姿態(tài)（下圖）

2）環(huán)境感知：感知平面，比如你面前的桌子、地面，在虛擬空間中準(zhǔn)確復(fù)現(xiàn)這個(gè)平面（下圖）

3）光源感知：使用手機(jī)的環(huán)境光傳感器，感知環(huán)境光照情況，對應(yīng)調(diào)整虛擬物體的亮度、陰影和材質(zhì)，讓它看起來更融入環(huán)境（下圖）。

至于它的使用場景，非常多樣，可以用來展示家具、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲，或者餐館點(diǎn)菜的時(shí)候直接在你盤子里展示菜品長什么樣之類的……很多新技術(shù)都是這樣，應(yīng)用場景說不上“殺手級”，但足夠有趣，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)也是如此。

ARCore 目前還只是 SDK，并不是一個(gè)普通用戶可以把玩的產(chǎn)品。不過已經(jīng)有不少開發(fā)者用 ARCore 做出了很有趣的案例，比如下面這個(gè)：在 Google Home 智能音箱上畫一個(gè)小人，音樂響起，小人會站起來跳舞，而且音樂種類不同舞姿也不一樣！

而根據(jù)科技媒體 Ars Technica 掌握的信息，ARCore 又是一個(gè) Google 內(nèi)部同類型產(chǎn)品 “競爭上崗” 的產(chǎn)物。這種競爭的案例之前有很多，打電話有 Hangout 和電話 App，短信有短信 App、Hangout、Allo 和 Messenger，社交網(wǎng)絡(luò)有 G+ 和 Orkut，地圖有 Google Maps 和 Waze 等等。

而 ARCore 取代的競爭對手——如果你關(guān)注 Google 資訊以及我們的報(bào)道，一定聽說過 Project Tango。

同為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，兩者之間在技術(shù)實(shí)現(xiàn)方式上區(qū)別很大：Tango 主要通過特殊硬件模組實(shí)現(xiàn)，需要專門的視覺計(jì)算芯片、攝像頭、深度攝像頭和傳感器，模組臃腫；而 ARCore 通過軟件方式實(shí)現(xiàn)，對硬件要求不大，和蘋果 ARKit 十分相似。至于開發(fā)團(tuán)隊(duì)，Tango 來自 Google 前沿項(xiàng)目實(shí)驗(yàn)室 ATAP，而 ARCore 來自 Android 團(tuán)隊(duì)和去年剛剛成立的 VR 團(tuán)隊(duì)之間的合作。

明白技術(shù)細(xì)節(jié)的差別其實(shí)很有趣：PingWest品玩在 2015 年就通過供應(yīng)鏈得知，Tango 的視覺計(jì)算芯片供應(yīng)商已經(jīng)停止為該項(xiàng)目供貨，后來 Tango 手機(jī)的***合作伙伴聯(lián)想在推出一款手機(jī) Phab 2 Pro 之后也對項(xiàng)目失了興趣。這款手機(jī)本身的質(zhì)素也很一般。

事實(shí)上很多 Google 內(nèi)部的前沿項(xiàng)目，比如光纖網(wǎng)絡(luò)、模塊手機(jī)、氣球計(jì)劃都因?yàn)閭€(gè)中原因推進(jìn)不下去而逐漸荒廢，去年我還在硅谷專欄里提過這回事，只是沒想到，已經(jīng)有了***款現(xiàn)貨手機(jī)的 Tango 竟然也是相同命運(yùn)……

但在當(dāng)時(shí)，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)市場的發(fā)展已經(jīng)讓 Google 看到了希望。比如截至 2016 年，美國已經(jīng)有超 1000 萬中小學(xué)生使用 Google 的在線課堂產(chǎn)品 Expeditions，該公司預(yù)計(jì)在 Expeditions 里加入增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能會讓其在教育市場更受歡迎。

然而，推廣增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)版 Expeditions 當(dāng)時(shí)的難點(diǎn)在硬件上，簡單來說就是沒有那么多模組手機(jī)可以買到，模組較貴不利于推廣——ARCore 的問世顯著降低了硬件門檻。

但目前，ARCore 僅支持 Google 和三星的高端機(jī)型：Pixel、Pixel XL 和 S8、S8+。不過 Google 說正在和華為、三星、LG、華碩等主流廠商合作。Google 的目標(biāo)是到今年冬天推出 ARCore 1.0，讓 1 億人抓起 Android 手機(jī)就能玩增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。