編者按：技術的作用比以往任何時候都要重要，它深刻地影響著我們的文化、政治和社會。鑒于我們在電子產品和 app 上面消耗的時間如此之多，理解那些決定了技術如何影響我們生活的原則就顯得很有必要了。Fog Creek Software CEO，@Glitch & Manuscript 的開發者 Anil Dash，提出，要想解決技術面臨的一些最大問題，必須先從理解技術的共同原則開始。這篇文章就是他的總結。

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理解今日之技術

　　技術不是產業，而是變革現有體系制度下的文化和經濟的手段。如果我們只是把技術看成是我們購買的一系列消費者產品的話，這一點會有點難以理解。但是技術遠不僅僅是我們手上的手機，如果我們希望對技術公司如何塑造我們的生活做出好的決定，尤其是如果我們希望影響那些技術從業者的話，我們就必須理解社會的一些根本轉變。

　　甚至對于我們長時間這些深入沉浸在技術世界的人也會措施那些塑造其影響的驅動力。因此，以下我們將識別出一些關鍵原則來幫助 Wimbledon 理解技術在文化當中所占的位置。

你需要知道：

1、技術并非中立

　　關于所使用的 app 和服務，每個人都應該知道的最重要事情之一，是技術創造者的價值觀根植于我們看到的每一個按鈕、每一個鏈接以及我們看到的每一個鮮艷的圖標上。軟件開發者在設計、技術架構或者商業模式方面所做的選擇都有可能對作為用戶額我們的隱私、安全甚至公民權利產生深遠影響。當軟件鼓勵我們拍方形的照片而不是矩形時，或者讓客廳的麥克風隨時傾聽我們，或者讓老板隨時都可以聯系到我們時，它不僅會改變我們的行為，也會改變我們的生活。

　　我們在使用新技術時生活當中的一切變化都是根據那些技術創造者確定的優先級和喜好而發生的。

2、技術并非不可避免

　　流行文化把消費者技術當做是永不停歇的向上發展，會不斷為每個人把東西做得更好。但事實上，新技術產品通常要進行一系列的權衡，在改進可用性歐哲設計的同時也需要在隱私及安全等方面做出犧牲。有時候對一個社區更有利的新技術會讓別的社區情況變得更糟糕。最重要的是，僅僅因為特定技術在某些方面“更好”并不能保證它受到廣泛采用，或者會導致其他更流行的技術得到改進。

　　事實上，技術進步很像生物世界的演進：雖然整體是在不斷進步，但這一路上也會遇到死胡同或者出現退化或不均衡的折衷。

3、技術圈的人大多數都真心向善

　　我們可以對現代技術產品保持批評與質疑，但是也不必認為創造技術的大多數人都是“壞人”。在見過全世界成千上萬創造軟件和硬件的人之后，我可以作證，他們老說要讓世界變得更美好是發自肺腑的。技術創造者對于想要產生積極影響的想法是非常誠懇的。與此同時，讓那些做技術的人理解意圖好并不能免除他們對自身工作產生的不良后果所負的責任也很重要，不管其用意多好也不能。

　　應該承認技術圈的大多數人用意都是好的，這一點很有用，因為這可以讓我們遵循那些意圖，減少那些用意不好的人的影響，同時確保那些考慮欠周的技術人的陳腔濫調不會掩蓋了絕大部分深思熟慮認真負責的人的影響。如果我們希望有效地讓每個人都要對自己所創造的技術負責的話，相信大多數技術工作背后的意圖都是好的這一點也必不可少。

4、技術史缺乏紀錄和理解

　　那些學著去創造技術的人往往對自己喜歡的編程語言或者設備是如何被創造出來的一切細節都如數家珍，但一般都不大可能知道為什么特定技術就能欣欣向榮，或者那些火不起來的技術究竟發生了什么事情。盡管我們尚處在計算革命的早期，因為很多先驅都還活著并且還在創造今天的技術，但是我們經常會發現近至幾年前的技術史都已經被抹去。為什么你喜歡的 app 能夠取得成功而別的就不行？這樣的 app 取得成功前都經歷過哪些失敗嘗試？那些 app 遇到過什么樣的問題——或者它們又導致了什么樣的問題？當我們圍繞著當今那些最大的技術巨頭樹立神話時又是哪一位創造者或創新者被從故事中抹去了？

