隨著IT技術對整個網絡節點功能的虛擬化要求不斷提高，網絡功能虛擬化(NFV)市場正在持續升溫。通過將這些功能鏈接到相應的構建模塊中，網絡管理員和IT管理員可以輕松地為最終用戶推出新的通信服務，從而帶來競爭優勢。

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很明顯，NFV正面臨巨大的市場機遇。根據IHS Markit***的預測，到2021年NFV的收入預期將達到370億美元。巨額資金將會應用于5G移動網絡的建設，將使市場上出現相關領域的贏家和輸家。

預計未來幾年將有幾個明顯的趨勢成為NFV市場擴展的方向，包括NFV發展到部署階段的過渡，以及從網絡廠商向通信服務提供商(CSP)市場控制轉變。此外，還有一些技術缺陷需要克服，必須更加關注底層硬件基礎設施，這些基礎設施將成為NFV的基礎。

NFV浪潮的強勁沖擊

NFV市場正在從前5年的火熱發展中逐漸降溫，現在已經開始為生產階段構建基礎。2012年ETSI圍繞近場通信的概念制定行業標準，該組織花了5年時間來制定這些新標準并編制相關流程。

反過來，OpenStack和其他虛擬化層正被很多大型CSP視為產品化就緒(production-ready)。今天，業界的發展已經到了一個轉折點，業界已經為致力于實施NFV戰略的CSP制定了足夠的標準和功能，現在的問題是，實施NFV戰略的***方式是什么?

未來5年將涉及廣泛的5G部署，這一過渡將從采用為網絡運營商提供概念驗證的解決方案開始。它將通過基于NFV的基礎設施全面替換傳統網絡技術。

多年來，***的網絡廠商已經很好地控制了CSP可以部署的服務以及部署服務的方式。業界正在進入一個轉型的時代，在這個轉型時代中，CSP的用戶可以更好地控制自己的需求。

到目前為止，廣泛采用NFV的門檻是網絡廠商缺乏實現全面互操作性。很多人贊成建立自己的內部網絡堆棧，以排除與外部廠商的技術集成。

直到近期，這種方式已經足夠應付基本的概念驗證。但是，隨著CSP采用NFV進入生產模式，他們越來越認識到網絡廠商協同工作的重要性，復雜的來自不同競爭廠商的虛擬化網絡功能的集成以及隨之而來的互操作壁壘已經成為一個嚴重的問題。

此外，CSP對Linux基金會和ETSI等標準組織的貢獻標志著大型CSP將推動其虛擬網絡功能提供商提供更平滑的NFV互操作性。不采用這種綜合方式的網絡提供商最終會發現很難取得成功，因為他們的基礎業務將被削弱和衰退。

彌補現有的技術鴻溝

盡管NFV進來取得了很大的進展，但一些重大的技術問題仍有待解決。首先是虛擬化基礎設施管理人員如何控制運營商級的虛擬化業務層。

到目前為止，業界大部分都致力于使OpenStack更加強大，以滿足運營商的運營需求。在這種情況下，由于公司在企業用戶中的可靠性有良好聲譽，VMware將獲得更大的利益。

NFV自動化存在另一個缺陷，NFV網絡可能會在短期內變得非常復雜，從而無法以一致、無錯的方式加以管理，從而消除人為漏洞。需要新技術來提供基于機器學習的智能自動化，從而可以嚴格控制網絡流程。

如上所述，互操作性仍然是關注的焦點，不僅在各個廠商的網絡組件之間的互操作性，而且在管理組件、編排技術和傳統硬件之間也要實現互操作性。

然而，我們對市場上的硬件元素重視不夠。迄今為止，很多開源項目都只關注軟件。現實情況是，NFV解決方案被視為電信級解決方案，他們將不得不以六個九(99.9999%)的可靠性要求來運營，換言之，底層硬件必須封閉。

OpenStack或軟件層無法解決所有的可靠性問題，還必須另外強調正確配置底層服務器并正確調整其大小，以確保硬件的可靠性和數據的準確性。此外，這些網絡環境將長期保持混合狀態。因此，要使NFV項目取得成功，必須將集成作為整體設計的重要組成部分納入硬件領域。

一大波NFV初創公司即將來臨

由于多年來CSP基礎設施市場缺乏變化，對可推動市場創新的新公司的風險投資不足。但隨著即將推出的5G網絡和物聯網的發展，預計將有一批初創公司進入NFV領域。

這些初創公司將重新考慮提供NFV解決方案的方式，這些解決方案源自過去5年中在標準化中的努力。這些初創公司將通過自動化復雜性和實施機器學習解決方案來彌補技術差距，從而推動行業向前發展。