　　所有這些問題都被遮蓋、消聲或者有時候被故意提供了不準確的問答，為的是打造一個光鮮的、必然的技術進步的故事。當然，這并不是技術界獨有的現象——幾乎每一個行業都能發現類似的問題。但當今天的技術創造者無法從之前的人身上吸取教訓的話，技術世界這種不顧史實觀會產生嚴重后果，因為哪怕他們想吸取教訓也了解不到正確的歷史。

5、大多數技術教育都沒有道德培訓

　　像法律、醫療這種成熟的學科，我們往往看到在經過幾個世紀的錘煉之后，往往會明確要求把道德培訓納入到專業課程里面。但現在這些幾乎無法阻止違反道德的事件發生——我們看到一些本身極不道德的位高權重者卻跑到頂級商學院得意洋洋地吹噓其道德計劃。但是對道德關懷的的基本熟悉度使得那些領域能夠比較順暢地開展開明的對話。更重要的是，這確保了那些想要把事情做對以及想要以符合道德的方式做事的人有一個堅實的基礎。

　　但直到最近，在技術界的一些最過分的事情引起大家抵制之前，大家都不怎么期望將道德教育納入到技術培訓當中。旨在提升那些已經進入技術業的人的道德知識的計劃還非常少；繼續教育基本上還是聚焦在掌握新的技術技能而不是社會技能上。這個問題沒有銀彈；以為讓計算機科學家和文科生緊密協作就能極大地解決這些道德關切是過于簡單化了。但如果技術專家希望繼續贏得目前正在享受到的公眾的廣泛支持的話，他們就得迅速熟悉那些道德關切。

6、技術往往建立在對用戶令人吃驚的無知上

　　過去幾十年，社會對技術業的尊重已經大為增加，但這往往會導致他們認為創造技術的人是絕對可靠的。技術創造者現在經常被當成是醫療、人力、交通、基礎設施以及政治政策等許多領域的權威——哪怕其實這些人根本沒有這些領域的背景。但是知道怎么做 iPhone app 未必意味你了解一個你從未做過的行業！

　　最好、最深謀遠慮的技術創造者會深度地、真誠地與他們希望幫助的社區互動，確保自己解決的是實際需求而不是不分青紅皂白的“顛覆”原有系統的運作方式。但有時候新技術對待那些社區非常無情，而且創造了那些技術的人手上擁有足夠的金融和社會資源，以至于其方案的缺陷也無法阻止它們顛覆生態體系的平衡。技術創造者往往有足夠的錢支撐這些技術，所以這些人甚至對自身設計瑕疵的副作用都沒有注意到，尤其是如果他們跟那些受到這些瑕疵影響的人一點接觸都沒有的話就更是如此了。而技術業的構成令這個問題更加雪上加霜，因為那些最容易受影響的社區很少或幾乎沒有人屬于創造新技術的團隊一員，這阻止了那些團隊意識到對邊緣人群影響尤其巨大的關切。

7、技術創造從來都不是一人之功

　　技術創新在流行文化當中最流行的形象就是在宿舍或者車庫誕生出來的天才突然靈機一動想出了一個突破性的創新。像喬布斯這樣的神話就是這樣被制造出來的，“iPhone 的發明”完全是一人之功，但其實背后離不開成千上萬人的努力。事實上，技術從來都是站在巨人的肩膀上，創造者的成就離不開其所在社區的洞察和價值觀，而且幾乎每一個突破時刻都是數年乃至于數十年類似產品的前仆后繼之后才取得的。

　　孤膽英雄式的創造者神話尤其具有破壞性，因為它使得折磨著整個技術業的排斥問題更加惡化；那些受到媒體贊美的孤獨天才的背景很少會像真正的社區那樣的多樣化。盡管媒體也許會從給個人頒獎或認可個人中獲益，或者教育機構也許會受到激勵建立起那些個人的方法論好從中沾沾光，但真正的創新故事是很復雜的，牽涉到很多人的努力。對于任何有別于此的敘事方式我們都應該保持高度的警惕。

8、大多數技術并不是來自初創企業

　　只有 15% 的程序員在初創企業工作，在很多大型技術公司，大多數員工甚至都不是程序員。所以關注于在知名初創企業工作的程序員的文化與習慣，通過這些來定義技術會讓社會對技術的看法產生極大的扭曲。相反，我們應該意識到做技術的絕大部分人都是在那些不算“技術”的組織或機構工作的。

　　此外，市面上還有很多的獨立技術公司——制作網站、寫定制軟件的小型獨立工作室或者中小企業，還有很多最有才的程序員，他們偏愛的是前面這些組織的文化或挑戰，而不是那些最著名的技術巨頭（編者注：比如 Basecamp 的 DHH、Jason Fried 就是其中的例子）。我們不應該無視這個事實：初創企業只是技術的一小部分，我們不應該讓許多初創企業的極端文化扭曲了我們對技術整體的思考方式。

9、大多數技術巨頭的賺錢方式就只有這三種里面的一種

　　如果你想要理解為什么技術的運作方式是這樣的話，則理解技術公司的賺錢方式就顯得非常重要。

• 　　廣告：Google 和 Facebook 幾乎所有的錢都是靠賣你的信息給廣告商賺來的。幾乎他們創建的每一件產品都是為了從你身上提取盡可能多的信息，所以這可以用來建立有關你的行為和愛好的更加詳細的用戶畫像，而廣告公司制作的搜索結果和社會化新聞流會受到強烈的激勵，盡量把你推到展示更多來自這些平臺的廣告的網站或者 app 上。這是一種圍繞著監視而建立起來的商業模式，尤其驚人的是大多數互聯網企業都是靠這種模式生存的。

• 　　大企業：一些更大（往往也更無聊）的技術公司，比如微軟和 Oracle、Salesforce 的賺錢路數則是從其他需要商業軟件但是如果軟件容易管理并且容易鎖定員工使用方式的話愿意付高價的大公司身上賺錢。這種技術使用起來很少會令人愉快，尤其是因為它的客戶癡迷于控制和監控自己的員工的話，但這些其實是技術界最賺錢的公司之一。

• 　　個人：像蘋果和 Amazon 這樣的公司希望你直接為他們的產品或者在他們店里銷售的其他產品付費（盡管 Amazon 的 Web Service 也是服務于上面的大企業市場）。這是最直接的商業模式之一——當你購買 iPhone 或者 Kindle 的時候，或者當你訂閱 Spotify 的時候，你確切知道自己會得到什么，因為這并不依賴于廣告或者把購買的控制權交給你老板，這種模式的公司往往是個人擁有最大權力。

　　就是這樣。技術圈幾乎每一家公司在做的都是這三種事情之一，通過觀察跟這三種商業模式關聯的方式，你就能夠理解為什么他們會做出那些選擇。

10、大公司的經濟模式扭曲了整個技術業

　　今天最大型的技術公司都遵循一個簡單的方程式：

• 　　做一個有趣或有用的產品變革一個大市場

• 　　從風投拿大筆的錢

• 　　努力迅速發展大量用戶受眾，即便這意味著在一段時間內會虧損大量的錢

• 　　想辦法將這批巨量受眾變成一門足夠給投資者帶來巨大回報的生意

• 　　開始向市場上的其他競爭對手發動猛烈攻擊（或者收購）

　　這種模式跟傳統成長型公司有很大的不同，后者通常從小企業起步，主要是通過吸引直接購買產品或服務的客戶來發展自己。跟過去靠來自付費客戶的收入增長的老公司相比，按照這種新模式發展的公司可以發展得快很多、龐大許多。但這些公司對自己進入的市場承擔的責任也小很多，因為他們首先是為投資者的短期利益服務，然后才會考慮用戶或其社區的長期利益。

　　這種商業計劃的無所不在會導致那些沒有拿到風投的公司幾乎不可能與之競爭。靠從客戶身上賺到的錢發展的正常公司承受不起長時間虧損的代價。這不是一個公平的競技場，往往意味著公司要么只能做獨立經營的小企業，要么成為一頭龐然巨獸，幾乎沒有中間選擇。其最終的結果跟電影業非常類似，市場上要么是規模極小的獨立藝術電影，要么是大型的英雄大片，幾乎沒有其他流派。

　　這些大型的新技術公司最大成本是什么？雇碼農。他們把融資的絕大部分都用來招聘和挽留開發其新技術平臺的程序員。這大筆的投資很少會投入到服務社區或者為創始人或投資者以外的人配置股權的事情上。誰說建立一家價值特別高的公司就得為不同類型的人創造大量的崗位？這不是他們的志向。

11、技術其實既是一種功能也是一種時尚

　　對于局外人來說，創建 app 被看成是一個高度理性的過程，工程師會根據哪種技術最先進最適合待完成任務來進行選擇。但事實上，選擇編程語言或者工具包之類的事情要取決于特定編碼者或者經理的率性，或者干脆取決于流行什么。技術創建的流程或方法論往往會遵循時尚或流行趨勢，影響著從如何開會到如何開發產品的一切。

　　有時候創建技術的人會想找點新穎的路子，有時候他們只想回到自己過去額技術路線，但除了對技術優點進行客觀評價以外，這些選擇還會受到社會因素的影響。一項更加復雜的技術對最終產品的價值未必就會更高，所以盡管很多公司喜歡吹噓自己的新技術是如何的先進或者有抱負，但這些并不能保證能給一般用戶帶來更多價值，尤其是當新技術不可避免地會出現新的 bug 和無法預期的副作用時。

12、沒有機構有控制濫用技術的能力

　　在大多數行業，如果公司開始做壞事或者利用起消費者，它們會受到調查并批評其行動的記者的牽制。然后，如果他們還是繼續濫用并且情況變得足夠嚴重的話，這些公司會受到當地、國家、政府或國際立法者的制裁。

　　但今天，大多數技術行業媒體都是集中報道那些新產品或原有產品新版本的發布，那些報道技術重要影響的技術新聞記者的稿子往往是跟著新手機評測的文章一起發，而不是放在商業或文化專欄的顯著位置。盡管隨著技術公司的財富和勢力已經大到荒謬的地步，這種情況已經開始變化，但報道仍然受到媒體公司內部文化的約束。傳統商業報道記者在主流媒體機構往往有資歷，但是通常都不熟悉基本的技術概念，對于報道金融和法律的人來說這幾乎是無法想象的。與此同時，專制的技術報道記者也許更能理解技術對文化的影響，但是卻被分配去報道產品發布而不是范圍更廣的公民或社會關切話題。

　　如果考慮到那些經常自詡精通技術的監管者和當選官員時，這個問題就顯得嚴重多了。那些甚至連在智能手機上安裝 app 都不會的政治領袖是不可能充分理解技術的，自然也不可能對它進行合適的監管，或者在技術創造者違背法律時分配法律責任。甚至在技術對社會構成了新挑戰時，立法者的工作也遠遠滯后于現狀。

　　沒有了新聞和立法有力的矯正，技術公司的運營往往就像脫韁的野馬一樣，這種現實的后果往往落在那些技術圈以外的人身上。更糟的是，鑒于技術巨頭間接的商業模式，靠抵制或抗議等傳統手段的傳統活動分子其行動通常效率不高，因為哪怕活動分子能有效地發現問題，但是技術巨頭仍然可以靠廣告或監視（“收集數據”）或風投繼續運營。

　　這種問責體系的缺失是技術當今面臨的最大挑戰之一。

如果我們理解了這些事情，我們就能夠讓技術變得更好

　　如果一切都那么復雜，而且有關技術的那么多重點都不明顯的話，.是不是應該放棄希望了？不。

　　一旦我們理解了塑造技術的力量，我們就可以推動改變。如果我們知道技術巨頭最大的成本是吸引和招聘程序員，我們可以鼓勵程序員共同倡導雇主促進道德和社會進步。如果我們知道給大公司撐腰的投資者會對市場的潛在風險做出響應，我們可以強調如果他們把寶押在行事方式對社會不好的公司投資風險就會增加。

　　如果我們理解大部分技術用意是好的，但缺乏歷史或文化背景來確保其影響與意圖一樣好的話，我們可以確保他們提前獲得必要的知識來防止傷害的發生。

　　在我們這些創造技術，或者熱愛技術在賦能和改善生活所發揮作用的人當中，有很多人都在努力與技術的眾多副作用作斗爭。但也許如果我們從一些有助于理解技術真正運作方式的共同原則開始的話，就能夠開始解決技術的一些最大問題了。